2019 US Open - Rafael Nadal
Trefaldiga US Open-mästaren Rafael Nadal kryssade förbi Australiens John Millman i sitt inledande möte och vann med 6-3, 6-2, 6-2 på drygt två timmar på Arthur Ashe Stadium. Han kommer nu att möta en annan Aussie, den 23-årige Thanasi Kokkinakis, i sitt andra omgångsmöte på dag 4 i US Open.
I sin första omgångsseger över Millman var spanjoren inte trasig ens en gång. Det var en idealisk start för Nadal när han ser ut att spela in sin fjärde titel på Flushing Meadows i år.
Nadal hade kallat Millman för en fighter innan matchen började, och Millman fortsatte kämpa till slutet trots att han inte fick mycket belöning för sina ansträngningar. Trots att matchen saknade variation hade den definitivt en rad hisnande rally och slagspel; grundutbytet mellan de två spelarna glädde publiken som hade samlats i stort antal på Arthur Ashe Stadium.
John Millman
Kokkinakis, som gör sitt första uppträdande någonsin i andra omgången i US Open, övervann Ilya Ivashka 6-3, 7-6 (10-8), 6-7 (4-7), 6-2 i sin första omgång match. I sitt enda tidigare möte mot Nadal, vid Australian Open första omgången 2014, förlorade Kokkinakis med 6-2, 6-4, 6-2.
Efter hans omfattande men testande seger över Millman verkar Nadal ha lagt sig och hitta sin rytm. Han kommer nu att försöka finjustera sitt spel och sin taktik mot den unga australiensiska motståndaren innan han dyker vidare i turneringen och spelar starkare spelare i de efterföljande omgångarna.
Kokkinakis bästa prestation på en major kom på Roland Garros 2015 när han nådde den tredje omgången. När han gör sig redo att möta en av de största utmaningarna på turnén mot den 18-faldiga Grand Slam-mästaren kan 23-åringen hämta lite inspiration från sin seger över Roger Federer på Miami Masters förra året.
Thanasi Kokkinakis
Över fem set, mot en spelare av Nadals statur, är det lätt att bli överväldigad av tillfällets enormhet. Australiensaren måste fokusera på sitt naturliga spel och spela ut ur huden om han tycker att det utgör ett hot mot spanjoren.
Kan Nadal kryssa till ännu en rutinseger, eller kommer Kokkinakis att visa lite hjärta och ge några skräck åt Nadal -lägret? Arthur Ashe Stadium kommer att avslöja alla historier på dag 4 i US Open 2019.
Förutsägelse: Rafael Nadal vinner i raka set.