Några punkter senare firade Sabalenka på riktigt – och berättade senare för pressen att hon skulle ha 'kämpat med sömnen' i flera dagar om hennes felsteg resulterade i en Madison Keys-upprörd.
SE: Ja eller nej? Ben Sheltons 'Barbie pink stripe' är en bäst klädd US Open-look | Rasten
Det har gått över ett år sedan de fyra Grand Slam-turneringarna gick med på att använda en 10-poängs sista set tiebreak – men några spelare har fortfarande problem med att komma ihåg den regeln.
övningar för att förhindra tennisarmbåge
Som en nära omtvistad US Open semifinalmatch mellan Aryna Sabalenka och Madison Keys kom ner till tråden, fann nr 2-fröet sig själv kanta framåt i avgörandet. När tiebreak-resultatet var 7-3 tappade en upprymd Sabalenka sin racket och täckte hennes ansikte för att fira – bara för att snabbt inse sitt misstag.
Efter att hennes lag, ledd av tränaren Anton Dubrov, frenetiskt gestikulerade åt henne att det inte var över än, tog sig Sabalenka tillbaka till baslinjen för att spela ut de kommande poängen.
'Jag trodde faktiskt att vi spelar tiebreak upp till sju', erkände hon med ett fåraktigt leende under sin intervju på domstolen. 'Jag vet inte! Jag var bara överallt, det var galet.
'Tack team för att du påminde mig om att det faktiskt är upp till 10!'
Nu kan hon skratta åt det 😅
— US Open Tennis (@usopen) 8 september 2023
Aryna Sabalenka trodde att hon hade vunnit med 7-3 pic.twitter.com/hi5S42hM2T
Samtidigt som hon lyckades avsluta segern några poäng senare – klander en massiv 0-6, 7-6 (1), 7-6 (10-5) comeback i processen - hon ville inte ens tänka på vad som skulle hända om hon inte hade vunnit efter sitt förtida firande:
F. Jag vet att du skämtade om det efter matchen lite på planen, men när du trodde att matchen var slut, hur fick du dig tillbaka till matchen för att spela de sista poängen?
ARYNA SABALENKA: Ärligt talat så tänkte jag att om jag kommer att förlora den här semifinalen så kommer jag att kämpa med sömnen för jag vet inte hur många dagar! Och jag ville bara inte att det här ska hända. Jag behöver lite sömn, och jag måste må bra, du vet, (ler).
Jag var bara, som, kom igen, fortsätt försöka, fortsätt trycka på. Jag vet inte, gör något extra. Försök bara vända den här matchen.
Jag tror att den här typen av tänkande verkligen hjälpte mig att stanna kvar i matchen och att fortsätta försöka, fortsätta pressa, att fortfarande ha den här tron på att jag har en chans att vända den här matchen.
Den här gången på riktigt: Sabalenka, som är första gången i världen, stängde Keys i ett tiebreak i tredje set för att nå US Open-finalen för första gången.
© 2023 Getty Images
Efter att ha kämpat förbi en inspirerad Keys på väg till sin första US Open-final, den regerande Australian Open-mästaren möter Coco Gauff på lördag när hon letar efter sin andra hardcourt Grand Slam-titel.
de flesta veckor på nummer 1 tennis
'När jag går in i den här finalen tror jag att jag bara måste fokusera på mig själv och förbereda mig för ytterligare en kamp', sa hon. 'Oavsett vad, fortsätt bara kämpa och fortsätt spela mitt bästa och gör mitt bästa.
'Du vet, vad mer kan du göra? Du måste bara vara där och du måste kämpa för det.”
