Vilka underdogs tog sig till tillfället på de största scenerna under det senaste året?
Tennissäsongen 2024 var fylld av anmärkningsvärda berättelser, genombrottsögonblick och otaliga trofélyft. Men vilka var årets bästa matcher?
Vi rullade bandet och den här veckan räknade TENNIS.com ner några av de bästa ATP-matcherna det senaste året (efter att ha räknat ner våra WTA-val förra veckan). Vi börjar vår nedräkning med fem underdogs som tog sig till tillfället och skapade säsongens största störningar.
5. Luca Nardi def. Novak Djokovic, Indian Wells R2
Ett gammalt talesätt predikar att man aldrig ska träffa sina hjältar. Det står inget om att slå dem.
När 20-åriga Luca Nardi hamnade i BNP Paribas Opens huvuddragning som en lycklig förlorare i mars, erkände den dåvarande världens nummer 123 italienaren fritt att vara en relativt okänd storhet: för fansen, tennisvärlden och till och med till Novak Djokovic, hans motståndare i andra omgången.
teckning av tennisskor
Men efter en 6-4, 3-6, 6-3 seger mot Djokovic i andra omgången , där han blev den lägst rankade spelaren som någonsin besegrat Djokovic i ett Masters 1000- eller Grand Slam-evenemang, var Nardi inte längre anonym.
Nardis största och kanske enda fördel, sa han, var att Djokovic inte visste så mycket om honom.
© Getty bilder
Med sex ess, inklusive ett för att vinna matchen, och 34 vinnare (dubbla Djokovics totalt) fick ynglingens orädda uppvisning den 24-faldige Grand Slam-singelmästaren att bara skaka på huvudet i misstro vid mer än ett tillfälle. Djokovics frustrationer kom till sin spets tidigt i andra set, när han ifrågasatte ett upplevt hinder med domaren Greg Allensworth på väg att bryta Nardis serve, men momentumet brottades en gång för alla tillbaka av italienaren i tredje set.
I sin intervju med Tennis Channel efter matchen kallade Nardi, som kallade Djokovic en idol och hade en affisch av honom hängande på dörren till hans barndoms sovrum sedan 8 års ålder, vinsten 'ett mirakel'.
'Jag är en 20-årig kille, 100 i världen, och slår Novak. Alltså galet. Galet, sa han.
'Innan den här natten kände ingen mig. Jag hoppas nu att publiken njöt av spelet. Jag är supernöjd med den här.'
Läs mer: Luca Nardi besegrar Novak Djokovic: Lärbara ögonblick från en otrolig upprörd
Se detta inlägg på Instagram
4. Andrey Rublev def. Carlos Alcaraz, Madrid QF
Andrey Rublevs upp-och-ned-säsong låg ordentligt i skyttegravarna när han kom för att tävla i Mutua Madrid Open i april. Topp 10-trogen hade förlorat fyra matcher i rad, med bara en vinst på sin bok sedan dess hans kontroversiella fallissemang från semifinalen av Dubai Duty Free Tennis Championships mer än sex veckor tidigare.
Men efter nästan två veckor på Caja Magica lämnade Rublev sin andra karriär Masters 1000-trofé, och en kvartsfinalupprörd av Carlos Alcaraz var nyckeln till det . Efter att ha förlorat mot Alcaraz i deras enda tidigare möte, vid ATP-finalerna 2023, studsade Rublev tillbaka från att förlora det första setet till snappa Alcarazs 14 matcher långa vinstsvit i turneringen , 4-6, 6-3, 6-2.
Efter matchen var Rublev noga med att hålla segern, hans första topp 3-seger sedan 2022 Nitto ATP-finaler, i perspektiv.
Rublev tar ned den tvåfaldiga försvarsmästaren! ⚡ @AndreyRublev97 tar eld och slåss förbi Carlos Alcaraz för att nå semifinalen i Madrid! #MMOpen pic.twitter.com/RqzGEbpzDG
— Tennis Channel (@TennisChannel) 1 maj 2024
'Jag vet inte vad jag ska säga. Den här veckan kanske är bra men nästa vecka kommer tillbaka till samma sak, för bättre att inte tänka så här,' sa Rublev. 'När man börjar tänka på hur bra allt är, vilket är vad som hände i början av säsongen, då vann jag ingenting i sex veckor.
'Det är bättre att inte tänka alls: det är inte dåligt, inte bra, det är bara ett ögonblick. Det händer alla; varje spelare har gått igenom dessa stunder, och det viktigaste är att fortsätta arbeta, fortsätta att förbättra, att fortsätta komma ihåg att en vecka kan förändra allt.'
Rublev fortsatte med att besegra Taylor Fritz och Felix Auger-Aliassime i finalen för att vinna titeln , mitt i vad han senare visade sig vara en hälsoskräm , men det visade sig vara en vattendelare för hans år. Han nådde en semifinal eller bättre bara två gånger sedan dess.
Se detta inlägg på Instagram
3. Taylor Fritz def. Alexander Zverev, Wimbledon R4
Rivaliteten mellan Taylor Fritz och Alexander Zverev utökades med fem omgångar under 2024, men ingen fick rubriker ganska lika mycket som Fritz femset triumf över tysken i Wimbledon .
För att matcha sitt bästa Wimbledon-resultat genom tiderna kom Fritz in i sin fjärde omgångsmatch mot Zverev efter att ha förlorat fem av sina första åtta matcher, inklusive en rutinförlust i Rom under säsongen på lerbanan. Zverev, under tiden, var ute efter att bryta ny mark på SW19: Han hade förlorat två gånger i den fjärde omgången, trots att han nått semifinal eller bättre i de andra tre majors.
Som Steve Tignor skrev då , 'amerikanen befann sig på en välbekant plats på måndagseftermiddagen: Spelade en mellanrundsmatch på en Gand Slam, mot en högre rankad europeisk motståndare, och släpade dåligt. Novak Djokovic, Stefanos Tsitsipas, Rafael Nadal, Casper Ruud, Zverev själv: Fritz har mött dem alla i kvarten eller åttondelsfinalen på majors under de senaste åren, och han har nästan alltid gått bort tomhänt.'
Men när Zverev kämpade med vad som senare visade sig vara ett benblåmärke i knäet ändrades matchens tenor. Och efter tre och en halv timme var det Fritz som tog sig vidare till de sista åtta, 4-6, 6-7(4), 6-4, 7-6(3), 6-3.
Taylor Fritz trycker på för ett fjärde set mot Alexander Zverev 👀 #Wimbledon pic.twitter.com/SQAJ4ASQvb
— Tennis Channel (@TennisChannel) 8 juli 2024
Men fyrverkerierna var inte bara reserverade för matchen. Ett långt handslag och långvarig diskussion mellan de två följde, där Zverev verkade ta strid med några medlemmar i Fritz spelarbox som var lite för högljudda i sitt stöd till nr 13-fröet. Zverev sa upprepade gånger att han inte tog några problem med Fritz personligen eller hans tränare, men sade ändå att andra i amerikanens spelarbox 'inte kanske från tennisvärlden', ... 'var lite överdrivet.'
'Han kom från två uppsättningar för att älska ner. Respekt,' tillade Zverev. 'Jag var på ett ben i dag. Han spelar bra... Men jag vet också att matchen inte var på hög nivå. Jag menar, det var inte en särskilt bra tennismatch. Det var, liksom, det var' t riktigt långa rallyn eftersom jag inte kunde spela långa rallyn. Det var inte riktigt fysiskt.
hur man ser bollen i tennis bättre
'Så ... tack till honom att han kom tillbaka, men det var ingen bra tennismatch, vet du?'
Men fyrverkerierna efter matchen slutade inte där. Morgan Riddle, Fritz långvariga flickvän, sade att Frtiz vinst var 'för flickorna', kanske en inte så tunt beslöjad referens till två anklagelser om övergrepp i hemmet från Zverevs ex-partners.
Fritz fortsatte med att även besegra Zverev i US Open, Laver Cup och den säsongsavslutande Nitto ATP-finalen. Kommer fler gnistor att slå mellan dessa rivaler 2025?
Zverev ropade ut folk 'som kanske inte är från tennisvärlden' för att de hejade för högt för sin motståndare på Center Court.
© Getty bilder
2. Det gjorde Daniel Medvedev. Jannik Sinner, Wimbledon QF
En omgång senare på SW19 löste Danill Medvedev ett liknande pussel som hade stört honom oftare än inte nyligen: Jannik Sinner. Efter att ha slagit en nybliven version av Sinner i sina första sex head-to-head-matcher, hade Medvedev förlorat de kommande fem, det vill säga att nå en andra raka Wimbledon-semifinal.
hur får man disney plus på samsung tv
Sinner, vars kroppslighet visade sig vara en tillgång när han kom från två set ner för att slå en blekande Medvedev månader innan i Australian Open-finalen, blev ormbiten av sin kropp ibland under den fyra timmar långa matchen. Han fick en medicinsk timeout för sjukdom i tredje set,
Jag visste att om jag skulle slå Jannik så skulle det bli en tuff match, sa Medvedev efteråt. 'Han är inte en kille du kommer att slå lätt. Vid ett ögonblick kände han sig inte så bra men han började spela bättre och jag är glad att jag lyckades hålla mig på en hög nivå. Det fanns några bra poäng, det var en bra match och jag är glad över att vinna.'
Se detta inlägg på Instagram
Segern var Medvedevs första topp 5-vinst för säsongen, och han slog 55 vinnare till 49 otvingade fel för att göra det. Sinner, trots vad han än kände, slog 61 vinnare till 45 otvingade fel.
'Det är väldigt tufft eftersom jag kunde känna att han inte rörde sig så bra', fortsatte Medvedev. 'Du vill spela fler poäng för att få honom att lida lite mer och samtidigt vet du att han vid ett tillfälle kommer att tro att han inte kan springa längre och kommer att få full kraft och det var vad han gjorde. Han hade set poäng för att vinna det tredje setet På ett sätt hade jag föredragit att inte ha den här situationen, men allt blev bra.'
Men matchen var historisk inte bara för Medvedev personligen. Det var den 36:e matchen som gick fem set i Wimbledon i år, slår rekordet för en enda stor händelse som tidigare delades av 1983 US Open och 2024 Australian Open.
— Daniil Medvedev (@DaniilMedwed) 6 juli 2024
1. Botic van de Zandschulp final. Carlos Alcaraz, US Open R2
Ungefär tre månader innan han gjorde det största ATP-felet under säsongen 2024 var Botic van de Zandschulp redo att sluta... kanske. Holländaren kämpade efter formen under stora delar av första halvlek och hoppade av topp 100 i mitten av april, och av Roland Garros berättade han för holländska medier efter en förlust i första omgången mot Fabio Fognini (den 'värsta matchen i [hans] liv) ,' sa han) att han övervägde att gå i pension.
Men tennis är en ombytlig sport, och två finaler vid ATP Challenger-evenemang fick den engångs-kvartsfinalisten i US Open tillbaka till något sken av form innan han återvände till New York Grand Slam.
Trots det såg ingen denna komma. Under belysningen av Arthur Ashe Stadium, en scen där Alcaraz vanligtvis lyser starkast, årets Roland Garros och Wimbledon-mästare föll platt . 2022 års US Open-vinnare var paketerad, 6-1, 7-5, 6-4.
Straight-set bedövaren markerade van de Zandschulps första topp 3-vinst och första någonsin mot en Grand Slam-vinnare.
© Getty bilder
Efteråt sa van de Zanschulp att han var mest nöjd med sina jämnkölade känslor: långt ifrån den sköra figur han klippte på Roland Garros.
Även Alcaraz blev förbryllad över den stabiliteten.
'Jag trodde att han skulle ge mig fler gratispoäng', sa en chockad spanjor efter matchen. 'Han gjorde inte många misstag som jag trodde att han skulle göra. Så jag var, du vet, [förvirrad ] lite visste jag inte hur jag skulle hantera det, hur jag skulle hantera det.
'Jag kunde inte öka min nivå.'
Det var inte första, inte sista gången som Alcaraz var out-of-sorts under de avslutande månaderna av säsongen , dating baksidt till hans dränerande förlust mot Novak Djokovic i guldmedaljmatchen vid Paris Games. Men kommer han att lära sig sin läxa för 2025?
