En olympisk guldmedalj kastade den kinesiska stjärnan upp på den globala scenen; hur kommer 22-åringen hantera Grand Slam-trycket 2025?
2024, av siffrorna
- 50-18 : Totalt vinst-förlustrekord
- 12-4 : Grand Slam vinst-förlustrekord (AO R-Up, RG 3R, W 1R, USO QF)
- 3 : Titlar (Palermo, Paris OS, Tokyo)
- 3 : Tvåa (Australian Open, Wuhan, WTA-finaler)
- 5 : ranking vid årsskiftet
Säsongens berättelse
På Roland Garros i år, Zheng Qinwen delade med mig , 'Efter Australian Open hade jag mycket upp och ner i mig själv. Jag ska försöka komma tillbaka till mitt normala skede.”
Om normalt var vad Zheng siktade på, vid årets slut översteg hon det riktmärket vida. Shiyan, Kina-infödingens säsong 2024 stärktes genom ett breakoutlopp i Australian Open , men det var vad Zheng satte ihop under andra halvåret som bekräftade hennes plats bland WTA:s elit.
Vid OS i Paris räddade Zheng matchpoäng mot Emma Navarro och gjorde en jungfruseger över Iga Swiatek på väg att ta guldet . Under den asiatiska swingen, en Peking semifinalkörning och Wuhan sista omgången insats backades upp av en triumferande avslutning i Tokyo . Vid WTA-finalerna tjänade frö nummer 7 för kronan innan Coco Gauff slog tillbaka för att vinna .
När allt var sagt och gjort, nådde Zheng 50 vinster på säsongen och tog ytterligare ett stort steg framåt, efter sina utmärkelser 2022 WTA Newcomer of the Year och 2023 WTA Most Improved Player of the Year med en nominering till 2024 WTA Player of the Year. – Matt Fitzgerald
Vad väntar 2025?
Zheng, som hyllades som en framtida Top Tenner i tonåren, tog förmodligen ett år längre tid att ha sin breakout-säsong än de flesta experter förutspådde. Men hon tog igen den förseningen 2024. Hon vann OS-guld för Kina, gjorde sin första stora final i Australian Open, vann nästan WTA-finalen och hoppade från nr 14 till nr 5. Med sin explosiva mix av kraft och atleticism, det är svårt att se några tak framöver för 22-åringen.
Se detta inlägg på Instagram
Det beror delvis på att det inte verkar finnas några tak för Zhengs ambition. Hon säger att hon inte är på turné för att skaffa vänner, och hon agerar som om hon kan, och så småningom kommer, att slå alla motståndare hon möter. 2024 inkluderade det Iga Swiatek för första gången.
För att fortsätta att stiga måste hon dock vara mer konsekvent mot WTA:s rang och fil också. Efter att ha gjort finalen i Melbourne i januari nådde Zheng inte ytterligare en semifinal förrän i juli. Hon förstår nu hur varje förlust gör att dina motståndare fruktar dig lite mindre.
'Kanske en, två, tre turneringar sviker du dig själv, du spelar inte seriöst, så plötsligt är all respekt borta', säger hon.
Zheng spelade bra när hon var motiverad – i början av året, vid OS och under den asiatiska svingen. År 2025 kommer hon att behöva behålla den intensiteten och professionaliteten under längre sträckor och schemalägga sitt år så att hon toppar för alla fyra majors, snarare än bara en. – Steve Tignor
