Patrick McEnroe har blivit en av de mest uppskattade kommentatorerna i branschen. Nu tar han sig an en ny utmaning; ordförande för International Tennis Hall of Fame.
Alla som någonsin följt tennis känner till McEnroe-namnet. Från 1977 till resten av tiden kommer spelet för alltid att involvera New Yorker med ett seriöst spel och seriös (senare fast besluten att vara förtjusande) attityd. John McEnroe förväntades vara i tennissfären under lång tid, men hans bror har varit familjens relevans. Patrick McEnroe hade den föga avundsvärda uppgiften att följa i sin berömda brors fotspår som spelare. Han hade en mycket respektabel karriär som innehöll en stor semifinal och en singeltitel, innan det var dags att gå vidare till livets nästa etapp, en scen som skulle visa sig bli hans magnus opus.
McEnroe blev en framstående sändare, tränare i spelarutveckling och kapten för ett mästerskapsvinnande United States Davis Cup-lag. Han har legat i framkanten av proffsspelet och har skapat sin egen väg i spelet som hans äldre bror dominerade. Och 2023 lade han till ytterligare en plikt till sin arbetsplatta som president för International Tennis Hall of Fame. McEnroe gick med i Inside-In-podden för att diskutera sin karriär, hans framtid och varför det är det här livet han med glädje valde.
McEnroes resa till toppen av sändningsvärlden hände nästan inte, eftersom proffset diskuterade att helt lämna sporten och gå på handelsskola. Men som fallet är i dag, utlöste möjligheten att kalla matcher innan hans officiella pensionering en låga som fortfarande brinner starkt än i dag. McEnroe utmärkte sig tidigt och ofta och blev en pålitlig röst i spelet globalt. Det var genom att ständigt kliva utanför sin komfortzon och prova nya saker som kunde förverkliga hans potential på mikrofonen. Han var värd för ett allmänt sportradioprogram, har sysslat med underhållning och politiska utrymmen och finslipat nya färdigheter för att förbli lika självsäker och rättvis när han talar.
'Vad jag verkligen jobbade med var att vara värd själv,' förklarade McEnroe. 'Jag har alltid försökt hitta på att förbättra mig själv och förbättra mina färdigheter genom att bara göra saker som driver mig ur min komfortzon.'
Tennis Channel Inside In - Patrick McEnroe
Trots sin naturliga skicklighet i sändningsbåset visste McEnroe också att han hade mer att erbjuda till spelet. Han ville jobba med nästa generations tennisspelare, och det gjorde han på alla nivåer. På USTA övervakade han några av dagens tennisstjärnor under deras uppväxtår, och han fungerade som kapten för United Sates Davis Cup-laget i över ett decennium. Det laget innehöll en samling talanger (och egon) som var tillräckligt speciella för att göra anspråk på titeln 2007. Kaptenen har en viktig roll, men som McEnroe påpekade är positionen ofta föga avundsvärd.
'Less is more. Jag menar, det här är proffs, de här killarna är i toppen av spelet. Du kan hamna i mer problem om du säger något dumt, som (Andy) Roddick skulle påminna mig om många gånger,' McEnroe förklarade.
Han lärde sig en värdefull läxa av sin collegetränare i Stanford, den legendariske Dick Gould, att behandla alla spelare rättvist men inte nödvändigtvis lika. Med patriotisim djupt inne i McEnroe-familjen, skulle han alltid tjäna när han fick kallelsen för sitt land. Och att vara kapten för det titelvinnande laget 2007 är på den korta listan över hans främsta prestationer.
Patrick McEnroe har byggt upp en otrolig egenkapital i sporten, och han har blivit en eftertraktad man för olika möjligheter. Den senaste spelningen är enorm, eftersom McEnroe blev president för International Tennis Hall of Fame (ITHOF) i våras. Det finns ett stort ansvar i den rollen, men ett som han njuter av som både en elev av spelet och en stolt förespråkare för ansträngningar för att utveckla sporten.
'Det finns så många barn och vuxna som bara spelar, som inte kommer att bli Hall of Fame-tennisspelare. Men de älskar spelet och älskar sporten. Och jag tror att en del av det Hall of Fame borde göra är att sprida det budskapet ', bekände McEnroe. 'Oavsett vilken nivå du befinner dig på, om du verkligen gillar det och tycker om det, kan du få ut så mycket av det. Och det kan lära dig så mycket om livet.'
Med en hel platta av engagemang är McEnroe lika passionerad som någonsin för sporten han blev kär i som barn. Han är fortfarande en ledande flyganalytiker, med förmågan att bryta ner aktuell handling lika bra som någon annan kommentator i världen. Naturligtvis fick han en hel del beröm att erbjuda den regerande nummer 1 Novak Djokovic, eftersom han fortsätter att samla titlar och rekord i 30-årsåldern.
'Novak kan uppenbarligen ångrulla dig. Men han har också den här förmågan att bara spela de stora poängen bättre än någon annan och bara vinna de täta matcherna också. Normalt när du blir äldre blir det lite svårare, men normalt är inte ordet vi kommer att använda med honom,' sa McEnroe. 'Han är så hungrig på att fortsätta efter allt han har gjort, så låt oss njuta av det för det är ganska otroligt.'
Tennis Channel Inside-In har haft många framstående, högprofilerade gäster i tennisvärlden sedan lanseringen av podden i april 2021. Att äntligen lägga till Patrick McEnroe på gästlistan lyfter showen ytterligare. Njut av hans kommentar om nästa våg av amerikanska herrspelare, vilken typ av egenskaper han letar efter när han tränar en ung spelare och varför du bör göra Newport, Rhode Island, platsen för ITHOF, till ditt nästa resmål. Om tennis har lärt oss något under det senaste halvseklet så är det att spelet alltid är i goda händer när det finns en McEnroe som håller i det.
