Alla hans 10 tidigare titlar i karriären kom på ATP 250s, och nu lägger han till en första ATP 500-titel till sitt troféskåp.
Casper Ruud hade varit i många stora finaler i sin karriär, men kom alltid med en seger kort – tills nu, alltså.
Norrmannen har fångat karriärens största titel i Barcelona, besegrade Stefanos Tsitsipas i finalen i ATP 500-nivån på lerbanan på söndagen, 7-5, 6-3, och hämnades en 6-1, 6-4 förlust mot greken i finalen i Monte Carlo sju. dagar sedan.
racquetball grepp
Han tillfrågades efteråt vad hans plan var för revanschen.
'Tja, bara för att ge honom det lite mer än förra veckan,' sa han. 'I finalen i Monte Carlo var jag alltid på bakfoten, för långt bakom, och han hade för mycket tid att kontrollera spelet.
'En lite knepig start idag - jag blev bruten direkt, inte den bästa starten - men jag lyckades komma tillrätta, fick tillbaka pausen och sedan bröt jag honom i slutet av den första, vilket var enormt.
'Det har varit två långa veckor för oss båda, och det är uppenbart att tröttheten vid något tillfälle kommer att slå in,' tillade den tidigare nummer 2. 'Jag tror att vi båda var tillräckligt vältränade för att spela idag, det handlar inte om det, men den som vann första set idag skulle ha en stor fördel.”
På tal om stora fördelar efter att ha vunnit första set, Ruud har nu otroliga 26-0 i år när han vinner första set.
Casper Ruud: ATP 500 Champion! 🏆 @CasperRuud98 @bcnopenbs #BCNOpenBS pic.twitter.com/9UtNPCkFtV
varför får tennis poäng 15 30 40 spel— Tennis TV (@TennisTV) 21 april 2024
Alla 10 av Ruuds tidigare karriärtitlar kom på ATP 250s: Buenos Aires 2020; Genève, Bastad, Gstaad, Kitzbuhel och San Diego 2021; Buenos Aires, Genève och Gstaad 2022; och Estoril 2023.
Han hade varit på sju tidigare finaler över ATP 250-nivån före denna – tre Grand Slam-finaler, en ATP-finalfinal, två Masters 1000-finaler (inklusive Monte Carlo förra veckan) och ytterligare en ATP 500-final – men hade slutat tvåa varje gång.
– Det här har varit värt all väntan. Alla finaler jag har förlorat har varit tuffa, naturligtvis en besvikelse, men varje gång du når en final är det ändå en bra vecka, så du kan inte vara för hård mot dig själv.
'Men den här har legat länge och jag är superglad över att göra det här i Barcelona framför en fullsatt stadion idag och på Rafa Nadal Court. Det är speciellt för mig eftersom jag såg upp till honom hela min barndom och kom hit själv som en 13-årig pojke för att se honom och de andra leka här, så det är en fantastisk känsla.”
Ruud har nu 4-1 mot andra topp 10-spelare i år, och en perfekt 3-0 mot dem på lera.
tjäna master tennis
© AFP eller licensgivare
Tidigt såg det ut som att Tsitsipas skulle fortsätta sitt mästerskap över Ruud från Monte Carlo-finalen, då han bröt i den allra första matchen och sträckte ut ledningen till 3-1. Men Ruud bröt tillbaka för 3-all och smög så småningom ut ytterligare en paus för att stänga av setet, öppnade sedan upp en 4-1-ledning i andra set och såg sig aldrig tillbaka.
Han avslutade matchen med 19 vinnare till 15 oomtvingade fel, medan Tsitsipas hade 17 vinnare till 25 otvingade fel på dagen.
Ruud har nu 4-1 mot topp 10-spelare i år, och en perfekt 3-0 mot dem på lera med vinster över Hubert Hurkacz och Novak Djokovic på väg till förra veckans Monte Carlo-final, och nu Tsitsipas i Barcelona (greken var rankad strax utanför topp 10 förra veckan när Ruud spelade mot honom i Monte Carlo-finalen).
Båda spelarna kommer att bege sig till Masters 1000-evenemanget i Madrid nu.
