James Blake vinkar till publiken när han går utanför banan efter nederlag mot Alexander Peya och Bruno Soares under US Open 2013 på USTA Billie Jean King National Tennis Center den 29 augusti 2013 i New York City. (Getty Images)
Stora är människorna som hittar sin väg,
Deras viljestyrka är stark, de påverkar aldrig ...
Ljus framtid, grunden de lägger ...
Ge mer av dem, vi ber ...
Stora är människorna, som är modiga,
Straff för deras mod- de sliter och svävar ...
Plötsligt, trötta lämnar de ...
Att få oss alla att sörja ...
armbågsarmband
Stora är människorna, som är sanna,
Deras ärlighet sätter dem igenom ...
Deras kvalitet, inte många att godkänna ...
Deras karaktär, värt att bevisa ...
Människor är jättebra,
Några bara män, några helgon ...
Född som vanligt ...
Men visade sig extraordinärt ...
Ovanstående skulle vara en passande hyllning till James Blake i kölvattnet av hans passande tidsbestämda exit från sporten på den pågående US Open. En osannolik hjälte i en stor tennisspelande nation, Blakes var ett arv som drog nationen framåt - kanske inte när det gäller Grand Slam -vinster eller ATP -turneringar - men när det gäller att betona den kampvilja och motståndskraft som USA alltid har skrytt med .
Det är ofta förvånande när spelare, som tycks ha skummat på ytan av sina respektive sporter i sin tid, börjar locka till sig högar och högar med skrivande när de meddelar sitt beslut att sluta på sitt yrkesområde.
Blake, på sin tid, verkade vara en sådan spelare. Kallades för att vara en värdig talang - med en förhand som liknade en whiplash - det var ganska ironiskt att Yonkers infödda ironiskt nog aldrig kunde stå emot sin sanna potential.
Inte för att han fritterade bort allt som några skrytfulla talangunderbarn gör i sitt överförtroende och överivra nit, utan för att ödets hand alltid tycktes svika honom; mest, när det gällde.
Han kan då ha kommit in på scenen och tog sig an Lleyton Hewitt-utmanade honom punkt för punkt, i den berömda US Open-femmötaren 2002 och med rätta fått sitt namn inpräntat i tankarna hos tennisvetare över hela världen.
westerngrepp i tennis
Blakes medkänsla och hans mildhet uppfattades som en välkommen förändring från de annars överordnade verbala och känslomässiga uppvisningarna som USA: s spelare var benägna att visa; inklusive även den senaste stora vinnaren från USA, av den tiden - Andy Roddick.
Hans verbala utvisning efter den ökända händelsen som involverade Hewitt i US Open 2001, där australiensaren påstods ha uppträtt på ett grundligt rasistiskt sätt, älskade amerikanen mer globalt, även om den annars berömda Aussien utsattes för den hårdaste kritiken.
Det kan ha gått år sedan händelsen, men Blakes namn resonerar fortfarande med respekt och status även när det påminns om det på distans. Vid sidan av Blakes beteendeegenskaper är det hans outtröttliga anda som kommer att saknas mest i hans frånvaro från den globala tennisplattformen.
Rafael Nadal, i dagens sammanhang, har mottagit de varmaste uppskattningarna varje gång han gjort en framgångsrik comeback från skador och ohälsa. Men även om skador och lidanden är makalösa och ganska subjektiva, skulle det inte vara fel i det här fallet att dra en liten jämförelse mellan Blake och spanjoren.
Fast när det gäller att vinna titlar, som spanjoren har gjort - och gör - kom Blake ganska kort från poängen; när det gäller att göra framgångsrik comeback på comeback skulle både Blake och spanjoren vara ganska i linje.
Den chockerande tumlingen, under ett träningspass vid Rome Masters 2004, som stod för hans svåra nackskador, som förvärrades av en attack av bältros som lämnade halva kroppen förlamad, bara dagar senare, kan ha bidragit till en betydande formförlust och rankning för amerikanen.
sätt att behandla tennisarmbåge
Men vad dessa skador inte minskade på något sätt var Blakes obevekliga anda. Det var denna anda av Blake som gjorde hans meriter ännu mer tilltalande och trovärdiga för otaliga tennisfans under de kommande dagarna och åren.
Och rättfärdigat fansenas tro på deras idol var när han verkligen gjorde ett comeback ett år senare och pressade sig upp från själva nedgången på rankningslistorna. Åren därpå såg den amerikanska svängningen från toppar till nedgångar, en märklig typ av variation som alltid slutade ta rampljuset från en av de mest hårt arbetande och mycket välförtjänta spelarna i sporten.
Och även om dessa ögonblick markerades med några lysande uppvisningar som sporten någonsin har sett, skulle det inte vara fel att säga att det var de låga som föranledde denna uppenbarelse att gå i pension från Blake.
Och medan för hans fans, kommer hans sätt att besegra inte vara så krossande-en fem-setter för att avsluta en karriärgraf som hade börjat med en, för mer än ett decennium sedan-det är amerikansk tennis som kommer att bära bördan på Blakes pensionering.
Det är verkligen slutet på en era, det sista stoppet för nedräkningen som kanske mycket väl har börjat när Roddick gjorde sina avsikter tydliga.
