Justine Henin-Hardenne ger tillbaka ett skott till Jennifer Capriati under semifinalen i US Open 2003
Sommaren 2003, i en av de mest spännande matcherna i damtennis, inte bara i US Open-historien, utan också i spelets historia som helhet, två stora spelare, Justine Henin-Hardenne från Belgien och Jennifer Capriati från USA, kämpade ut det på Flushing Meadows för att tjäna en plats i finalen i US Open.
När två erfarna spelare av högsta kvalitet som dessa två möts, förväntas utmärkt tennis av båda, och det var vad tennisfans fick den dagen.
bästa racketarna för tennisarmbåge
Matchen började med en uppvisning av bra tennis från Henin-Hardenne. Med konsekventa förstaserv, kraftfulla förhandskott, bra placering med backhanden och utsökta droppskott, kunde hon överträffa sin motståndare och tog en ledning med 4-1 i första set och såg bra ut för att ta tag i setet. Men på något sätt började Capriati producera bättre tennis än hon var i de inledande skeden av setet, plockade upp Henin-Hardennes fallskott vid flera tillfällen, imponerande förhandsvinnare och rörde sig snabbt i banan. Hon iscensatte en massiv comeback och bedövade Henin-Hardenne genom att vinna setet med 6-4.
Det andra setet började på en helt motsatt ton till det första. Den här gången var det Capriati, med fart på sin sida och hemmapubliken bakom ryggen, som såg total kontroll ut. Henin-Hardenne såg ut som om hon fortfarande inte hade återhämtat sig från den första uppsättningen från Capriati och låg efter 3-5 i andra set.
Matchen började ta en fysisk vägtull på båda spelarna, varje spel spelades med full grymhet och flera av matcherna resulterade i långa och tröttsamma möten. Det var i detta skede när Capriati började visa tecken på trötthet. Henin-Hardenne kände fördelarna och gav en pigg fightback.
Bättre servar, lysande backhand-tvärbanor och dundrande förhand ner vid linjen vid tillfällen, hon visade tennis av högsta klass. Det var Henin-Hardenne som tog setet 7-5, kom bakifrån.
underhand tennis serve
Matchen jämnades till en uppsättning var och fansen hade redan bevittnat några av de vackraste stunderna i damtennishistorien. De förväntade sig mer och snart skulle de få precis det.
Den tredje uppsättningen började med samma kraft när båda spelarna testade varandras färdigheter.
Jennifer Capriati hade aldrig varit i en US Open -final och hon var angelägen om att få en kaj. Hon var bestämd och återigen var hon nära att uppnå det. Ledande tredje och sista setet 5-2, Capriati började tydligen känna av seger.
Men kalla det hennes överdrivning att avsluta matchen, förlust av fokus eller fysisk trötthet, Capriati kunde inte producera den typ av tennis som krävs för att täta en tät match mot en spelare i Henin-Hardennes klass. Å andra sidan började Henin-Hardenne spela bättre. Bra servar, bättre serviceavkastning, subtila droppskott från halvvolley, hennes tennis var i toppklass.
Det var inte så att Capriati inte spelade bra, men Henin-Hardenne gjorde det lite bättre och började krypa sig tillbaka in i matchen. Matchen bevittnade otroligt tennis än en gång från dem båda.
Slutligen, efter att Henin-Haedenne framgångsrikt genomfört en skrämmande comeback, gick sista uppsättningen in i en tie-breaker. Det var i detta ögonblick som den hänförda publiken på Arthur Ashe -stadion gav de två spelarna en passande stående ovation. Det är en sällsynt incident för publiken att hylla båda spelarna innan matchens slut, men än en gång är sådana matcher sällsynta och de två spelarna förtjänade det.
Trötta ben, ett nervsprickande sista set och nu hade matchen äntligen kommit ner till ett spännande oavbrott. Båda spelarna andades tungt och oavbrott handlade om vem som kunde hålla på längre, vem som hade tillräckligt med energi kvar för att vinna en vinst.
Capritai tappade den första poängen i oavgjort och det kan äntligen ha skadat hennes ande. Därifrån var det ihållande spel för henne. I slutändan var det Justine Henin-Hardenne som vann segrande i kvitteringspausen med 7-4. Därmed tog den här utmattande och spännande matchen slut på 4-6, 7-5, 7-6 [7-4] till belgiernas fördel.
Spiderman den animerade serien säsong 1 avsnitt 1
Sådan var matchens inverkan på spelarna att vinnaren Henin-Hardenne inte tog sig till presskonferensen efter matchen då hon led av uttorkning och var tvungen att genomgå behandling.
Spelarnas kvalitet och matchens kvalitet gör den här till en riktig klassiker.
