2021 års mästare tog sig förbi 2022 års mästare med en eftertrycklig 7-6 (3), 6-1, 3-6, 6-3 seger under det stängda taket på Arthur Ashe Stadium.
SE: Honey Deuce-cocktail ger US Open miljoner | Rasten
2021 års mästare Daniil Medvedev avslutade 2022 års mästare Carlos Alcaraz titelförsvar på ett eftertryckligt sätt på fredagskvällen, och satte på en taktisk mästarklass för att fullborda en 7-6 (3), 6-1, 3-6, 6-3 seger under det stängda taket på Arthur Ashe Stadium.
Medvedev, som verkligen har njutit av sin roll som spoiler i Flushing Meadows, spelade återigen rollen till perfektion när han laddade in i denna tredje karriärs US Open-final – där 23-faldig major-mästare Novak Djokovic väntar på söndag .
Efter att redan ha kraschat 'drömfinalen' mellan Djokovic och Alcaraz, vill den ryske spelaren nu spåra ur Djokovics strävan efter en fjärde US Open-titel , och spela in en statement-seger mot ATP Tours inkommande världsnummer 1 innan han kliver upp till toppen av rankingen på måndag.
'Utmaningen är att spela en kille som vunnit 23 Grand Slams och jag har bara en,' sa Medvedev under sin intervju på banan. 'När jag slog honom här lyckades jag spela bättre än mig själv och jag måste göra det igen. Det finns inget annat sätt.'
Det blir Medvedev och Djokovics tredje möte för året – de delade de tidigare mötena 1-1 – och deras tredje gång möter varandra i en Grand Slam-final. Dessa matcher, vid 2021 Australian Open och 2021 US Open, delades också med 1-1, där Djokovic vann i Melbourne och Medvedev omintetgjorde senare serberns chans till Grand Slam-kalendern i New York.
läkande tennisarmbåge
Medvedev nådde sin fjärde Grand Slam-final i karriären och förbättrade till 2-2 i sitt head-to-head-rekord mot Alcaraz.
silver gnistrande tennisskor
© 2023 Getty Images
För att komma dit var Medvedev tvungen att utmana lite känslomässigt bagage i Queens när han mötte Alcaraz – spelaren som har haft sitt nummer hela året. När de kom in i sitt semifinalmöte hade Medvedev inte kunnat ta ett set av spanjoren i någon av deras tidigare två matcher i år, inklusive en sned 6-3, 6-3, 6-3 förlust i Wimbledon.
Seed nr 3 har tillfrågats av pressen om Alcaraz nonstop sedan han först landade i staden – antingen om deras potentiella revansch, eller om den möjliga US Open-finalen mellan Alcaraz och Djokovic. Medvedev sa att han inte brydde sig om de frågorna, men utfärdade en olycksbådande varning till alla som vågade skriva ut honom ur konversationen helt och hållet:
'Alla pratar om en Alcaraz vs. Djokovic-final, det irriterar mig inte alls. Deras matcher är fantastiska för tennis', erkände Medvedev under en presskonferens före turneringen.
'Jag tycker att vi fortfarande borde prata om mig. Målet är, efter detta US Open, att vi pratar om mig.”
Medvedev gör skott ikväll!
— US Open Tennis (@usopen) 9 september 2023
Wow. pic.twitter.com/R4Nm5YDMPy
Han har verkligen gjort målet för sig själv under de här fjorton veckorna, genom att gå bekvämt igenom de tidiga omgångarna innan han tog sig upp från ett set mot nr 13-seed Alex de Minaur – en annan spelare som hade vunnit sina två tidigare möten – i den fjärde omgången. En stensäker prestation mot landsmannen Andrey Rublev under brutalt heta förhållanden skickade honom till semifinal.
hur man läker tennisarmbåge hemma
Men hans överlägset största test kom i form av 20-årige Alcaraz, som kan slå varje slag i boken och störa rytmen hos den normalt försvarsintresserade Medvedev. Alcaraz höll fast vid sin beprövade spelplan, höll Medvedev på flykt och drog honom sedan upp till nätet för ett drop shot eller en passande skottvinnare.
Medvedev var tvungen att övervinna en skräckstart efter att ha träffat tre dubbla fel i sitt inledande servicespel och kämpat för att få kontakt med sin första serve. Men när han väl hittat fotfästet slog han upp aggressionen och började ge sig ut på nätet på egen hand. Medvedev vann till och med 56 procent av poängen där (22/39) – fortfarande färre totalt än Alcarazs 77 procent (54/70) – skickade ett starkt budskap om att han var villig att gå tå till tå och skott för skott med toppfrö.
Efter att ha tappat de två första seten, svängde Alcaraz fritt igen och skickade publiken på Ashe på fötter med en uppvisning av hans signatur, höjdpunktsrulltennis. Men sent i det fjärde setet började Medvedevs djupa returposition orsaka problem för Alcaraz – vid ett tillfälle fångade kamerorna Alcaraz tränare Juan Carlos Ferrero när han valde var och en av sin spelares första serveplatser via handtecken som verkade som om de skulle vara mer hemma på Citi Field istället för Arthur Ashe Stadium.
Men även med den extra vägledningen – allt helt lagligt enligt tourens regler för coachning på banan – finns det ingen redogörelse för det jokertecken som är Medvedev. Efter att ha tagit det avgörande serveuppehållet till 4-2 efter en lång kamp, stod ryssen inför tre breakpoäng när han stod inför en ännu tuffare kamp för att serven ut, dubbla fel smygande sig tillbaka in i hans spel, innan han slutligen stängde av segern på hans fjärde matchpunkten.
För Alcaraz bevisar nederlaget också att US Open-trofén är den tuffaste Grand Slam att hålla fast vid: Den 20-årige spanjoren försökte bli den första spelaren att försvara sin titel i Flushing Meadows sedan Roger Federers otroliga femtorv i 2004-2008.
