5'4' italienaren kommer att behöva höja sitt spel till en ännu högre nivå för att förhindra Swiatek från att vinna sin tredje raka titel i Paris.
Varje Swiatek vs. Jasmine Paolini
En av dem du förväntade dig. Den andra, beroende på hur mycket du följer tennis utanför Grand Slams, har du kanske aldrig hört talas om.
Paolini blev proffs 2011, men innan detta år hade hon aldrig varit förbi den andra omgången på en major. Hon tog sig bara ur kvalet och tog sig till sin första huvuddragning på en Slam 2019, när hon redan var 23. Men den 5'4' infödda i Toscana — Paolinis mamma, Jacqueline, är av polsk, dansk och ghanesisk härkomst— har haft ett karriärår 2024. Hon nådde åttondelsfinal i Australian Open, och vann WTA 1000-evenemanget i Dubai.
Läs mer: Jasmine Paolinis 'hemliga vapen' har ingenting att göra med hennes längd
'Det är en fantastisk känsla att vara i en Grand Slam-final', sa Paolini med ett flin efter att ha slagit Mirra Andreeva i semin i torsdags. 'Jag vet inte. Det verkar vara något omöjligt, du vet, men det är sant.'
SE: Iga Swiatek svävar in i sin fjärde Roland Garros-final med vinst över Coco Gauff | 2024 Roland Garros
Med sina snabba fötter och smidigt slagna, överraskande kraftfulla topspin-forehand har Paolini alltid varit en bra klocka. Men även när hon förbättrades verkade hon ha ett tak. På hennes höjd var det en bokstavlig kamp i uppförsbacke att stanna hos WTA:s större slagare. Men hon är en naturlig lera, och hon träffade en av de där stora slagarna, Elena Rybakina, på en ledig dag i kvartsfinalen i Paris.
Nu måste hon ta sitt spel till en ännu högre nivå. Är det möjligt? Eller är en utblåsning oundviklig? På pappret verkar detta vara enkelriktad trafik. Swiatek är nummer 1 i världen och 34-2 på Roland Garros, och hon kommer att ha fem tum på sin motståndare till rookiefinalisten.
var man kan köpa ett tennisracket
'Mitt mål är att kliva in på banan på lördag och försöka njuta av matchen och att njuta av det ögonblicket och att försöka spela en bra match och göra en bra prestation på banan', säger Paolini.
Toppseed Swiatek besegrade nr 3 Coco Gauff i raka set för att återvända till Roland Garros-finalen.
© 2024 Robert Prange
Förhoppningsvis tror hon också att hon kan vinna. Hon borde. Swiatek kommer att ge erfarenhet, självförtroende, överlägsen eldkraft och en kickserv och toppspin markslag som kan tvinga Paolini att slå bollen ovanifrån hennes axel. Men mot Rybakina, som också är en anfallsspelare – och som slog Swiatek för några veckor sedan i Stuttgart – kunde Paolini kontrastämpla med sin egen lösa, mångsidiga baslinjeanfall. Hon är en speedster, men hon är också en skottmakare som är skicklig på anfall och försvar, toppspin och slice. Medan Swiatek har 2-0 mot henne, har de inte spelat sedan 2022.
Läs mer: Iga Swiatek serverar den fjärde Roland Garros-finalen, tar sig förbi Coco Gauff i Paris
'Vi spelade för länge sedan', säger Swiatek, 'så jag måste förbereda mig taktiskt och se vad hennes spel är nu, för visst spelar hon - hon har [haft] den bästa säsongen, så hon måste ha förändrat något. ”
var kan jag titta på är du mörkrädd
I finalen 2023 mötte Swiatek en annan nyfödd i Karolina Muchova, som slutade med att hon fick tre set. Paolini har en chans att göra detsamma. Om hon kan förvandla rallyn till knasiga, up-and-back affärer, kan hennes instinkter och domstolskänsla tillåta henne att frodas. Men jag tror inte att de kommer att tillåta henne att vinna. Vinnare: Swiatek
