Det var en dragkamp mellan 1900- och 2000-talets spelstilar och en sista ställning för det nätrusande spelet.
Den här veckan räknar vi ner topp 5 Miami-finalerna (se våra topp 5 Indian Wells finaler här )
- Nr 5: Andy Murray d. David Ferrer, 2013
- Nr 4: Venus Williams d. Jennifer Capriati, 2001
- Nr 3: Pete Sampras d. Gustavo Kuerten, 2000
- Nr 2: KOMMER SNART
- Nr 1: KOMMER SNART
Pistol Pete vs. Guga i Miami var en minnesvärd final på mer än en nivå.
Det var en kontrast i stilar, personligheter och till och med utrustning. Det var en intensiv match som avgjordes med bara ett par poäng, vilket gjorde förloraren lika arg som vi någonsin sett honom. Och det var den första av två matcher som amerikanen och brasilianaren skulle spela år 2000 som tillsammans kan ses som en brygga mellan tennisårhundraden. I Miami hade 1900-talet, som representerat av Sampras, sitt sista hurra. Senare samma år vid ATP-finalen i Lissabon tog 2000-talet, som representerat av Kuerten, tyglarna för gott.
Du kunde se dessa epoker kollidera i varje poäng av den här matchen. Sampras, som var skolad i serve och volley, attackerade obevekligt och laddade in bakom sina egna förstaservar och de flesta av Kuertens andraservar. Kuerten, utbildad i det sydamerikanska lerplansspelet, står tillbaka och skickar doppande returer och passningar vid Sampras fötter – och några perfekt uppmätta lobbar över hans huvud.
eddie's million dollar cook off hela filmen
Det är den sortens variation – nät-rusher vs. baseliner, fast-courter vs. dirtballer-som var vanlig när spelet hade ytspecialister. Men skillnaderna mellan Sampras och Kuerten förstärktes av en ny faktor: deras strängar. Kuerten använde relativt nymodiga Luxilon, en polyester som 'snäppte tillbaka' snabbare och tillät honom att sätta en oöverträffad mängd toppspin på bollen. Sampras använde old school gut; han skulle aldrig byta till en poly, och han skulle ångra det. Guga, visade det sig, var en pionjär: 25 år senare använder praktiskt taget alla en polyester, och praktiskt taget alla slår till med hans märke av dykbombande toppspin.
Sampras, som var skolad i serve och volley, attackerade obevekligt och laddade in bakom sina egna förstaservrar, och de flesta av Kuertens andraservar
© Getty bilder
Allt detta gör att Sampras vinst i Miami ser ut som nätrusarens sista läktare. Sampras var 28, och som de flesta 28-åringar fram till den tidpunkten i tennishistorien var hans karriär på en nedåtgående sluttning. Hans rekordsvit på sex raka säsonger som nummer 1 hade slagits föregående år, och den sommaren skulle han vinna den sista av sina sju Wimbledon-titlar. Kuerten, 23, var på uppgång. Han skulle vinna den andra av sina tre titlar på Roland Garros några månader senare, och bli den första sydamerikanska mannen att avsluta en säsong nr 1.
var kan jag se uppgörelsen
Båda dessa mäns rykte har bleknat en aning; Sampras gräsplansförmåga förmörkades av Roger Federer, och Kuertens rekord på lerbanan försvagades av Rafael Nadal. Men Sampras serve och forehand skulle vara hemma på ATP-touren idag, och Kuertens enhandsbackhand var bättre än i stort sett någon av enhandsspelarna kvar 2024.
Kvaliteten och intensiteten i denna match steg för varje set. Sampras hade sin väg tidigt, men Kuerten började tajma sina returer och hitta räckvidden på sina passningar och lobbar mitt i det andra setet.
Fjärde setet hade känslan av en hemsträckning i hästkapplöpningen: Sampras hade ledningen, men Kuerten stängde snabbt. Två gånger nådde han börvärdet och en gång såg han en passning ordentligt, men Sampras gissade rätt och avbröt den. Slutligen, på Sampras sjätte matchpunkt, vid 9-8 i tiebreak, klippte en Kuerten-passning bandet och hoppade över baslinjen.
'Jag var redo för ett femte set', sa Kuerten efter att det var över. 'På en [set] punkt, 7-6, något sånt här, hade jag ett väldigt dåligt syn på hans bakhandspassningsskott.'
© Getty bilder
'Jag kan definitivt gå ur den här turneringen och känna mig riktigt säker och riktigt bra på hur det gick', sa Sampras.
Kuerten var inte riktigt lika nöjd. Vi minns den leende Guga, men han hade ett humör också, och han visade det genom att smälla till sin racket i slutet av den här matchen. Han var tydligen inte gladare efteråt.
'Jag var redo för ett femte set,' sa Kuerten. 'På en [set] punkt, 7-6, något sånt här, hade jag ett väldigt dåligt syn på hans bakhandspassningsskott.'
tennis serve mekanik
'Bollen gick lång och de ringde inte. Jag är säker på att om det hade varit i Brasilien skulle vi spela ett femte set just nu.'
Tyvärr för Kuerten var matchen i Miami och Sampras stod som vinnare. 1900-talet hade hållit ut det 21, en sista gång.
