Belgien bryter igenom på domstolen efter tidiga sociala medier framgång.
Zizou Bergs är mitt i en rebrand.
När turnéens mest produktiva Tiktok -stjärna , den 25-åriga belgierna har flyttat över till Instagram och tar en mer avslappnad inställning till sociala medier när han bygger mot en topp 50-debut.
'Jag gillar verkligen den vibe vi skapar,' sa Bergs till mig i Dubai, Hans nya online -person Ett samarbete med flickvän och mediemarknadsförare Jirth Maesen. 'Det är coolt, vintage, men det finns också den uttrycksfulla sidan av mig själv. Jag hoppas att det visar vad som inspirerar mig och att det gör ett anständigt jobb med att uttrycka vem jag verkligen är. ”
Bergs, för närvarande på en karriärhög ranking på nr 53, behövde inget filter för att göra en vinnande debut på BNP Paribas Open på onsdag, kulminationen på en 52-veckorsökning som började förra våren När han pressade Rafael Nadal till tre uppsättningar på Interazionali Bnl d’Italia .
Matchpunkt: Zizou Bergs gör Dubai andra omgångsdebut på 75 minuter med rak seger över Aziz Douga.
'När jag tittar tillbaka på matchen känner jag inte att jag gav honom för mycket,' sa han vid den tiden. ”Jag tror att det fortfarande är några poäng. Det är en stor strid. De flesta av matcherna bestäms av några punkter. ”
Han knäckte de 100 bästa i månaden senare efter att ha nått den tredje omgången av Roland Garros och tog på sig den nya tränaren Kristof Vliegen när han ägnade lågsäsongen för att stänga den krympande klyftan mellan sig själv och hans högre rivaler.
'Han sätter definitivt några nya saker i min spelplan,' sade Bergs om Vliegen, en pensionerad ATP Pro och tidigare tränare för Tallon Griekspoor. 'Det är en tidsfråga innan jag integrerar allt eftersom han tar mig ur min komfortzon, men till och med ändå lyckas jag vinna många matcher. Så det är verkligen positivt för mig att aktivt arbeta med mitt spel men ändå vinna mycket. ”
Aktivt förbättrad började Bergs 2025 med en löpare på ASB-klassikern och följde upp med en körning till semifinalen i Open 13 Provence i Marseille och flyttade upp ytterligare 20 platser i ATP-rankingen på mindre än två månader.
Det här är de händelser vi tittade hemifrån eller på TV och tittade på de bästa spelarna inför varandra ... Jag har behövt inse att jag är nästan topp 50 i världen, och jag har inte bara tjänat min plats här utan jag förtjänar det också. Ingen gav denna plats till mig. Zizou Bergs
'Jag är lite förvånad över mig själv med resultaten,' sa han till mig. ”Jag skulle definitivt ha signerat innan säsongen började spela så här. Det goda är att jag håller mig väldigt konsekvent. Om jag spelar killar som är rankade lite högre eller lägre än mig, lyckas jag alltid vinna. Det är mer de bästa killarna jag tappar i det här skedet. Men det är bra eftersom det betyder att den grundläggande nivån är riktigt hög vid denna punkt. Vi försöker uppenbarligen uppgradera nivån för att börja slå de bästa killarna också. ”
Det upptagna schemat har naturligtvis gett honom mindre och mindre tid att ägna åt Tiktok, plattformen som han länge presterade över sin rankning på domstolen.
'Vi såg definitivt [Tiktok] som en möjlighet att dela livet vi har, hur det är att vara en tennisspelare, allt runt,' sa han till mig tillbaka i Rom.
Med sina blå ögon och diskettblont hår kan Bergs lätt passera för en Gen Z Social Media Star omfamna en tenniscore estetik . Samlade nästan 75 000 följare, hans lätthjärtade, inuendo-tunga videor regelbundet klockade i sexsiffriga visningsräkningar.
En video, tillägnad att lukta en ny burk med tennisbollar, har för närvarande över två miljoner visningar:
'Att vara tennisspelare är att ganska mycket vara VD för ditt eget företag,' förklarade Bergs i Dubai. ”Jag måste se till att allt är på sin plats och jag lägger min tid på att göra saker eftersom de måste göras. Ju högre du får, desto fler saker är viktiga att göra bra. På denna nivå är det alltid en fråga om detaljer, och jag försöker lägga alla dessa detaljer på rätt plats. Så jag spenderar lite mindre tid på sociala medier, men det är en vinst för mig att fokusera mer på saker som förbättrar mitt spel. ”
Bergs blir fortfarande viral, men den belgiska handlade sina skisser för en blandning av heta bilder och entusiastiska firande . Det senare fick nästan honom i problem förra månaden under en Davis Cup -slips när, gränsade mot sin stol i en ändring av ändar, Han kraschade av misstag in i en icke plussed Cristian Garin .
'Av spänning vid pausen hoppade jag i luften och jag ville gå snabbt till bänken, men jag fattade ett helt fel beslut att inte vänta på att motståndaren skulle passera,' Bergs sa efter matchen , som Garin slutligen vägrade att fortsätta.
'Jag kontrollerade honom, sa jag ledsen till honom, till tränaren, till laget. Det är uppenbarligen inte vad du vill, att skada en motståndare.'
Händelsen kan mycket väl tjäna som en påminnelse om ATIMS-känslomässiga Bergs, som var på ATP Challenger-nivån den här gången förra året, att en tennismatch bara är en ta.
'Det här är de händelser vi tittade hemifrån eller på TV och tittade på de bästa spelarna inför varandra,' sa Bergs till mig. ”Jag antar att många spelare tycker att den anpassningen är svår i början. Jag har behövt inse att jag är nästan topp 50 i världen, och jag har inte bara tjänat min plats här utan jag förtjänar det också. Ingen gav denna plats till mig. ”
Kanske är den sista fasen av Zizou Bergs Rebrand denna insikt, att rampljuset som han tillbringade flera år på att jaga har hittat honom på egen hand. Frågan är: Hur länge kan han hålla fast vid den?
