Alexander Zverev
De olympiska ringarna i Tokyos Ariake Tennis Park färgades i nyanser av den tyska trefärgen på söndagen när Alexander Zverev vann guldmedaljen i herrsingeln.
Zverev föll på knä och kramade vantro i ansiktet när ett tvångsfel från Karen Khachanov gav honom den största triumfen i hans unga karriär. Det hjälpte honom också att uppfylla en barndomsdröm och placerade honom på en framstående lista över tyska olympiska mästare.
Men när en hel nation firade sin första guldmedalj i tennis sedan 1992, någonstans långt borta skulle en 23-årig tjej förmodligen ha släppt en förtvivlad suck. Det kunde inte ha varit lätt för henne att se en påstådd överfallare firas av samma media som skulle hjälpa henne att avslöja honom, samma media som skulle berätta hennes historia för världen.
Den tjejen är Alexander Zverevs före detta flickvän Olga Sharypova - eller 'Olya' - som gjorde allvarliga anklagelser om våld i hemmet mot tysken i slutet av förra året.
De kyliga anklagelserna mot Alexander Zverev
Alexander Zverev brukade ha allt som en spirande tennisstjärna behöver. I åratal annonserades han som ansikte för ATP: s 'Next Gen', och hans prestationer på mästarnivå stödde det. Zverev var också en fanfavorit på sociala medier och godkändes till och med av de två mest kända tennisspelarna i världen - de stora Roger Federer och Rafael Nadal.
Men allt detta förändrades när de påstådda missförhållandena från den bebisade ängeln kom fram.
Det har gått över nio månader sedan Olga Sharypova, en rysk medborgare, gjorde en rad chockerande avslöjanden på sin Instagram -sida. Strax efter att hennes sociala medier avslöjade gav Sharypova en detaljerad redogörelse för skräcken hon påstås ha gått igenom i en intervju med journalisten Ben Rothenberg.
Alexnader Zverev och hans före detta flickvän Olga Sharypova
Medan hon förklarade sin version av händelserna lyfte Sharypova särskilt fram en incident som drev henne över kanten. Det var något så upprörande att det drev henne till ett försök att avsluta hennes liv.
bilder på tennisbollar och racketar
Händelsen ska ha inträffat vid Laver Cup 2019, en utställningsturnering som anordnades i Genève av Alexander Zverevs dåvarande managementföretag Team8. Sharypova hävdade att Zverev slog henne i ansiktet efter ett intensivt verbalt slagsmål i deras hotellrum, vilket gjorde att hon grät och blev upprörd.
Det var då Olga Sharypova bestämde sig för att ta det extrema steget att injicera sig själv med insulinet hon hittade i Zverevs rum (hans diabetesmedicin) i ett försök att ta sitt liv. Sharypova hittades senare i badrummet av Zverev; han och en turneringsansvarig förmodligen arbetade tillsammans för att få henne ur fara.
Enligt Racquet Magazine namngav Sharypova personen som hjälpte Zverev att rädda henne. Emellertid vägrade tjänstemannen att kommentera när tidningen kontaktade honom.
Sharypova talade om ytterligare ett par incidenter där Zverev påstås ha behandlat henne omänskligt. Hon hävdade att det inträffade ett fysiskt bråk i New York ett par veckor före Laver Cup, efter vilket Zverev till och med tog sitt pass.
Det fanns också en som påstås ha hänt i Kina, där Zverev spelade Shanghai Masters 2019. Det var då Sharypova slutligen bestämde sig för att gå vidare från det giftiga förhållandet och ta hjälp av en välvillig för att fly.
Alexander Zverevs popularitet toppade ungefär samtidigt som Olga Sharypova enligt uppgift försökte ta sitt liv. Zverev vann Laver Cup 2019 för Europa - ett lag som innehöll både Roger Federer och Rafael Nadal - innan någon visste om besväret bakom stängda dörrar. De två största fanbaserna inom tennis var naturligtvis nöjda med Zverev på den tiden och gav honom ett rikt beröm på sociala medier.
Alexander Zverev såldes som 'hjälten' i Laver Cup 2019. Tänk på att det var samma turnering under vilken han påstås ha drivit sin partner mot självmord.
Olga Sharypova tog lite tid att öppna sig om sin historia om våld i hemmet. Det var hela 12 månader innan hon äntligen fick kraft att säga ifrån.
Alexander Zverev å andra sidan lade stadigt till siffror i sin redan starka fanbase under den tidsperioden. Hans liv var helt opåverkat även om Sharypova enligt uppgift behövde känslomässigt stöd från vänner och familj bara för att komma igenom hennes dagar.
Efter att hon hade gjort en detaljerad redogörelse för händelserna för Ben Rothenberg, hade Olga Sharypova hoppats att få stöd från tennissamhället i stort. Men som vi har sett de senaste månaderna är det väldigt få etablerade mediepublikationer som ger historien den uppmärksamhet den förtjänar.
äldsta professionella tennisspelare
Vissa fans uttryckte hopp om att ATP skulle vidta åtgärder och antingen genomföra en oberoende utredning eller genomföra en stark politik mot våld i hemmet. Men det högsta styrande organet för herrtennis har gett totalt ett uttalande i frågan och hävdat att de inte kan agera på anklagelserna i avsaknad av ett juridiskt klagomål.
Äntligen, mer än två veckor efter de första anklagelserna från Olga Sharypova mot Alexander Zverev, har ATP lagt ut ett uttalande om våld i hemmet: pic.twitter.com/DdPK2ZvYDA
tennisracketväljare- Ben Rothenberg (@BenRothenberg)13 november 2020
Alla i ATP: s styrelserum är tydligen övertygade om att anklagelserna inte förtjänar någon åtgärd eftersom Olga Sharypova inte har väckt något ärende. De har antagit att Alexander Zverev är oskyldig tills han bevisats vara skyldig i domstol.
'Oskyldig tills bevisad skuld' är vad lagen säger, ja. Men om Zverev verkligen är oskyldig, varför har han inte tagit upp Sharypovas mycket specifika och detaljerade anklagelser? Om hela Laver Cup -incidenten är tillverkad av Sharypova, varför har då inte turneringen uttalat sig och förnekat att den var inblandad?
Alexander Zverevs tystnad ska inte misstas för hans oskuld
'Det är bara påståenden.' 'Hennes ord mot hans.' 'Han är oskyldig tills en juridisk instans beslutar att han är skyldig.' Det här är standardargumenten som människor som försvarar Alexander Zverev har framfört under de senaste månaderna.
Det är sant att Zverev aldrig kommer att avtjäna fängelse eller till och med dömas för våld i hemmet, eftersom Sharypova redan har förklarat att hon aldrig kommer att åtala. Tyskaren kommer alltid att ha rättsliga medel för att slippa någon form av sanktion eller straff från myndigheterna.
Men när du spelar yrkesidrott räcker inte din juridiska immunitet för att skydda dig från alla konsekvenser. Tennis är större än någon individ, och tennisspelare ses som förebilder av miljontals människor runt om i världen. Har ATP verkligen råd att låta en av sina spelare gå skottfritt på enbart teknisk teknik?
Naturligtvis skulle frågan om 'tekniskhet' inte uppstå om Alexander Zverev var oskyldig. Men låt oss stanna en minut och tänka: hade Zverev varit tyst om alla påstådda incidenter bara var tecken på en hyperaktiv fantasi? Skulle han ha varit okej med ett stort antal människor, varav några en gång var hans vansinniga fans, som kallade honom en 'missbrukare' på var och en av hans sociala medier?
Zverev har alla pengar till sitt förfogande för att anställa det bästa juridiska teamet i världen. Varför har han inte stämt Sharypova eller Racquet Magazine än?
Om anklagelser så allvarliga som dessa lades mot mig, skulle jag slå hammare och tång för att motbevisa dem bit för bit - särskilt om jag hade resurser till det. Åtminstone skulle jag skicka ett juridiskt meddelande till den förmodligen lögnande anklagaren och be dem ta fram starkare bevis eller möta brutala juridiska konsekvenser.
Jag skulle inte bara göra tunna uttalanden som slumpmässigt borstar bort anklagelserna, som Alexander Zverev har.
Det är det som gör det extremt svårt att tro på Zverevs oskuld. Allt som tysken har gjort för att motbevisa sin före detta flickväns anklagelser läggs upp på Twitter och säger 'Påståendena gör mig väldigt ledsen ... De är helt enkelt inte sanna' (tjänsten har sedan tagits ner av Zverev).
Under presentationsceremonin efter att ha förlorat i finalen i Paris Masters 2020, gjorde Zverev ett ännu mer okänsligt uttalande. 'Jag vet att det finns människor som försöker torka av leendet från mitt ansikte men under min mask ler jag fortfarande,' Zverev sa i en sned referens till Sharypovas anklagelser.
första tennismatchen
Alexander Zverev med några starkare ord om Olga Sharypovas anklagelser: Det var inte så jag blev uppfostrad. Vår relation hade upp och ner, men tyvärr måste jag förneka anklagelserna eftersom de är osanna. Kommer att lämna hela offerten senare.#NittoATPFinals
- Nikolaus Fink (@NikolausFink)13 november 2020
Alexander Zverev har inte visat någon form av medvetenhet om allvaret i våld i hemmet. Han har inte ens brytt sig om att motbevisa passet som Sharypova talade om eller det påstådda självmordsförsöket i Genève. han har helt enkelt gett generaliserade uttalanden varje gång han har blivit tillfrågad om frågan.
Ärligt talat har ingen ens ställt Zverev de viktiga frågorna under de senaste månaderna. Det verkar nästan som om turneringsarrangörer har bett reportrar att undvika anklagelserna medan de interagerar med tysken under hans presskonferenser.
Laver Cup -tjänstemannen som Olga Sharypova otvetydigt namngav vägrade att kommentera frågan också. Om Alexander Zverev i själva verket är oskyldig, varför har han då inte förtroendet att kräva att tjänstemannen tas upp på rekord?
I direkt efterdyningar av Sharypovas uttalanden grävde några fans på Twitter fram en bild från Shanghai Masters 2019 - där deras senaste fysiska bråk påstås ha ägt rum. Bilderna visade ett par stora repor på Zverevs hals, som många tror är ett tecken på någon form av våld.
Shanghai 2019. Jag lämnar det här. pic.twitter.com/9ka1pgNyxT
- Aentschy (@AentschyR)9 november 2020
Varför har inte Alexander Zverevs team kommit ut och förklarat orsaken till dessa repor, om de inte gjordes av Olga Sharypova medan de försvarade sig? Och det är inte som om Zverev aldrig heller kontrollerar sociala medier; han har aktivt blockerat alla sina 'hatare' på Instagram och Twitter som påminner honom om anklagelserna.
Däremot har Olga Sharpova med självförklaring förklarat att hon är öppen för att ta något lögndetektortest för alla som tvivlar på hennes ärlighet.
Det ser ut som om Alexander Zverev helt enkelt har bestämt det tystnaden är hans försvar ; han kanske hoppas på tid att göra sitt arbete och få folk att glömma hela händelsen. Zverev har helt enkelt bestämt sig för att fortsätta och leva sitt liv, som ung förälder och en stjärntennisspelare.
Men det gör väldigt lite för att väcka förtroende för hans oskuld.
Alexander Zverevs framgång borde inte få oss att glömma 'Olyas historia'
Olga Sharypova skulle ha hoppats att dela hennes historia med världen skulle ge henne moraliskt stöd och hjälpa henne att hitta inre lugn. Det gjorde det till viss del av tacksamheten hon uttryckte på Instagram mot de som kom fram för att stödja .
rengöring av vita tennisskor
Men om du hade öppnat hennes Instagram -handtag vid den tiden hade du också hittat flera kommentarer som kallade henne en 'tik,' till 'berömmelse-hungrig slampa' eller a 'guldgrävande hora' , bland andra vältaliga termer. Tydligen förtjänar du att bli kallad alla dessa namn för att du har gjort trovärdiga anklagelser mot en berömd idrottsman.
För många tror att kändisar inte kan begå brott. De tror också att om en kändis anklagas för att ha begått ett brott, så måste det bara vara för att någon försöker fånga dem.
Men Olga Sharypova har vid flera tillfällen sagt att hon inte letar efter någon ekonomisk kompensation från Alexander Zverev. Och hennes anklagelser är för detaljerade och ger för mycket omständighetsbevis för att avfärdas utan en utredning.
Med andra ord är 'Olyas historia' helt enkelt för konkret och väsentlig att ignorera.
Alexander Zverevs guldmedaljkampanj vid OS borde få oss att glömma många saker. Det borde få oss att glömma uppfattningen att han är mentalt misstänkt på den stora scenen, eftersom han har bevisat att han är mycket bra på att hantera tryck. Det borde få oss att glömma tanken att han inte kan dominera tennis under de kommande åren, för han är helt klart en av de mest begåvade spelarna i sin generation.
Men det enda vi inte bör få oss att glömma är att det finns några mycket allvarliga anklagelser mot honom, som ingen tennisherlighet kan dölja.
Vi borde titta alltid på Alexander Zverev med tveksamma glasögon ... tills han ger oss tillräckligt med bevis för att inte göra det.
