Efter att ha tappat ett öppningsset med 0-6, övervann den regerande Australian Open-mästaren sitt största test på fjorton dagar för att nå sin första final i Flushing Meadows.
SE: Ja eller nej? Ben Sheltons 'Barbie pink stripe' är en bäst klädd US Open-look | Rasten
NEW YORK— Snart världsnummer 1 Aryna Sabalenka övervann sin största utmaning på fjorton dagar i form av en inspirerad Madison Keys, och tog sig tillbaka efter att ha tappat ett 'bagel'-öppningsset för att ta sin plats i US Open-finalen, 0-6, 7-6 (1), 7 -6 (10-5) på torsdagskvällen.
'Det var galet. Jag var överallt. Jag tänkte bara, vad kan jag göra? Hon spelar otroligt, bara krossar allt”, sa Sabalenka om sin comeback i tre set. 'Du måste bara fortsätta försöka, fortsätta att stanna där och fortsätta driva på det. Kanske kommer du att kunna vända det här spelet.
'Tur mig, på något magiskt sätt, jag vet inte hur jag kunde vända det här spelet.'
höger armstöd
Segern skickade den regerande Australian Open-mästaren Sabalenka in i sin andra Grand Slam-final för året, där Coco Gauff väntar. Den 19-åriga amerikanskan besegrade Karolina Muchova med 6-4, 7-5 i damernas första semifinalmatch – som avbröts i cirka 50 minuter när en klimatdemonstrant limmade fast sina bara fötter i golvet på läktaren på Arthur Ashe Stadium.
Även om det inte rådde någon brist på långa, spännande möten i den matchen mellan Muchova och Gauff – som slutade den ett spektakulärt 40-skottsrally som satte upp matchpunkten för 19-åringen – det var inte fallet i denna powertennis-showcase mellan två av WTA-tourens största slagare.
Efter att ha tappat ett öppningsset med 0-6 och Keys serverade matchen vid 4-5, gjorde Sabalenka en stor comeback för att nå US Open-finalen för första gången.
© Getty bilder
Båda spelarna har liknande vapen i form av massiva markslag och en ännu större serve, spelar med en first-strike tennismentalitet och föredrar att hålla poäng korta. Vanligtvis tar spelaren som får öppningen först – och för ett och ett halvt set var den spelaren Keys.
Amerikanskan hade fans på Arthur Ashe Stadium på fötterna när hon tog sig igenom en tidig rutt, och slog den inkommande världens nummer 1 med ett öppningsset med 6-0 och en mängd vinnare. Som tidigare världsnummer 4 Mary Joe Fernandez uttryckte det från ESPNs kommentarsbås, 'Madison gör mot henne vad hon är van att göra mot alla andra.'
Frustrationen som hade byggts upp hela kvällen för Sabalenka bubblade slutligen över i början av andra set, när Keys bröt serven ännu en gång för en 2-1-ledning. Den vitryska spelaren fick sitta på planen i misstro efter att ha behövt nästan knäböja på marken för att försöka absorbera Keys tempo – och när hon reste sig upp igen riktade hon ett spralligt gnäll mot sin tränarbox.
Efter att ha släppt ut sin frustration, och efter att ha stirrat ner i nederlaget med Keys som servering för matchen vid 5-4, såg Sabalenka ut som en annan spelare när hon slog sig tillbaka och dominerade i tiebreaket för att skicka matchen till ett sista set. Hon höll jämna steg med Keys även när amerikanen hotade att springa iväg med det igen och tog en ledning med 4-2 i den tredje, men höll sina mål stora i den avgörande tiebreaken.
hur man rengör tennisskor med bakpulver
Vilken vändning för Aryna Sabalenka! pic.twitter.com/IGO1JWUYuv
— US Open Tennis (@usopen) 8 september 2023
'Självklart påminde jag mig själv om att jag förlorade många tuffa matcher,' sa Sabalenka om sina tidigare back-to-back semifinalavgångar i US Open, som båda slutade med att hon förlorade en tät 6-4 sista set. 'Jag menar, en dag borde alla de matcherna bara hjälpa mig på något sätt.
'Den här typen av tänkande hjälper mig att stanna kvar i matchen och ger mig lite hopp om att jag ska kunna vända den här matchen, att matchen inte är över förrän den sista poängen och att jag bara måste fortsätta kämpa, fortsätta försöka att hitta min rytm, mitt spel, bara hitta mig själv.
'Magiskt sett hittade jag äntligen spelet, och jag kunde vända den här matchen och vinna den här.'
Sabalenka glömde att Grand Slams använder en 10-poängs tiebreak i det sista setet, Sabalenka tappade sin racket och täckte hennes ansikte i ett för tidigt firande vid 7-3. Snabbt inser sitt misstag , fröet nr 2 tog sig fåraktigt tillbaka till baslinjen för att spela ut matchen.
Några poäng senare firade Sabalenka än en gång – den här gången på riktigt – knäböjd på banan i Arthur Ashe Stadium i tårar av upprymdhet när hon nådde sin första karriärs US Open-final.
