Med en veterans poise och en tonåringens rädsla slog den 18-åriga brasilianska fyra argentiner på deras hemstadion.
Matchpunkt: Joao Fonseca toppar Francisco Cerundolo för Buenos Aires -titel
För en 18-årig proffs är varje vecka en inlärningsmöjlighet. Från hur man ska servera matcher, till när du ska dra avtryckaren på din forehand, till - om du har tur - hur man kan lyfta en trofé utan att skada dig själv, är varje upplevelse en ny.
Joao Fonseca blir inte 19 förrän i augusti, men han verkar lära sig allt, överallt, på en gång. För två månader sedan vann brasilianerna nästa Gen Finals i Italien. Förra månaden elektrifierade han Australian Open med en seger över Andrey Rublev. Under det här spännvidden vann han 14 raka matcher. Och på söndagen vann han sin första ATP -titel, i Buenos Aires.
tennisboll billås
Läs mer: 18-åriga Joao Fonseca fångar första ATP-titeln karriär i Buenos Aires, gör historia
Visa det här inlägget på Instagram
Fonseca lärde sig säkert mycket den här veckan, men den högsta lektionen kom från den argentinska publiken, som kan vara rodd och störande när en av sina egna spelar. Medan Fonseca hade sin del av fansen i brasiliansk grön och guld, mötte han fyra argentiner i sina fem matcher och hörde mer än sin del av visselpipor och rop som är utformade för att skramla honom. Ibland såg det ut som om han kunde ge efter. Han tappade en uppsättning till Federico Coria i sin andra match. Han var nere dubbel matchpunkt mot en annan argentinsk, Mariano Navone, i kvartfinalen. I finalen tjänade han till titeln mot Argentinas nr 1, Francisco Cerundolo, två gånger, och bröts båda gångerna.
Men på söndagen hade Fonseca lärt sig att inte låta något komma under hans hud - eller åtminstone inte visa det. Liksom en veteran som vet att alla känslomässiga utbrott, negativa eller positiva, bara kommer att ägg folkmassan på, flyttade han snabbt från en punkt till nästa och riktade sina näve-pumpar rakt mot sitt team ensam.
Det jag lever är bara otroligt. Joao Fonseca
Ännu viktigare, när Fonseca strammades, spelade han igenom alla nerver han kände, och lugnade omedelbart tillbaka ner och hittade sitt sortiment igen. Att inte servera en sista två gånger skulle ha varit för mycket för många spelare - Young eller gamla - att hantera. Men Fonseca vände sig om och spelade en tiebreaker som var lika felfri som den var käke-släppande, fylld med en fruktansvärd, fullskuren vinnare efter nästa. Det inkluderade den linjeklippande förhanden som han okorkade på sin första matchpunkt.
'Otrolig vecka', sa en grinande Fonseca några minuter senare, när han hörde brus från de gröna och gulddelarna i publiken. 'Titta på detta, även i Argentina finns det några brasilianer som hejar på mig.'
hur man bär ace tennis armbågsstöd
'Det jag lever är bara otroligt.'
En otrolig vecka för Joao Fonseca 👏 🏆
- Tenniskanal (@tennischannel) 16 februari 2025
Kan han avsluta 2025 i topp-15? 🤔 pic.twitter.com/dh1ntrldpw
Om varje vecka är en inlärningsupplevelse för en 18-årig spelare, är detsamma för oss som tittar på honom och föreställer sig hans framtid.
Den här veckan visade Fonseca att han kan vinna på sin ursprungliga sydamerikanska lera. Det är knappast en överraskning, men hans seger med 14 matcher kom på hårda domstolar, och han spelar inte ett traditionellt smuts-ballers spel. Men hans blåsande forehands glider nästan lika snabbt genom lera som de gör asfalt. Om han har ett skott som fortfarande är ett pågående arbete, är det hans skiva backhand, som kan flyta på honom.
Ibland kommer Fonseca att vara överambitiös på en förhand och försöker tvinga en vinnare ur det som borde ha varit en rally -boll och saknat vilt. När du tittar på dessa bilder kan du säga att han fortfarande behöver lära sig när han ska gå stor och när han ska spela säkrare.
Fonseca hade lärt sig att inte låta någonting komma under huden - eller åtminstone inte visa det - när den tiden söndag kom.
bra tennisracket
© AFP eller licensgivare
Sedan, på nästa punkt, kommer han att vara lika överambitiös, men resultatet kommer att bli en fantastisk vinnare. Så kanske att lära honom att spela det säkrare är inte svaret, och att bara låta Joao vara Joao är vägen att gå. Han är som Alcaraz på det sättet.
Fonsecas hjälte som växte upp var Roger Federer, men på fullstjupet sätt han närmar sig spelet, tron han lägger in i varje gigantisk gunga, det nöje han verkar ta för att spela, han kan vara sportens första post-carlitos-stjärna.
'Min riktiga dröm är bara att spela tennis,' sa Fonseca på söndagen. 'Naturligtvis vill jag vara nr. Men min riktiga dröm är bara att spela tennis.'
