Aryna Sabalenka från Vitryssland har talat vid en presskonferens efter matchen efter att ha besegrat Ukrainas Elina Svitolina för att nå semifinalen i French Open för första gången.
© Copyright 2023 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna
PARIS (AP) —
Aryna Sabalenka slog en forehand-vinnare för att nå
Franska öppna semifinaler för första gången, sedan klev fram. Hon placerade båda händerna ovanpå nättejpen, lutade sig framåt och stirrade direkt på
Elina Svitolina , hennes ukrainska motståndare.
Sabalenka, Australian Open-mästaren vars nation, Vitryssland, hjälpte till
hur man slår in ett tennisracket
Ryssland invaderar Ukraina för att starta ett krig som nu är inne på sin 17:e månad, visste att Svitolina inte skulle delta på tisdag i det vanliga handslaget efter matchen. Som andra spelare från Ukraina, inklusive
Sabalenkas motståndare i första omgången på Roland Garros förra veckan har Svitolina undvikit den där traditionella hälsningen efter någon match mot någon från Ryssland eller Vitryssland, av uppenbara skäl.
hur man håller badmintonracket
Även om det tydligen inte var uppenbart för den andraseedade Sabalenka i det ögonblicket; hon förklarade – medan hon pratade med media efter att ha undvikit presskonferenser efter de två föregående tävlingarna – att hon gick till nätet av 'instinkt'. Inte heller, uppenbarligen, uppenbart för vissa medlemmar i publiken på Court Philippe Chatrier för Sabalenkas 6-4, 6-4 seger, eftersom det var en smula buningar riktade mot Svitolina efteråt, och trodde att hon bröt mot tennisetiketten, inte tog ställning relaterad till vad som händer i hennes land.
När hon såg Sabalenka stå där efter matchen sa Svitolina: 'Min första reaktion ... var som 'Vad gör du?'
På frågan om Sabalenka kan ha uppflammat situationen genom att vänta vid nätet, svarade Svitolina: 'Ja, jag tror det, tyvärr.'
Vitryska Sabalenka väntar på ett handslag från Ukrainas Elina Svitolina i French Open, möter mediaI torsdagens semifinal kommer Sabalenka att möta oseedade Karolina Muchova från Tjeckien, en 7-5, 6-2 vinnare över tvåan Anastasia Pavlyuchenkova 2021.
Sabalenka återvände till den vanliga Q-and-A-inställningen med reportrar på tisdagen, efter att ha hoppat över två sådana sessioner eftersom hon, sa hon, 'inte kände sig säker' efter att ha blivit tillfrågad om Vitryssland och Ukraina hos henne
presskonferens i onsdags — som besöktes av en journalist från Ukraina som nu inte längre är med i turneringen — och ville skydda hennes 'psykiska hälsa och välbefinnande'.
Sabalenka sa på tisdagen att hon 'mådde riktigt dåligt att inte komma' för att göra intervjuer och 'alla dessa dåliga känslor fanns i mitt huvud, jag kunde inte somna.' Hon sa också att hon inte ångrade det, eftersom hon 'kände sig riktigt respektlös' och kände som om tillfället 'blev ett politiskt tv-program'.
Sabalenka sa att hon kände sig säker på tisdag, 'förmodligen för att jag hade några dagar på mig att stänga av' och för att 'ingen lägger ord i min mun.'
Ett av ämnena för tidigare presskonferenser togs upp igen i tisdags: hennes förhållande till Vitrysslands auktoritära ledare, president Alexander Lukasjenko.
'Jag vill inte att mitt land ska vara inblandat i någon konflikt. Jag har sagt det många gånger, och du vet var jag står. Du har min ståndpunkt. Du har mitt svar. Jag svarade på det många gånger. Jag stöder inte krig,' sa Sabalenka och tillade en stund senare: 'Jag vill inte vara involverad i någon politik. Jag vill bara bli en tennisspelare.'
dubblar bordtennisregler
En reporter frågade om hon stöder Lukasjenko.
'Det är en svår fråga,' sa Sabalenka. 'Jag menar, jag stöder inte krig, vilket betyder att jag inte stöder Lukasjenko just nu.'
Svitolina hade blivit en fansfavorit under den här turneringen, åtminstone delvis för att detta var hennes första major på nästan 1 1/2 år efter att ha varit borta från tennis när hon fick barn - varför hon kom till Paris 'med noll förhoppningar, med noll förväntningar,' sa hon, även som någon som två gånger var en Slam-semifinalist - och för att hon är gift med en fransk spelare, Gael Monfils, som var på läktaren i tisdags.
Ändå sa Svitolina att hon inte var förvånad över att höra en del negativitet från publiken, eftersom hon hade sett vad som hände när andra ukrainare vägrade skaka hand med motståndare, vinna eller förlora. Kanske, sa hon, borde turneringen eller WTA-touren göra det tydligare för alla varför det är så.
Hon tyckte också att det inte nödvändigtvis var rättvist att Sabalenka blev ostraffad för att ha sitta ute på presskonferenser, och noterade att
Naomi Osaka fick böter - och drog sig så småningom ur Franska öppna - för två år sedan efter att hon avböjt att träffa journalister.
Svitolina påpekade att hon också har hanterat svåra frågor på Roland Garros.
hur man spelar badminton för nybörjare
'Jag flyr inte. Jag har min starka position, och jag är högljudd om det', sa Svitolina och tillade att hon inte kommer att försöka få folk att gilla henne 'genom att förråda min starka tro och starkaste position för min Land.'
___
Mer AP-tennis:
