Elina Svitolina spelar en tuff öppnare mot Katerina Siniakova på Rogers Cup (originalbild tagen av författaren)
Elina Svitolina mötte en tuff motståndare och kom igenom på Rogers Cup på onsdagen. Världs nummer 7 hamnade i en tung tävling med Katerina Siniakova som pressade ett tredje set till handling men blev inte upprörd i en 6-3, 3-6, 6-3 poäng på National Bank Tribun Court på Aviva Tennis Center.
Svitolina hade inte tjänat några enkla segrar mot tjeckien, gick djupt i var och en av sina två matcher och kom segrande varje gång. 24-åringen samlades i tredje set varje gång men skulle behöva hitta ett sätt att undvika att gå samma väg i sin första match i Toronto.
En strid förra veckan mot Maria Sakkari fick henne att oroa sig för om hon fysiskt var redo för en annan kamp som den. Som tidigare mästare skulle ukrainaren försöka hålla fokus och gå in för en kamp.
Hon började med två dubbla fel men drog ett fel som hjälpte henne att säkra öppningsspelet. En nyckelpaus gav henne segern men hon tappade brytpunkter och var tvungen att vinna den på deuce. Med Siniakova i ett hål lyckades hon bryta sig tillbaka för att komma upp på tavlan med några tuffa bollar för att Svitolina skulle återvända. Tjeckien konsoliderade pausen till nivå på två-alla innan ett tryck från ukrainaren för andningsrum började.
Hon vann de två kommande matcherna men inte utan obehag och vinden tog sig ibland. Även om hon hade en ledning var de två senaste matcherna i setet tuffa för 24-åringen men hon vann setet efter 40 minuter. .
När spelet återupptogs efter en medicinsk timeout kämpade det sjätte fröet mot Siniakovas serv där hon tvingade deuce och vann det på första pausen. Tjeckien bröt tillbaka i den andra och konsoliderade sitt servicelag om ledningen.
Svitolina arbetade hårt för att jämna ut poängen till två-alla men hennes motståndare höjde ante och gjorde ytterligare en solid tjänst. Ukrainaren var medveten om chansen och låste in en servering att älska med ett fel i gengäld från Siniakova.
23 -åringen fortsatte att gå före i servern i sjunde som ledde till att Svitolina fick en annan chatt med sin tränare Andrew Bettles. Han bad henne att behålla sin servicenivå, gå upp på andra serven och pressa på hennes förhand. Det var tjeckien att sätta press på Svitolina som orsakade hennes stora problem att göra en chans att tjäna för setet.
Enkla poäng gick till fördel för Siniakova när hon gjorde ett ess och ett par vinnare för att tvinga avgöraren efter 38 minuter. Tjeckien gav inte mycket att arbeta med medan hon spelade in 12 vinnare och bara tre oförutsedda fel.
Hon kom ut med en paus av Svitolina, vilket tillät henne en enda poäng i den första. Ukrainaren bröt tillbaka och ökade ställningen 2-1 och såg till att vara med i fördelen. Ett stort grepp för Siniakova krävde mycket ansträngning eftersom hennes misstag tvingade henne att spela fyra pauser av deuce. Det var först vid ett misstag från Svitolina som hon drog nivå.
Ukrainaren hamnade efter 0-40 med Siniakova som kämpade för att konsolidera. Svitolina räddade två brytpunkter men blåste en chans att tvinga deuce med en lysande poäng från Siniakova. En nyckelbrytning för det sjätte seedet höll motståndaren nära med uppsättningen som stängde in på sin avslutning.
Att öka poängserien hjälpte 24-åringen att nå åtta obesvarade poäng på väg till ett 4-3-håll och en liten taktkant. En bra nätfrontvinnare och förmågan att dra fel på Siniakova gav Svitolina ställningen 5-3 och ett skott att tjäna till matchen.
Siniakova hade inte det och tvingade Svitolina att tappa i nionde där de gick fem raster med tjeckien som räddade två matchpoäng. Tre verkade vara charmen för världens nummer 7 när hon äntligen fick vinsten som tog två timmar och två minuter. Som en av sex topp tio frön kvar i turneringen kommer hon att ha en utmaning på torsdag, mot Belinda Bencic i tredje omgången.
