Novak Djokovic har vunnit U.S. Open för sin 24:e Grand Slam-titel genom att använda varje uns av sin energi och lite serve-och-volley-trick för att ta sig förbi Daniil Medvedev 6-3, 7-6 (5), 6-3 i finalen vid Flushing Meadows
© AP
NEW YORK (AP) — Halvvägs genom ett andra set som varade i 1 timme, 44 minuter, ett test av envishet lika mycket som talang i en
U.S. Open sista lika utmattande som spännande,
storlek på tennisracketar för juniorer
Novak Djokovic och
Daniel Medvedev engagerade varandra i en 32-taktspunkt.
Det var bland många sådana långsträckta utbyten mellan två män vars stilar nästan är spegelbilder, och Djokovic kapitulerade över denna genom att näta en backhand. Han föll på ryggen och höll sig nere, bröstet höjde sig. Publiken vrålade. Djokovic satte sig upp men låg kvar på marken ett tag. Publiken vrålade mer, uppskattade ansträngningen, hälsade underhållningen.
Genom att använda varje uns av sin energi och lite serve-och-volley-trick – en gammal man med nya trick – kom Djokovic fram för en 6-3, 7-6 (5), 6-3 seger över Medvedev på Flushing Meadows för att göra anspråk på en historisk 24:e Grand Slam-titeln på söndagskvällen i en match som var mer omtvistad än vad poängen för straight-set angav.
'Jag hade aldrig föreställt mig att jag skulle stå här och stå med dig och prata om 24 Slams. Jag trodde aldrig att det skulle vara verkligheten', säger Djokovic, en 36-åring från Serbien och turneringens äldsta manliga mästare i Open-eran, som dateras till 1968. 'Men de senaste åren kände jag att jag har en chans, jag har en chans för historien, och varför inte ta den om den presenteras?'
Han flyttade en major singeltitel före Serena Williams för att bli den första spelaren att vinna 24 i Open-eran. Margaret Court samlade också in totalt 24, men 13 av dem kom innan proffs släpptes in till Slam-evenemangen.
Novak Djokovic och Daniil Medvedev möts igen i US Open herrfinal'Det betyder uppenbarligen världen för mig', säger Djokovic, som återvänder till nummer 1 på rankingen på måndag.
Det fanns ögonblick, särskilt i miniserien i ett andra set, när Djokovic verkade vackla. Efter några av de mest ansträngande punkterna – och det var många – lutade han sig över med händerna på knäna eller använde sitt racket som stöd eller paus för att sträcka ut benen.
Han lät Medvedev komma inom en enda poäng efter att ha tagit det setet medan han återvände vid 6-5. Djokovic rusade in nätet bakom sin serve, och medan Medvedev hade en öppning för ett passningsskott i backhand, kom han inte igenom.
hur man rengör bordtennispaddlar
Det var en viktig justering: När Djokovic såg mer smutsig ut, vände han sig till serve-and-volleying, inte sin vanliga taktik, till stor framgång. Han vann 20 av 22 poäng han spelade på det sättet, och 37 av 44 totalt på poängen när han gick till nätet, några med spektakulära volley eller halvvolley i vinklar en poolhaj skulle uppskatta.
Medvedev kontrade aldrig.
'Jag borde ha varit mindre envis', sa Medvedev.
hur man rengör tennisskor
Detta var Medvedevs femte Grand Slam-final och han har nu 1-4, med två förluster mot Djokovic och två mot Rafael Nadal. Den enda segern? Det kom mot Djokovic
i finalen 2021 på Flushing Meadows , stoppar ett bud på den första mäns kalenderårs Grand Slam på mer än ett halvt sekel.
Djokovics fjärde mästerskap i New York, där han inte kunde tävla för ett år sedan eftersom han inte är vaccinerad mot COVID-19, går tillsammans med hans 10 troféer från Australian Open, sju från Wimbledon och tre från French Open, vilket utökar hans ledning på herrarnas Slam-lista. Nadal, åsidosatt sedan januari med ett höftproblem, är nästa med 22; Roger Federer, som tillkännagav sin pensionering för ett år sedan, slutade med 20.
När det var över knackade Medvedev Djokovic på bröstet när de pratade vid nätet. Djokovic slängde iväg sitt racket, lade upp armarna och knäböjde sedan på banan med huvudet böjt. Och sedan var firandet igång. Först hittade han sin dotter för en kram. Hans son och fru kom därefter, tillsammans med hans team.
Snart tog Djokovic på sig en tröja med '24' och 'Mamba Forever' skrivet på som en hyllning till den bortgångne NBA-stjärnan Kobe Bryant, som bar det tröjnumret. Och ovanpå det gick en vit jacka med samma betydande antal stämplad på bröstet.
'Kobe var en nära vän. Vi pratade mycket om vinnarens mentalitet när jag kämpade med skada och försökte göra min comeback, jobba mig tillbaka till toppen av matchen,' sa Djokovic. 'Han var en av de personer som jag litade mest på.'
Lika bra som alltid gick Djokovic med 27-1 i sportens mest prestigefyllda evenemang den här säsongen: Den ensamma skavanken var en förlust mot Carlos Alcaraz i finalen i Wimbledon i juli. Djokovic kommer att stiga till nummer 1 i rankingen på måndag och passera Alcaraz, som var regerande mästare på Flushing Meadows men blev eliminerad av nummer 3 Medvedev i semifinalen.
racketar tennis
Vid starten på söndagen, med Arthur Ashe Stadiums infällbara tak stängt på grund av regn i prognosen, var Djokovic så bekväm som möjligt. Inga tecken på att tillfället tynger honom, inga spår av spänningen som han erkände kort uppstod sent i hans semifinal mot den oseedade amerikanen Ben Shelton.
Hans exemplariska rörelse bra som alltid, varje slag bara så, Djokovic kom ut som sitt bästa jag. Han tog 12 av de första 16 poängen – tre via ess perfekt placerade, och med tempo, och fyra via byten som varade 10 slag eller mer – längs vägen till ledningar på 3-0 och 4-1.
Medvedev, däremot, verkade tajt, nervös, de looping swings av hans vita racket gick sönder upprepade gånger, vare sig på en trio av dubbelfel i öppningssetet eller under de längre poängen.
Men utöver det var Djokovic lika pålitlig som en metronom, och förutsåg att nästan allt var på väg och rusade hit och dit för att hämta och svara, som han brukar.
På eftermiddagen till kvällen kom stöd från tusentals på läktaren, inte bara folket som åberopade hans smeknamn med två stavelser medan de skanderade, 'Låt oss gå, No-le, låt oss gå!' eller de i hans gästbox, inklusive Oscarsvinnaren Matthew McConaughey, en av många A-lists till hands.
Djokovic förlitar sig på analyser och vad en fiendes tendenser är. Han stöder sig på instinkt och en mästerlig förmåga att läsa motståndsservar och markslag. På söndagen bar hans blå skor honom precis där han behövde vara, oftare än inte, och hans flexibilitet - att vända, böja, vrida sig, sträcka, glida, försvara med ryggen mot nätet, till och med - tillät honom att behålla bollen i spel, när det behövs, och skapa flip-the-switch-angrepp också, om så önskas.
hur mycket tjänar tennisspelare
Medvedev spelar på liknande sätt. Poäng varade 25 skott, 35 skott, mer.
Var Djokovic perfekt? Nej. Men, wow, han kom nära i sektioner, och han var absolut tillräckligt bra hela tiden för att vinna, som han så ofta är.
'Först och främst, Novak, vill jag fråga: Vad gör du fortfarande här? Kom igen', skämtade Medvedev under troféutdelningen.
___
AP tennisbevakning:
