Andrea Hlavackova
27-åriga tjeckien Andrea Hlavackova njöt av en drömkörning på US Open i år när hon vann damdubbelstiteln med landsmannen Lucie Hradecka och titeln blandad dubbel med vitryska Max Mirnyi.
Med en befolkning på lite över 10 miljoner har Tjeckien en historia av att producera ett trevligt oproportionerligt antal tennismästare. Förutom tennismästare är öl ett annat område där landet hissar i oproportionerligt mycket. Det sägs att den genomsnittliga medborgaren förbrukar 131 liter öl varje år, vilket är 25 liter mer än i Tyskland, Österrike och Irland.
I Andrea Hlavackova kan Tjeckien ha hittat ett sätt att kombinera båda sina styrkor. Hlavackova kommer från Plzen, den tjeckiska staden som gav Pilsner till världen. Hennes far, Jan, är bryggmästare för Pilsner Urquell, som har producerat öl sedan 1842. Hennes familj har drivit företaget i nästan ett sekel.
Andrea föddes den 10 augusti 1986 och började spela tennis vid 5 års ålder och var den sista officiella juniorvärldsmästaren i dubbel 2003 när hon vann med tjeckien Tereza Szafnerova. Hon kom in på den professionella WTA -turnén 2004 efter äldresyster Janas fotspår. Även om hon inte hade en idol när hon växte upp, hämtade hon inspiration från Ivan Lendls bok.
Hon tävlade på ITF -kretsen där hon vann sju singlar och 17 dubbeltitlar. När hon kom in i WTA -kretsen bildade hon ett framgångsrikt damdubbellag med Lucie Hradecka, och duon vann French Open 2011 och besegrade Sania Mirza och Elena Vesnina i finalen. Kombinationen Hlavackova-Hradecka fortsatte senare att representera Tjeckien vid OS i London där de vann silvermedaljen. De slog toppfröna Liezel Huber och Lisa Raymond från USA i semifinalen, men förlorade mot Williams -systrarna i finalen.
tennisutrustning för nybörjare
Hlavackova gjorde sin Fed Cup-debut för det tjeckiska laget 2012 och var medlem i laget som slog Serbien med 3-1 i finalen det året.
Förutom dubbelspel vill hon också lämna ett spår i singelformatet. I US Open 2012 nådde hon den fjärde omgången efter att ha besegrat 14: e fröet Maria Kirilenko från Ryssland i den tredje omgången. (Hon tappades senare 6-0, 6-0 av Serena Williams i fjärde omgången.)
Hlavackova känner att hennes framgångar i dubbel har hjälpt henne att bli bättre som singelspelare också: Du vet att du klarade finalen i en Grand Slam, du vet att du har gjort semifinaler för att få medalj i OS. Du vet att du kan göra det, och du vet att du har haft ett enormt tryck på domstolen och du klarade det. Du klarade två, till och med, vilket är svårare. Så det hjälper mycket, och jag försöker använda det så mycket som möjligt. Jag försöker ibland säga till mig själv på banan, Hej, kom igen, det är som dubbel. Lämna bara tillbaka det över banan och spela upp det. Ge henne en chans att missa det eller något. Självklart är singlar tuffare; du måste springa mer och sånt. Men du kan översätta det mycket.
Höjdpunkten i hennes spel är den orädda och anfallande spelstilen. Hon kastar sig in i varje skott, vilket vanligtvis innebär att hon leder både vinnarna och otvingade fel i sina matcher.
Kommentator Sam Smith sa en gång om Hlavackovas risktagande spel och sa: Jag hoppas att hon inte kör bil som hon kör sina markslag. Som svar sa Hlavackova: När jag spelar aggressivt är det inte riskabelt. Det är för att det är mitt spel, det är mitt enda spel. För mig är riskabelt att spela passivt.
tennisbolltrick
Bort från tennisbanorna upprätthåller Hlavackova ett stort intresse för inredningsdesign och läser en juristexamen. Hon är också engagerad i välgörenhet och har organiserat framgångsrika auktioner med sin sportutrustning och deras intäkter ges till välgörenhetsinstitutioner.
Framgången på US Open är ett välförtjänt resultat för Hlavackova. Hon kommer att se till att bygga vidare på detta och se till att nå toppen av världsrankingen i dubbel, och också sikta på en rankning bland de 50 bästa i singlarna, vilket har varit ett långsiktigt mål för henne. Med sitt orädda spel, tillsammans med hårt arbete och engagemang, är himlen gränsen för den begåvade tjeckien.
