Tjeckien avslutade en 6-3, 6-4 seger och slog ut en andra raka topp 5-seed på lördag.
Är det äntligen Karolina Muchovas tur att lyfta en anmärkningsvärd trofé?
racketar
Den oerhört begåvade all-court-spelaren som har övervunnit flera skadeurspårningar under sin karriär kommer att få veta på söndag när hon möter Coco Gauff för China Open-kronan.
Muchova krossade lokala förhoppningar om en kinesisk mästare på lördagskvällen när hon besegrade OS-guldmedaljören Zheng Qinwen, 6-3, 6-4, med en lysande serveringsuppvisning i Peking. 28-åringen är nu en seger ifrån att avsluta en titeltorka på över fem år.
'Tuff kamp där ute idag. Jag var glad att jag kunde hålla min serve under hela matchen. Det hjälpte mycket', sa Muchova till pressen.
Muchovas ensamma tidigare WTA-triumf kom i september 2019 i Seoul.
© Copyright 2024 The Associated Press. Alla rättigheter reserverade
Efter fem håll till start radade Muchova upp två brytpunkter i den sjätte matchen med en blomstrande backhand-vinnare på raden. På den efterföljande punkten dök en oroande scen upp när Zhengs vänstra fot snubblade upp henne vid baslinjen.
21-åringen behövde en stund för att bearbeta det otäcka utsläppet och fick behandling på sin högra handled och fingrar innan hon fortsatte. Zheng skulle se hennes ena chans i setet att bryta tillbaka raderas av finalisten 2023 i French Open vid 5-3, 30-40 med en oåterkallelig serve ut bred.
Vid ställningen 1-1 i andra set gav två oomtvingade fel och ett dubbelfel från Zheng hennes motståndare paus. Seed nr 5 kämpade för att stanna hos sin motståndare och sparade två matchpoäng på vägen, men kunde till slut inte påverka avkastningen tillräckligt. Efter en timme och 47 minuter hämnades Muchova officiellt sin sista förlust i Palermo mot Zheng.
Den nuvarande världens nummer 49 är klar till sin andra WTA 1000-titelmatch. Gauff segrade och vann sin Cincinnati-mästerskapsmatch 2023 och följde upp den genom att vinna tjecken i Muchovas första av på varandra följande US Open-semifinaler.
'Hon är en så fantastisk idrottsman. Hon kan springa vänster, höger. Hon är som en rörlig vägg. Det är svårt att träffa några vinnare och göra det kortare. Det är definitivt en utmaning', säger Muchova om den 20-årige amerikanen. 'Det är väldigt annorlunda här. Väldigt annorlunda förutsättningar än US Open och Cincinnati. Jag ska försöka dra nytta av det.'
hur man slår en tennisboll korrekt
En vinst över Gauff skulle få Olomouc-infödingen att möta sin turnering genom att ta ut tre Top 5-seeds. I kvartsfinalen, Muchova eliminerade toppseeden Aryna Sabalenka för att avsluta världens nummer 2:s 15 matcher långa segerserie.
