Djokovic's Great Gamble: Vad händer härnäst för skadade Nole?

Serbien gjorde vad han kunde göra och vann sin fjärde-rounder, kanske till stora kostnader.

Novak Djokovic kommer att ha mycket att tänka på under de kommande dagarna, när han planerar sin återhämtning, återhämtning och återkomst från en knäskada som han ådragit sig under ännu en signatur, maraton-comeback – den här gången måndagens godtrogenhet-ansträngande triumf i fjärde omgången Francisco Cerundolo på Roland Garros.

Ett av ämnena för diskussion kommer säkerligen att vara hans beslut att ta den maximala mängden smärtdödande medicin som den officiella turneringsläkaren var villig att ge för att hålla Djokovics hopp vid liv i en match som höll på att försvinna, snabbt.

Det valet har några häpnadsväckande konsekvenser, men de ignorerades till stor del när alla rönte överdådig beröm över Djokovic i kölvattnet av hans stora fight-back. När turneringen meddelade på tisdagsmorgonen att Djokovic hade dragit sig ur evenemanget på grund av en 'sliten mediall menisk i hans högra knä' utlöste nyheterna klagomål och lysande hyllningar till Djokovics kämpaglöd. Men få – om någon – av de vanliga misstänkta tilltalade elefanten i rummet.

Gjorde Djokovic och de officiella turneringsvårdarna ett misstag när de lutade sig mycket mot mediciner för att få honom igenom matchen?

Djokovics beslut är förbryllande på ett antal nivåer, den mest omedelbara är vad hans skada bådar för Wimbledon. 

© 2024 Eurasia Sport Bilder

Sättet som Djokovic relaterade händelserna som formade hans vinst till pressen gjorde det klart att det var medicin som möjliggjorde hans förvandling från en trasig, kämpande försvarande mästare till något som liknar en superhjälte, som bara saknade ett varumärke 'D' på bröstet.

'I princip hela femte setet [I] var nästan utan smärta,' sa han. 'Jag är glad att jag kunde spela utan att känna den smärtan som jag kände under två och ett halvt set.'

Men till vilken kostnad? Denna skada sätter Djokovics omedelbara framtid, kanske till och med resten av hans karriär, i fara. Djokovic spelade en tapper match, det är obestridligt. Men nästa morgon, att fortsätta spela istället för att ge Cerundolo en standard, ser ut som en utövning av dåligt omdöme, kanske till och med hybris av en förebild av skolan 'min kropp är mitt tempel'. Det är förståeligt: ​​Djokovic är 37 år gammal men fortfarande rankad som nr 1 (en position Jannik Sinner kommer att ta över kommer måndag).

Lyssna ett ögonblick tillbaka till början av Djokovics stora drivkraft för att överträffa rivalerna Roger Federer och Rafael Nadal i Grand Slam-rekordboken. Dessa ansträngningar förstärktes när Federer drabbades av en mycket liknande skada 2016. Federer skulle missa tre av de efterföljande fem majorerna och skulle bara lägga till ytterligare tre till sin slutliga summa (20).

Federer skadade sitt knä på ett godartat sätt när han drog badvatten åt sina barn i Melbourne, Australien. Djokovic, däremot, höll i sig i tennisstrid och spelade vidare med, sa han, 'mindre begränsningar i min rörelse.' Så ingen kan i nuläget säga hur mycket allvarligare skadan kan vara eftersom Djokovic valde att soldat.

'I princip hela femte setet [I] var nästan utan smärta,' sa Djokovic. 'Jag är glad att jag kunde spela utan att känna den smärtan som jag kände under två och ett halvt set.'

© AFP eller licensgivare

Djokovics beslut är förbryllande på ett antal nivåer, den mest omedelbara är vad hans skada bådar för Wimbledon. Den 24-faldiga majormästaren har varit på gång där och sopat över fyra av de senaste fem singeltitlarna i London. Och så är det de olympiska spelen, som börjar i Paris (med tennisevenemanget på Roland Garros) den 26 juli.

För större delen av världen är att vinna en OS-guldmedalj den ultimata atletiska bedriften. Som en serbisk nationalhjälte har Djokovic bara tagit en medalj, ett brons. Han har bränt sig för att få ett guld, och detta formade sig som hans sista chans. Nu, vem vet?

Det här har varit ett mycket svårt år för Djokovic. Han har inte vunnit en titel sedan slutet av 2023, och sedan dess har han kört varmt och kallt – även i individuella matcher, strunt i turneringar. En del av det beror säkert på hans ålder och fokuserade uteslutande på stora evenemang.

hur görs badminton

Även om det var katastrofalt, var Djokovics misslyckande i Paris inte helt oväntat. Han erkände att han under de senaste veckorna har upplevt lindriga obehag i knäet. Men, sa han, 'Jag har inte haft en skada som skulle beröra mig alls.'

Hållningsmönstret slutade snabbt tidigt i andra set när Djokovic halkade och tappade fotfästet på den instabila leran. Han höll om sitt knä och signalerade sitt nöd till sin gästbox med handgester. Han fick behandling på banan och fick i sig en del antiinflammatoriska medel och, förmodligen, smärtstillande medel.

'Jag fick mediciner, och sedan efter att den tredje uppsättningen var klar bad jag om fler mediciner och jag fick dem,' förklarade Djokovic. Läkaren försåg de ospecificerade läkemedlen med en varning att han inte skulle ge Djokovic mer. Den titelförsvarade mästaren blev maxad.

Det tog cirka 45 minuter för den andra omgången av droger att komma igång, då Djokovic inte bara var tillbaka i striden, han höjde i höjden.

Efter att ha erkänt att medicinerna gjorde sitt jobb, höll honom smärtfri och kapabel att hålla en hög nivå, uttryckte han den uppenbara oro i scenariot: 'Ja, man vet aldrig vad som kommer att hända imorgon.'

Alla förhoppningar som Djokovic hyste om en positiv diagnos förverkligades när morgonen kom, med medicinerna utslitna och resultaten av MRT i handen. Den ytterst meningslösa vinsten verkade ännu en demonstration av Djokovics nästan bioniska fysiska egenskaper. Men det kan sluta som en varnande berättelse om en man som alltid har lyssnat på sin kropp, tills hans passion för erövring förrådde den.