Frankrikes sportminister Amelie Oudea-Castera säger att Novak Djokovics politiska budskap om Kosovo var 'inte lämpligt' och varnade den tidigare topprankade serbiska spelaren att han inte borde göra det igen
© Copyright 2023 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna
PARIS (AP) – Frankrikes sportminister Amelie Oudea-Castera sa på onsdagen att Novak Djokovics politiska budskap om Kosovo var 'inte lämpligt' och varnade den tidigare topprankade serbiska spelaren att han inte borde göra det igen.
På TV-stationen France 2 sa Oudea-Castera att franska öppna regissören Amelie Mauresmo pratade med Djokovic och hans följe för att insistera på principen om 'neutralitet' på spelplanen.
'När det gäller att försvara mänskliga rättigheter och föra människor samman kring universella värden, är en idrottsutövare fri att göra det', sa hon. Men Oudea-Castera tillade att Djokovics budskap var 'militant, mycket politiskt' och 'inte får upprepas.'
Djokovic har fått kritik från Kosovos tennisförbund efter att ha gett sina tankar om
sammandrabbningar i norra Kosovo mellan etniska serber och polis och Natos fredsbevarande styrkor.
racketbordtennis
Efter en seger i första omgången i Paris i måndags skrev Djokovic på serbiska på linsen av en TV-kamera vid domstolen: 'Kosovo är Serbiens hjärta. Stoppa våldet.'
Kosovos tennisförbund sa på tisdagen att Djokovics kommentarer var 'bedrövliga' eftersom han skapade spänningar mellan Serbien och Kosovo.
Internationella tennisförbundet har inte öppnat något disciplinärende.
'Vi fick ett brev från Kosovo som vi har besvarat', säger ITF:s president David Haggerty. 'Men i huvudsak har vi vidarebefordrat deras brev till det franska förbundet, till French Open, det är deras turnering, och till ATP som har reglerna - de två har tillsammans reglerna och reglerna för evenemanget.'
Haggerty tillade att 'idrottare måste vara försiktiga med sina politiska åsikter. Sport och politik är vad vi har pratat om och vi vill verkligen hålla dem åtskilda.'
En före detta provins i Serbien, Kosovos självständighetsförklaring 2008 erkänns inte av Belgrad. Etniska albaner utgör större delen av befolkningen, men Kosovo har en återhållsam serbisk minoritet i norra delen av landet som gränsar till Serbien.
Djokovic, som har vunnit 22 Grand Slam-titlar, är planerad att spela i den andra omgången på Roland Garros på onsdag.
Djokovic talade till reportrar på serbiska i måndags att han tyckte att det han skrev på TV-kameran var 'det minsta jag kunde göra. Jag känner ansvar som en offentlig person ... såväl som son till en man som föddes i Kosovo .'
Utan att nämna Djokovic vid namn, indikerade French Open-arrangörerna i ett uttalande som gavs ut på tisdagen att inga regler hade brutits, och sa: 'Ibland kommer diskussioner om internationella nyhetshändelser in i turneringens område, vilket är förståeligt.'
Den ukrainska spelaren Elina Svitolina fick frågan om frågan i onsdags efter sin seger i andra omgången. Hon har talat ut om Rysslands invasion av sitt land och sagt att idrottare borde kunna uttrycka åsikter.
'Ja, vi lever i den fria världen, så varför inte säga din åsikt om något? Jag känner att om du står för något, du tror att det är så här, så ska du säga (det)', sa Svitolina, som erkände också, 'Jag känner inte till Serbiens politik.'
solida vita tennisskor
___
AP tennis: https://apnews.com/hub/tennis och https://twitter.com/AP_Sports
