Madison Keys vinner sin första Grand Slam -titel på Australian Open genom att bry sig lite mindre

Amerikanen besegrade Sabalenka och Swiatek i back-to-back-matcher för att lyfta sin första stora trofé i sitt 46:e försök.

Hur vinner en spelare sin första Grand Slam-titel efter att ha kommit under 45 gånger?

tennis för nybörjare

Om du är Madison Keys gör du det genom att bry dig lite mindre. Du gör det genom att bestämma dig för att ditt liv inte kommer att definieras av huruvida du har vunnit en av hennes idrotts 4 stora evenemang eller inte.

Det är lätt att se varför hon skulle bry sig för mycket. I tennis är den första frågan någon ställer till ett underbarn: 'Kan hon vinna en major?' Och det slutar inte att frågas förrän hon antingen vinner en eller går i pension. Keys, som spelade proffsevenemang vid 15, hörde den frågan tidigt och ofta.

Läs mer: Dagens citat: Madison Keys säger att 'massor av terapi' ledde till Australian Opens genombrott

'Från en ganska ung ålder kände jag att om jag aldrig vann en Grand Slam, då skulle jag inte ha levt upp till vad folk trodde att jag borde ha varit', sa Keys på lördagen. 'Det var en ganska tung börda att bära runt på.'

'Det började definitivt ganska ungt. Förmodligen 11, 12, något sånt.'

När hon nådde sitt sena 20-tal hade hon dock lärt sig att hon – i motsats till hennes tidigare åsikt och tvärtemot den press hon kände – inte skulle känna sig som ett misslyckande om hon gick Slamless.

'Jag kom äntligen till en punkt där jag var okej om det inte hände', sa hon. 'Jag behövde det inte för att känna att jag hade en bra karriär, eller att jag förtjänade att bli omtalad som en fantastisk tennisspelare.'

'Från en ganska ung ålder kände jag att om jag aldrig vann en Grand Slam, då skulle jag inte ha levt upp till vad folk trodde att jag borde ha varit,' sa Keys. 

© 2025 Robert Prange

Läs mer: Madison Keys vinner Australian Open i Aryna Sabalenka upprörd

Och vad tror du hände sedan? Hon gick ut och, 14 år efter att hennes uppdrag började, vann hon sin första major, på det mest dramatiska och välförtjänta sättet möjligt. I semin och finalen slog hon de två topprankade spelarna i världen, Iga Swiatek och Aryna Sabalenka, rygg mot rygg, 7-6 i tredje och 7-5 i tredje.

'Jag känner för att äntligen släppa den typen av intern prat som jag just hade gett mig möjligheten att faktiskt gå ut och spela riktigt bra tennis för att faktiskt vinna en Grand Slam', sa hon efter att ha slagit Sabalenka med 6-3, 2- 6, 7-5.

vilken tennisracket man ska köpa

Det var passande, och kanske lite extra nervkittlande, att Keys största vinst skulle komma mot motståndaren som hade gett henne sitt kanske mest smärtsamma nederlag. För två år sedan i US Open ledde hon Sabalenka med 6-0, 5-3 i US Open-semifinalen, bara för att förlora i ett tiebreak i finalen. Keys sa att det tog lång tid att 'läka' från det nederlaget på hennes hemma Slam.

tennisracjet

Nu, med ytterligare ett skott på Sabalenka, hade hon återigen tagit sig fram till en vinst i första set och överträffat WTA:s andra största slagman. Men världens nummer 1 vände som väntat på det i andra set. När de två började byta tag i den tredje såg Sabalenka ut som favoriten igen. Det var hon som hade varit i den här positionen och höll i sig nerverna tidigare.

Ändå fanns det ett ögonblick som antydde att saker och ting kunde sluta annorlunda den här gången.

Att veta att hon kunde leva utan major gav Keys friheten att gå och hämta den, skriver Steve Tignor.

© 2025 Robert Prange

När han serverade 1-1 i den tredje, hamnade Keys bakom med 0-30. Sabalenkas skott klickade och hon rörde sig mer självsäkert mellan poängen. Nycklar kunde lätt ha ångrats i det ögonblicket, men hon hittade ett sätt att ingripa. Vid 0-30 tog hon ett steg framåt och drillade en backhandsbana som Sabalenka inte var redo att hantera. Det stoppade hennes kyla och Keys höll.

'Jag fortsatte bara att säga till mig själv,'Var modig, kör på det, bara lägg ut allt på linjen,' sa Keys. 'Som på den punkten, oavsett vad som händer, om jag gör det, då kan jag vara stolt över mig själv. Det gjorde det bara lite lättare.'

Ett andra test kom med Keys servering vid 5-5, ned 15-30. Två poäng till och Sabalenka skulle tjäna till matchen. Men Keys svarade med att öka sin aggression igen. Hon slog en servicevinnare, en korthopps-forehand-vinnare och en annan forehand-vinnare som gjorde felfotade Sabalenka. Nu var det Keys som näven pumpade och gick snabbt till bytet.

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg som delas av Australian Open (@australianopen)

Hon skulle bära den farten hela vägen över mållinjen. Med Sabalenka servering på 5-6, tog Keys vad som kan ha varit hennes renaste och svåraste backhand-retur för natten för en vinnare med 0-30. Någon minut senare, på sin andra matchpoäng, stod hon mitt på banan med en chans att slå en sista forehand för titeln.

Istället för att hitta den öppna planen drog Keys upp precis tillräckligt för att ge Sabalenka en chans att returnera bollen. Återigen landade den mitt på banan, och återigen hade Keys chansen att avsluta det med sin forehand. Den här gången blinkade hon inte. Hon skickade den ut och in för sin 29:e vinnare av natten och höjde händerna för att fira vinsten hon trodde aldrig skulle komma.

'Jag tror att allt händer av en anledning,' sa Keys. 'Jag tror specifikt för mig att jag var tvungen att gå igenom några tuffa saker. Jag tror att det bara tvingade mig att titta på mig själv i spegeln lite och försöka arbeta med, typ bara inre press som jag utövade på mig själv.

Australian Open

Skador, nerver, tuffa förluster, självtvivel: Alla hade tagit hårt. Keys gick i terapi , vilket hjälpte till att lära henne att ångest är naturligt och något man kan leka med. Hon gjorde sin pojkvän – och nu make – Björn Fratangelo till sin tränare, vilket gjorde henne gladare i sitt arbete. Hon bestämde sig för att sluta frukta förändring. Hon bytte racketar, snören och sin servicerörelse, allt i en hög ålder för en tennisspelare. Hon slutade försöka vara nervlös.

tryckband för tennisarmbåge

'Av någon anledning var det ungefär som det här glödlampsögonblicket där jag verkligen började köpa in mig, jag kan vara nervös och jag kan fortfarande spela bra tennis,' sa Keys. 'Som, de där sakerna kan leva tillsammans.'

De kan leva tillsammans, bevisade Keys, hela vägen till en Grand Slam-titel. Hon lärde sig att de år av ansträngning hon hade lagt ner på att försöka vinna en major var något att vara stolt över i sig. Att resan på sätt och vis var målet och belöningen. Att veta att hon kunde leva utan en major gav henne friheten att gå och hämta den.