Rafael Nadal har aldrig vunnit ATP -finalen
Rafael Nadal har 20 Grand Slams på sitt namn, den gemensamt högsta i mäns tennishistoria. Han har också 35 Masters -titlar, fem Davis Cup -troféer, två OS -guld (en i singel och en i dubbel) ... det skulle inte vara en räckvidd att säga att spanjoren har vunnit allt som finns att vinna i tennis.
Men det vore felaktigt att säga det, för Rafael Nadal faktiskt har inte vann allt. Det enda priset som upprepade gånger har undvikit tennis Toreador är årsavslutande mästerskap eller, som vi känner det idag, ATP-finalen.
Vissa kanske hävdar att ATP -finalen inte är absolut nödvändig för att göra anspråk på titeln 'GOAT'. Om Nadal skulle gå i pension idag skulle han fortfarande lämna efter sig ett riktigt speciellt arv som sannolikt aldrig kommer att matchas av någon.
Men det råder ingen tvekan om att Rafael Nadal hellre skulle gå i pension efter att ha vunnit mästerskapen vid årets slut än inte.
För sammanhanget har Nadals största rivaler Roger Federer och Novak Djokovic vunnit ATP -finalen sex respektive fem gånger. Så vad hindrar spanjoren från att lyfta den här pokalen?
Rafael Nadals årsbokslut är olyckligt, men också oundvikligt
Rafael Nadal har kvalificerat sig för ATP -finalen rekord 16 gånger i rad, efter att ha varit berättigad att spela turneringen varje år sedan 2005. Men han har nått final i turneringen totalt två gånger under dessa 16 år, utan att vinna ens en gång .
Det är ganska dåligt rekord för någon som har vunnit en av tre majors (20 av 60) han har gått in i sin karriär.
vad betyder volley i tennis
Det är inte som att Nadal har varit helt hopplös i ATP -finalen. De tre senaste gångerna som spanjoren nådde semifinalen gjorde han det utan att förlora en match i gruppspelet.
Den 20-faldiga Grand Slam-mästaren har gjort fem semifinaler totalt, vunnit två av dem och förlorat tre. Och i sina två finaler har han fallit till ingen mindre än Federer och Djokovic.
Rafael Nadal har två gånger slutat som tvåa i Tour Finals
Men av allt att döma har 34-åringen aldrig varit helt övertygande vid turneringen heller. Även när han har nått finalen har han sett ut som en annan Rafael Nadal från den spelare han har varit i resten av året.
Något ser alltid äventyrat ut när du tittar på Rafael Nadal som spelar på hårdbanor inomhus. Något ser alltid ut. Endast en av hans 86 turnétitlar har kommit på ytan - och det var redan 2005 i Madrid.
tittar på walking dead livestream
De kontrollerade förhållandena på en inomhus hardcourt trubbar effekten av Nadals toppsnurr-tunga markslag. Med andra ord neutraliseras spanjorens största vapen - hans förhand - när han spelar inomhus.
Crosscourt-fram-till-backhand-rutinen straffar inte tillräckligt för motståndarna på inomhus-hårdbanor. De flesta topp 10-spelarna tycker att det är ganska lätt att omdirigera takten med sin backhand-vinge på en låg studsande bana, vilket i sin tur lämnar Nadal i strid med domstolspositionen.
Spanjoren kämpar också för att bryta serven på inomhusbanor. De jätte servrarna går efter mer med sin första strejk under sådana förhållanden, vilket sätter Nadal på foten redan från början.
Ändå har Rafael Nadal vunnit dussintals matcher när allt annat har misslyckats, bara genom att 'hänga där'. Spanjoren har överträffat många spelare helt enkelt genom att sträcka ut en match tillräckligt länge och göra den till en hundstrid. Men även det har sällan fungerat vid årets mästerskap.
En av anledningarna till detta kan vara platsen i kalendern som turneringen upptar. I november är de flesta toppspelare förståeligt trötta efter att ha spelat en hel säsong, ibland med mer än 80 matcher under bältet. Särskilt Rafael Nadal har ofta sett ut ur juice vid denna tidpunkt på året; energin han är känd för försvinner vanligtvis i slutet av US Open.
Det var mest påtagligt uppenbart 2011, då Nadal inte lyckades ta sig ur runda -rundan trots att han nått tre stora finaler under året.
En annan faktor som har minskat Rafael Nadals chanser i ATP -finalen är skador. Av de 16 gånger som Nadal har kvalificerat sig för evenemanget har han bara tagit domstolen vid tio tillfällen (inklusive 2020). I själva verket kommer detta att vara det första exemplet sedan 2011 där Nadal spelade turneringen på två år i rad.
Rafael Nadal har missat ATP -finalen 2005, 2008, 2012, 2014, 2016 och 2018 på grund av någon form av fitnessproblem eller det andra. Dessutom deltog spanjoren 2017 trots att han bar en skada och fick dra sig tillbaka efter sin första match.
Vad som skulle ha skadat Nadal mer är att han missade turneringen under de år han förmodligen spelade sin bästa tennis utanför lera - 2008, 2017 och 2018.
ATP -finalen 2020 blir osannolikt annorlunda för Rafael Nadal
Rafael Nadal kvalificerade sig men deltog inte i ATP -finalen vid sex tillfällen
se warriors-spel live online gratis
Men även med alla skador kvarstår faktumet att Rafael Nadal misslyckades med att vinna turneringen på flera år när han var helt frisk - 2010, 2013 och 2019. Därför är det även i år, även om Nadal är helt vältränad, inte många anser honom vara favoriten att lyfta titeln.
Det kan låta som för tidig avskrivning av en stor mästare, särskilt eftersom han teoretiskt sett har en 1/8 chans att vinna - vilket är ganska bra odds för en tennisturnering. Men verkligheten är att Rafael Nadals chanser att vinna den 50: e upplagan av ATP -finalen faktiskt är mindre än hans matematiska odds.
Nadal är i en grupp där han inte är den direkta favoriten att avsluta som en av semifinalisterna. Dominic Thiem och Stefanos Tsitsipas, de två finalisterna förra året, har visat ett mycket högre tak på hårdbanor inomhus i sina unga karriärer än vad Nadal har gjort på mer än ett decennium. Om Thiem och Tsitsipas har återhämtat sig fullt ut från sina senaste skadeproblem skulle de förväntas sluta som de två bästa spelarna i 'Group London 2020'.
Alexander Zverev avslutade Rafael Nadals semifinalhopp under 2019
Om någon av dem misslyckas skulle Nadal fortfarande inte garanteras göra semifinalen med tanke på att Andrey Rublev - spelaren med flest titlar 2020 - är den fjärde utmanaren i gruppen.
Även om Rafael Nadal på något sätt tar sig till semifinal kommer han troligen att möta en av Novak Djokovic, Daniil Medvedev eller Alexander Zverev - alla tre har överlägsna rekord än Nadal på ytan.
hur man bestämmer tennisrackets greppstorlek
Dessutom har Nadal i allmänhet kämpat på snabbare domstolar i år. Bortsett från hans titelkörning i Acapulco har Nadals övergripande spel på hårda banor inte sett upp till märket någon gång under 2020.
Kommer Turin att förändra Rafael Nadals förmögenheter?
Med tanke på allt detta kan Rafael Nadal hoppas att bytet av plats nästa år - från Londons O2 Arena till Turins Pala Alpitour -stadion - hjälper till att vända. Även om ytan kommer att förbli densamma och förutsättningarna inte förväntas vara mycket annorlunda, skulle den nya atmosfären och omgivningen åtminstone ge en ny - och kanske lättare - uppsättning utmaningar för spanjoren.
Men när man tittar på hans historia vid turneringen verkar det som om Rafael Nadal skulle behöva mer än bara en annan plats för att vinna ATP -finalen. Han skulle också behöva ett annat spel, och kanske ännu viktigare, en hel del lycka till för att vinna sin jungfrutrofé - oavsett om det är i London eller i Turin.
