Den 19-årige amerikanen visade stark beslutsamhet efter en nästan 50 minuters försening skickade båda spelarna av banan tidigt i andra set.
TILLBAKA: Återupplev ögonblicket som Gauff nådde finalen i Western & Southern Open förra månaden.
NEW YORK – Coco Gauff visade nerver av stål för att nå sin första US Open-final under häftiga förhållanden och en lång klimatförändringsprotest på Arthur Ashe Stadium , kantar förbi Karolina Muchova, 6-4, 7-5.
I en match mellan de två sista Roland Garros-finalisterna – Gauff 2022, Muchova 2023 – skickades frön nr 6 och nr 10 av planen tidigt i andra set efter att en demonstrant limmat fast sina fötter på övre däck.
'Det var lite utmanande, för du vet, det är inte som en typisk försening', sa Gauff efter matchen. 'Så, vi visste inte hur lång tid det skulle ta. Vi pratade med arbetsledaren och säkerheten. Du vet, de kunde säga att det kunde ta så snabbt som fem minuter eller så långt som en timme.
'Det var svårt att ta reda på om vi håller oss varma eller sparar energi. Du vet, efter typ 10 minuters väntan inne bestämde jag mig för att byta kläder och äta en bar. Men du vet, det är livet. Det händer. Så Jag gör bara mitt bästa för att hålla det momentum jag hade från att vinna det första setet och den första matchen.'
Klimataktivisten klistrade fast fötterna i golvet i US Open efter att ha avbrutit matchen. #USÖppet pic.twitter.com/jsv8TCGzd2
— Jack Ciapciak (@jackciapciak) 8 september 2023
Genom en försening på bara cirka 50 minuter kom Gauff fram i lika fin form som någonsin för att nå sin andra majorfinal efter två timmar och två minuters action på torsdagskvällen, vilket gör henne till den yngsta amerikanen att nå en US Open-final sedan Serena Williams år 1999.
Som väntar på henne i finalen kommer nr 2 seed Aryna Sabalenka, som besegrade 2017 finalisten Madison Keys, 0-6, 7-6, 7-6 .
Gauff kom till sin hemmajor-turnering med mycket fart i somras, efter att ha vunnit turneringar på DC Open och den Western & Southern Open i Cincinnati . I den senare gjorde hon mål hennes första seger över världens nummer 1 Iga Swiatek i åtta möten på väg till sin första WTA 1000-titel, den största hittills i hennes unga karriär.
Trots tresettare i tre av sina fyra första matcher i Flushing Meadows mot Laura Siegemund , Elise Mertens och Caroline Wozniacki , tonåringen rundade in i form i någon stil under den andra veckan och tappade bara två matcher att hämnas ett Australian Open-nederlag mot 2017 års Roland Garros-mästare Jelena Ostapenko och boka en Cincinnati sista revansch med Muchova.
US Open tennis
© AP
Muchova kommer efter ett eget återupplivande; efter att ha hanterat många skador under sin karriär, kom den tjeckiska all-courter till sin rätt i Paris av besegra världen nr. 2 Aryna Sabalenka att nå hennes första Grand Slam-final . Hon backade upp det resultatet med ytterligare en seger över Sabalenka i Cincinnati och rullade i stort sett igenom sin sjätte karriär i huvuddragningen i US Open – och tappade bara ett set i den fjärde omgången till Wang Xinyu.
Det var dock Gauff som njöt av den snabbare starten när han startade semifinalspelet på Arthur Ashe Stadium, med 5-1 försprång innan Muchova, med en kompressionshylsa över en tidigare tejpad högerarm, började komma in i matchen.
Två gånger bryta Gauff när hon serverade för set, ett löst spel från 27-åringen gav Gauff öppnaren. Muchova gick till linjen för att servera två matcher senare när protesten började: tre personer på övre däck på stadion reste sig och började skrika till buo från omgivande åskådare. Även om två lämnade 'utan incidenter', hade en tredje superlimmat sina fötter mot marken och krävde medicinsk hjälp utöver NYPD-närvaro för att lösa problemet.
'Jag tror definitivt, du vet, på klimatförändringarna', bekräftade Gauff, och talade till stöd för demonstranternas uppfattade miljömål. 'Jag tror till 100% på det. Jag tror att det finns saker vi kan göra bättre. Jag vet att turneringarna gör saker för att göra bättre för miljön. Skulle jag föredra att det inte händer i min match? 100%, ja. Jag är tänker inte sitta här och ljuga, men det är vad det är.
'Jag talar alltid om att predika, du vet, att predika om vad du känner och vad du tror på', tillade hon. 'Det gjordes på ett lugnt sätt, så jag kan inte bli för arg på det. Självklart vill jag inte att det ska hända när jag vinner med 6-4, 1-0, och jag ville ha farten kvar. Men hey, om det var vad de kände att de behövde göra för att få sina röster hörda, så kan jag inte riktigt bli upprörd över det.'
Gauff och Muchova återupptogs med en liten fördröjning i deras spelkvalitet och utbytte tjänster under de kommande sex matcherna. Gauff återvände till 4-3 i det andra setet och spikade ett imponerande passningsskott från sin förbättrade forehandseger för att skapa sin andra breakchans i setet. En Muchova backhand i nätet satte Gauff på randen av sin andra stora final.
Muchova gjorde ett tappert sista ställningstagande när Gauff serverade matchen, och samlade sig från matchpunkten ner till jämna set trots att hon förlorade en av matchens bästa poäng i den tionde matchen, men Gauff stabiliserade sig snart med ett eget grepp.
Gauff fick fler matchpoäng drygt 20 minuter efter sin första när Muchova missade långt utanför forehand-sidan. Muchova räddade fyra – en med en djärv vinnare längs linjen – men Gauff fick en sjätte matchpoäng efter en vild rally på 40 skott, och tog sig över mållinjen med en sista miss från Muchova.
