Alla ögon kommer att riktas mot Novak Djokovic vid US Ope 2021
Tennisfans över hela världen kommer att ställa sina klockor till New York -tid under de kommande två veckorna när årets sista Grand Slam rullar runt. The City That Never Sleeps är värd för 2021 års upplaga av US Open på USTA: s berömda Billie Jean King International Tennis Center från och med den 30 augusti.
Förra året levererade US Open en ny herrmästare, med Dominic Thiem som bryter strypgreppet för de tre stora, som hade etsat deras namn på 13 på varandra följande stora troféer.
Thiem besegrade Alexander Zverev i finalen, kom tillbaka från två set och en paus för att vinna sin jungfruliga Grand Slam -titel i en match som såg massor av momentumskift.
Thiem kommer inte att ha möjlighet att försvara sin titel i år i Big Apple; han var tvingas dra sig ur US Open och avsluta sin säsong i förtid på grund av en handledskada han drabbades av på Mallorca.
Det är inte allt. För andra året i rad kommer US Open att vara utan både Roger Federer och Rafael Nadal, de två största stjärnorna i herrtennis. Både Federer och Nadal, liksom Thiem, avslutade sin säsong 2021 på grund av skada.
Men det betyder inte att årets turnering saknar glitter och glamour. Det är långt ifrån fallet. Faktum är att US Open 2021 kan gå ner i rekordböckerna av en anledning - Novak Djokovic.
Serben har vunnit alla tre majors som spelats under året hittills och står på väg att slutföra kalenderns Grand Slam. Om värld nr 1 vinner US Open blir han bara den andra mannen i historien, efter Rod Laver, som vann alla fyra majors under samma kalenderår.
Det är inte den enda monumentala bedrift Djokovic är ute efter. Han är också ute efter att vinna sin 21: a major och ta ensam ägande av Grand Slam -rekordet; han är för närvarande nivå med Federer och Nadal på 20 Majors.
Listan över spelare som förväntas stå i Novak Djokovics väg inkluderar OS-guldmedaljören Alexander Zverev, Toronto-mästaren Daniil Medvedev, Roland Garros tvåan Stefanos Tsitsipas och Wimbledon-finalisten Matteo Berrettini.
Andra unga vapen, däribland Cincinnati-finalisten Andrey Rublev, topp-10-debutanten Denis Shapovalov, Casper Ruud i form, Wimbledons semifinalist Hubert Hurkacz och den snabbt stigande Jannik Sinner, kommer alla att försöka markera sig i finalen Major i år.
Förra årets semifinalist Pablo Carreno Busta, som vann bronsmedaljen vid OS i Tokyo efter att ha slagit både Medvedev och Djokovic, kommer också att vara en mörk häst i New York.
US Open herrar, singel oavgjort pic.twitter.com/xBVq5JzKWG
- Michal Samulski (@MichalSamulski)26 augusti 2021
US Open 2021 kan också vara en svansång för ett par spelare som Jo-Wilfried Tsonga och den 42-årige Ivo Karlovic, som båda är på sina sista ben.
Så utan vidare, låt oss dyka in i herrarnas dragning för US Open 2021:
1: a kvartalet: Novak Djokovic och Matteo Berrettini på väg mot Wimbledon -omkamp
Novak Djokovic och Matteo Berrettini är redo för en kvartsfinalmöte
Toppfrön: [1] Novak Djokovic, [6] Matteo Berrettini, [10] Hubert Hurkacz, [14] Alex De Minaur
Förväntad kvartsfinal: Novak Djokovic mot Matteo Berrettini
Analys: Toppfröet Novak Djokovic har slitit isär hela fältet i år och börjar som den direkta favoriten för att vinna turneringen. Serben måste känna sig som världens kung just nu.
Djokovic, som jagar en historisk Calendar Slam, har fått en ganska knepig dragning. Värld nr 1 kommer att öppna sin kampanj mot ett kval, men kommer troligen att möta storslagna tyska Jan-Lennard Struff i andra omgången.
Även om Struff kan vara farlig på hans dag, har Djokovic spelet att hantera tysken och borde inte ha stora problem med att gå vidare till tredje omgången.
Den trefaldiga US Open-mästaren kommer sedan att möta antingen Kei Nishikori eller David Goffin. Medan Nishikori slog Djokovic vid denna turnering på ett episkt sätt 2014, har han varit en icke-faktor mot serben sedan dess.
Goffin är under en fem matchers förlustserie och kan ha en tuff uppgift att komma förbi Citi Open-finalisten Mackenzie McDonald i första omgången.
RITTA VARNING
- US Open Tennis (@usopen)26 augusti 2021
Toppfröet Novak Djokovic har tidigare US Open -finalisten@keinishikori& Wimbledon -finalist@MattBerrettinii sitt kvartal. pic.twitter.com/1asFBv3F1c
För att nå de åtta sista kommer Djokovic sannolikt att behöva slå sin Belgrads erövrare Aslan Karatsev. Karatsev har varit tårögd i år och har stigit från Challenger -kretsen till topp 25 på ATP -rankingen. Men han har förlorat sina tre senaste matcher.
Stigande amerikanen Jenson Brooksby förväntas också orsaka några fyrverkerier. Han kan till och med nå den andra veckan med tanke på Karatsev och Alex De Minaurs senaste form.
På andra sidan detta kvartal kommer Wimbledon-tvåan Matteo Berrettini, som bjuder på att nå en tredje kvartsfinal i rad, ta emot veteranen fransmannen Jeremy Chardy i inledningsomgången.
Berrettini har en farlig väg, som Corentin Moutet, och antingen Fabio Fognini eller Vasek Pospisil står mellan italienaren och en plats under den andra veckan. Men Berrettini visar sig vara en av de mest konsekventa spelarna på Slams och borde kunna hantera hans oavgjort bra.
Berrettini kommer sannolikt att möta 10: e fröet Hubert Hurkacz i kvartsfinalen. Hurkacz vann Miami Open tidigare i år, vilket bevisar att han inte är slarvig på hårdbanor. Med tanke på Berrettinis brist på matchträning på väg in i US Open, kan Hurkacz bara komma iväg med vinsten och inleda en kvartsfinalstrid med Djokovic.
Mörka hästar: Jenson Brooksby, Taylor Fritz
lär dig badminton
Match för första omgången att titta på: Fabio Fognini mot Vasek Pospisil
Förutsett kvartsfinalresultat: Novak Djokovic besegrade. Hubert Hurkacz
2: a kvartalet: Alexander Zverev står inför Sinner- och Shapovalov -testet
Alexander Zverev vann OS -guldet och Cincinnati Masters i år
Toppfrön: [4] Alexander Zverev, [7] Denis Shapovalov, [9] Pablo Carreno Busta, [13] Jannik Sinner
Förväntad kvartsfinal: Alexander Zverev mot Denis Shapovalov
Analys: Alexander Zverev är för tillfället mitt i en lila fläck. Tysken verkar ha löst sina dubbelfelsproblem de två föregående åren.
De anklagelser utanför domstol mot Zverev verkar inte tynga hans sinne och han spelar på en hög nivå. Tysken vann guldmedaljen vid OS i Tokyo, slog Novak Djokovic på vägen och backade upp det genom att segra på Cincinnati Masters.
Det fjärde fröet kommer att inleda hans kampanj mot storserverade amerikanen Sam Querrey. Zverev kan möta en annan stor server i form av den spännande Alexander Bublik i tredje omgången.
Skulle fröna hålla sig kunde Zverev och Jannik Sinner, de två fackelbärarna i ATP: s NextGen, låsa horn i en blockbuster fjärde omgången.
Det andra avsnittet i det här kvartalet är gratis för alla. Denis Shapovalov har förlorat sina fyra senaste matcher och kommer in i US Open i dyster form. Men semifinalisten i Wimbledon har gjort för vana att misslyckas vid mindre turneringar, men höjt sin nivå i Slams.
Kanadensaren kan möta OS-silvermedaljören Karen Khachanov i tredje omgången om ryssen kan komma igenom sina två första möten, vilket inkluderar en sammandrabbning med in-formen Lloyd Harris.
På andra håll förväntas Pablo Carreno Busta, som åkt självförtroende sedan OS, orsaka alla möjliga problem. Spanjoren kommer troligtvis att behöva hitta en väg förbi hemmafavoriterna Sebastian Korda och Reilly Opelka om han ska slå upp mot antingen Shapovalov eller Khachanov.
Mörka hästar: Sebastian Korda, Reilly Opelka, Lloyd Harris
Match för första omgången att titta på: Karen Khachanov mot Lloyd Harris
Förutsett kvartsfinalresultat: Alexander Zverev besegrade. Sebastian Korda
3: e kvartalet: Stefanos Tsitsipas är försiktig med att öppna bananhuden mot Andy Murray
Stefanos Tsitsipas och Andy Murray möts i en blockbuster 1R -krock
Toppfrön: [3] Stefanos Tsitsipas, [5] Andrey Rublev, [12] Felix Auger-Aliassime, [16] Cristian Garin
Förväntad kvartsfinal: Stefanos Tsitsipas mot Andrey Rublev
Analys: Stefanos Tsitsipas förlorade chockerande tomten medan han ledde med ett dubbelpaus i semifinalen i Cincinnati mot Alexander Zverev. Men trots det har den nordamerikanska svingen varit en framgång för grekerna hittills.
Tsitsipas kommer att öppna sin US Open-kampanj mot den trefaldiga majorvinnaren Andy Murray. Även om Murray är en blek skugga av sitt tidigare alltövervinnande jag, är han fortfarande inte en spelare som grekaren skulle vilja möta så tidigt i en major.
Men om Tsitsipas slår Murray verkar hans väg till åtta-åtta ganska okomplicerad, med undantag för en eventuell tredje omgångskamp mot in-formen Cameron Norrie.
Andrey Rublev kommer under tiden att bygga vidare på sitt lopp till finalen i Cincinnati. Ryssen öppnar sin US Open -kampanj mot ett kval. Frances Tiafoe kan ge Rublev några problem om de möts i den tredje omgången, men bortsett från det ser ryskens väg till den andra veckan okomplicerad ut på pappret.
Denna del av dragningen innehåller också den gåtfulla Aussie Nick Kyrgios. Men Kyrgios har för närvarande en knäskada som tvingade honom att dra sig ur Winston-Salem förra veckan och har låg träningsmatch. Det är osannolikt att han kommer att kunna slå gutsy spanieren Roberto Bautista Agut i sin inledande match.
Mörka hästar: Nick Kyrgios, Frances Tiafoe
Matcher i första omgången att titta på: Stefanos Tsitsipas mot Andy Murray och Nick Kyrgios mot Roberto Bautista Agut
Förutsett kvartsfinalresultat: Stefanos Tsitsipas besegrade. Andrey Rublev
4: e kvartalet: Marin Cilic -utmaningen är stor för Daniil Medvedev efter Wimbledon -skrämsel
Daniil Medvedev förlorade mot Djokovic i finalen i Australian Open
Toppfrön: [2] Daniil Medvedev, [8] Casper Ruud, [11] Diego Schwartzman, [15] Grigor Dimitrov
Förväntad kvartsfinal: Daniil Medvedev mot Casper Ruud
Analys: Daniil Medvedev har etablerat sig som den bästa hardcourt -spelaren på herrturnén efter Novak Djokovic. Medvedev vann titeln i Toronto och gick ner i strid i semifinalen i Cincinnati.
2019 US Open-finalisten öppnar sin kampanj i år mot veteranen fransmannen Richard Gasquet inför en potentiellt knepig andraomgång mot Dominik Koepfer.
Medvedev kommer sannolikt att möta 2014 -mästaren Marin Cilic i tredje omgången. Cilic hade Medvedev på repen i Wimbledon, ledande med två set innan ryssen producerade en spektakulär comeback för att vinna på fem.
Medvedev kan möta Grigor Dimitrov i den fjärde omgången. Bulgaren har kämpat för form och kondition och kommer sannolikt inte att utgöra något stort hot mot ryssen.
Den andra delen av detta kvartal framhävs av åttonde fröet Casper Ruud. Norrmannen har tagit snabba steg på hardcourt i år, men står inför en knepig motståndare i form av veteranen Jo-Wilfried Tsonga i första omgången. Om fransmannen inte är orolig för skador kan han pressa Ruud till det yttersta.
Alejandro Davidovich Fokina är också med i den här delen av lottningen och kommer att möta Ruud i tredje omgången. Spanjoren besegrade Ruud vid French Open och är mer än kapabel att ta ner norrmannen igen.
Den diminutiva argentinaren Diego Schwartzman kommer också att se fram emot några överraskningar under det här kvartalet. Men han kan behöva kämpa med stora servrar som Kevin Anderson och John Isner på väg till den fjärde omgången.
Mörka hästar: Alejandro Davidovich Fokina, Grigor Dimitrov
Match för första omgången att titta på: Casper Ruud mot Jo-Wilfried Tsonga
Förutsett kvartsfinalresultat: Daniil Medvedev besegrade. Alejandro Davidovich Fokina
Semifinalprognoser
Novak Djokovic besegrade. Alexander Zverev, Daniil Medvedev besegrade. Stefanos Tsitsipas
Förutsägelse för finalen
Novak Djokovic besegrade. Daniil Medvedev
