Efter att ha slösat bort en 5-0-ledning mot Francisco Cerundolo, slog italienaren tillbaka för att vinna sin andra omgång, 5-7, 7-6 (1), 6-4, på onsdagskvällen.
Efter att ha navigerat sig igenom en kamp full av vändningar och mental gymnastik vid Rolex Monte Carlo Masters i onsdags, kommer Matteo Berrettini inte att glömma sin 27-årsdag.
Wimbledon-finalisten 2021 besegrade Francisco Cerundolo, 5-7, 7-6 (1), 6-4, på två timmar och 43 minuter, vilket säkerställde att en brutal kollaps i första set inte var det bestående intrycket av hans speciella dag.
5 tennisregler
Berrettini bultade ut till en 5-0-ledning, bara för att se förfarandet vända söderut. Cerundolo slog långsamt bort underläget och räddade ett setpoint med Berrettini som serverade till 5-3, 40-30. 24-åringen fullbordade senare det fantastiska momentumskiftet i sju matcher genom att hålla från tvåan för att stänga öppningssetet.
'Eftersom det är min födelsedag och det är den här turneringen som jag bryr mig mycket om, vet jag inte vad som hände', sa Berrettini till World Feed. 'Jag kände mig bara lite mer osäker med det jag gjorde. Han började spela bättre. Tennis, det är ett mentalt spel.'
Världs nummer 22:s tankesätt sattes på prov igen sent i set två. Efter att ingen av spelarna lyckades nå brytpunkten skapade Berrettini fyra av dem – alla setpunkter inte mindre – vid ställningen 6-5. Berrettini tittade på när var och en gled genom hans fingertoppar, de två första med hårt slag från hans ände av banan och de andra två raderades av Cerundolo via ett par knäppande forehandvinnare.
tennis hur man spelar
Berrettini hade aldrig vunnit en match i Monte Carlo före denna vecka.
© Corinne Dubreuil/ATP-turné
Berrettini lade besvikelsen bakom sig i tie-break, lokaliserade sin första serve och gjorde returer riktade till sin backhand. Medan han höll sig stadigt, sjönk Cerundolos form på baslinjen för att se någon chans att hamna i raka streck.
Innan han påbörjade beslutet bad Berrettini läkaren att begära ett antiinflammatoriskt läkemedel. Efter att ha tagit medicinen gick romaren tillbaka till jobbet. Vid 2-2 omvandlade Berrettini sin fjärde brytpunktschans av en 14-poängsmatch när hans forehandretur hade tillräckligt djup för att dra ett backhandfel i nätet.
hur många set spelar du i tennis
Senare vid serveringen till matchen återhämtade sig Berrettini från 15-30. En födelsedagskyss från nätet från en backhand på tvärbanan tvingade Cerundolo att ladda framåt och argentinaren missräknade sitt svar för att flyta en backhand lång.
'Jag kunde inte vinna det första setet, men sedan i det andra setet sa jag, 'Jag kan inte släppa det så.' Jag måste kämpa för att vara där', sa Berrettini. 'Jag har inte spelat många matcher de senaste månaderna. Jag saknade den här typen av scenarier och atmosfärer, så verkligen glad att jag kämpade mig igenom.'
Väntar på Berrettini-torsdag i åttondelsfinalen är nr 6-seed Holger Rune. Dansken besegrade Dominic Thiem, 6-2, 6-4, i en högkvalitativ tävling för att ta sin första match på lerbanan för året.
Tidigare den här säsongen i Acapulco vann Rune de första sju matcherna mot Berrettini innan den sex-fot-fem högerspelaren drog sig tillbaka med en skada.
