Amerikanen har gjort några rejäla framsteg som en lerbana, men Zverev är en av de bästa spelarna i världen på den här ytan.
© GIAMPIERO SPOSITO
I en av de mest spännande matcherna i Internazionali BNL d’Italia hittills tar Taylor Fritz emot Alexander Zverev i kvartsfinalen. Fritz kommer efter en riktigt imponerande seger över Grigor Dimitrov. Bulgaren fick Fritz att jobba extremt hårt i den matchen, särskilt på sin serve. Men Fritz gick 11 mot 11 på räddade brytpunkter. Hans självförtroende borde vara på topp genom tiderna, särskilt efter redlining och vunnit sista setet med 6-1.
Men trots det är Zverev lite vassare än amerikanen – jag ska förklara – och jag gillar tanken på att stödja honom här.
bästa tennisracket för nybörjare 2017
Enligt TennisViz och Tennis Data Innovations har Zverev varit bättre än Fritz när det kommer till stöldprocent (46 % till 32 %), baslinjestrider (58 % till 55 %), servekvalitet (9,2 till 8,8), returkvalitet (6,6) till 6.2) och forehand-kvalitet (8.4 till 7.2) sedan ankomsten till Rom. Den sista statistiken är verkligen intressant, eftersom Zverevs forehand ibland kan vara en stor svaghet. Men han har fått det riktigt bra de senaste två veckorna. Och en av de enda platserna där Fritz har haft ett verkligt övertag gentemot Zverev är backhandskvalitet, där hans 8,0 skottkvalitet leder alla återstående spelare i fältet. Men Zverev har en backhand i världsklass, så jag skulle bli förvånad om Fritz överträffar honom från den kanten.
Verkligheten är att Zverev bara är en bättre version av Fritz, särskilt på lera. Båda är stora kraftfulla spelare som har blomstrande servar och förmågan att vara bättre än de borde vara från baslinjen med tanke på deras storlek. Men Zverev är lite mer pålitlig som server och återvändare, och hans förmåga att bunkra ner och slipa från baslinjen är det som gör honom enorm på den här ytan. 'Claylor' har definitivt gjort betydande framsteg på smutsen genom åren, men Zverev har den fjärde bästa vinstprocenten på lerbanan (73,3 %) under de senaste 52 veckorna. Och han ser ut som ett verkligt hot att ta sin första Grand Slam-titel på Roland Garros nästa år.
Sammantaget är jag villig att ta itu med lite juice för att stödja Zverev att vinna den här matchen direkt. Men jag skulle definitivt råda dig att inte förvänta dig att detta är okomplicerat. Det här borde vara en riktigt fysisk match, med några långa set. Jag litar bara på att Zverevs lilla försprång som all-court-spelare hjälper honom att vinna till slut.
Val: Zverev ML (-160)
tennisracketvikter
