Naomi Osaka
Efter ett års väntan kommer OS i Tokyo äntligen att komma igång den 23 juli. Och trots att några etablerade namn har dragits tillbaka har kvinnorsingelevenemanget i tennis lockat flera toppspelare som skulle vara ivriga att göra sitt land stolt.
Värld nr 1 Ashleigh Barty leder fältet, med fyra gånger Grand Slam-mästaren Naomi Osaka som tvåa. Wimbledons semifinalist Aryna Sabalenka och Ukrainas Elina Svitolina rundar ut de fyra bästa fröna, men det finns många andra stjärnor också.
Huvuddragningen börjar den 24 juli, och finalen och bronsmatchen är planerad till den 31 juli. På den noten, här är en djupgående titt på hur kvinnoevenemanget sannolikt kommer att utvecklas:
1: a kvartalet: Ashleigh Barty och Barbora Krejcikova på kollisionskurs
Ashleigh Barty
badmintonskott och tekniker
Bästa seedade spelare: [1] Ashleigh Barty, [8] Barbora Krejcikova, [9] Belinda Bencic, [13] Anastasia Pavlyuchenkova
Förväntad kvartsfinal : Ashleigh Barty mot Barbora Krejcikova
Mörk häst: Anastasia Pavlyuchenkova
Ashleigh Barty, som är färdig från att vinna Wimbledon -mästerskapen, kommer att försöka lägga till det åtråvärda OS -guldet till det som redan har varit en fenomenal säsong. Bartys väg till titelrundan är dock full av landminor.
25-åringen inleder sin kampanj med en knepig öppning mot Sara Sorribes Tormo, som har Guadalajara-titeln att visa för den här säsongen. Medan Lettlands Anastasija Sevastova kan vara ytterligare ett hot mot Barty i andra omgången, blir det ännu tuffare för Aussie efter det.
Anastasia Pavlyuchenkova, tvåan i Roland Garros 2021, är tänkt att möta Barty i åttondelsfinalen. Som sagt, ryssen måste först komma förbi Sara Errani och en av Heather Watson eller Anna-Lena Friedsam.
Kvartsfinalen i det här avsnittet skulle under tiden kunna se en spännande uppgörelse mellan de två sista stora mästarna. Om fröna håller, kommer Barty och French Open -vinnaren Barbora Krejcikova sannolikt att möta varandra för andra gången på en månad.
Barbora Krejcikova (L) & Ashleigh Barty vid Wimbledon -mästerskapen 2021
Barty kom överst under sitt SW19-möte, men Krejcikova har kommit till OS med bästa möjliga förberedelse. Tjeckien vann sin jungfrutitel på hemmaplan i Prag förra veckan, och det kan ge henne allt förtroende hon behöver för att störta Barty den här gången.
Men innan hon tar sig till kvarten kan Krejcikova behöva ta hand om Belinda Bencic eller Jessica Pegula, som är hennes potentiella motståndare i tredje omgången.
Beräknad kvartsfinal: Ashleigh Barty besegrade. Barbora Krejcikova
2: a kvartalet: Elena Rybakina, Garbine Muguruza och Petra Kvitova ser ut att störta Aryna Sabalenka
Aryna Sabalenka
tiotals placering för tennisarmbåge
Bästa seedade spelare: [3] Aryna Sabalenka, [7] Garbine Muguruza, [10] Petra Kvitova, [15] Elena Rybakina
Förväntad kvartsfinal : Aryna Sabalenka vs Garbine Muguruza
Mörk häst: Veronika Kudermetova
Tredje fröet Aryna Sabalenka befinner sig i ett absolut fullspäckat kvarter. Vitryssaren kommer att börja sin OS -resa mot Polens värld nr 45 Magda Linette. Och hon har inte råd att koppla av efter det heller, eftersom hon kan stöta på Caroline Garcia eller Donna Vekic - som båda har potential att orsaka upprördhet.
Sabalenkas väg blir bara stenigare med 15: e fröet Elena Rybakina som möjligen väntar i åttondelsfinalen. De två var inblandade i en enthrallande bråk på Wimbledon nyligen, där Sabalenka kom ut på topp i tre set.
Sabalenka kan också behöva tävla med Garbine Muguruza eller Petra Kvitova om en semifinalplats. Muguruza är ledare i segrar i hardcourt -matcher i år, med 20 under sitt bälte redan. Och med tanke på att OS i Tokyo är på hårdbanor, kommer spanjoren att chansen att gå djupt.
Garbine Muguruza
Muguruza har dock dragit den farliga Veronika Kudermetova i första omgången. Kudermetova segrade på Charleston tidigare i år och kan vara en handfull för Muguruza även om den tidigare världens nr 1 har en 2-0-ledning i sin head-to-head.
Om Muguruza kan hitta sitt sortiment kan hon möta tvåfaldiga Wimbledon-mästare Petra Kvitova i vad som borde vara en blockbuster-match i tredje omgången. Kvitova, bronsmedaljören i Rio-OS, kommer till Tokyo på en förlustserie i tre matcher, och Muguruza skulle vara ivrig att hämnas för förlusten mot southpaw vid Doha i mars.
Beräknad kvartsfinal: Garbine Muguruza def. Aryna Sabalenka
3: e kvartalet: Elina Svitolina tävlar med Karolina Pliskova, Jennifer Brady och Maria Sakkari
Elina Svitolina
nadalveckor på nummer 1
Bästa seedade spelare: [4] Elina Svitolina, [5] Karolina Pliskova, [11] Jennifer Brady, [14] Maria Sakkari
Förväntad kvartsfinal : Elina Svitolina vs Karolina Pliskova
Mörk häst: Ons Jabeur
Fjärde fröet Elina Svitolina kommer att hoppas på en vändning i förmögenheter i vad som är hennes första turnering efter bröllopet. Det har inte varit nästan lika rosigt för ukrainaren på domstolen nyligen som de har varit utanför det; sedan hennes kvartsfinalförlust mot Iga Swiatek i Rom har Svitolina vunnit totalt bara fyra matcher på fyra tävlingar.
26-åringen har en relativt enkel öppnare, mot tyska Laura Siegemund. Men hon skulle behöva ett förtroendehöjning innan hon eventuellt möter Wimbledon -kvartsfinalisten Ajla Tomljanovic i nästa omgång.
French Open semifinalist Maria Sakkari kan vänta på Svitolina härnäst, förutsatt att greken kan ta sig förbi värld nr 28 Anett Kontaveit i inledningsomgången.
Den andra halvan av det här kvartalet har en hel del toppnamn som ligger ihop. Femte fröet och Wimbledon-tvåan Karolina Pliskova kommer att vara angelägna om att fortsätta sitt återupplivande efter en långsam start på säsongen. Men tjeckien måste vara skarp redan från början, eftersom hon kunde möta Tunisiens Ons Jabeur i andra omgången.
Ashleigh Barty (L) och Karolina Pliskova efter Wimbledon -finalen 2021
Jabeur har kommit till OS på baksidan av ett jungfrukvartsfinalutseende på gräsplan Major, och kommer att vara en tuff nöt att knäcka med sin sort. Vinnaren av den potentiella Pliskova-Jabeur-matchen kan hitta 11: e fröet Jennifer Brady eller tidigare French Open-mästaren Jelena Ostapenko som står i vägen härnäst.
Beräknad kvartsfinal: Maria Sakkari besegrade. Ons Jabeur
4: e kvartalet: Naomi Osaka står inför Iga Swiatek -utmaningen
Naomi Osaka
Bästa seedade spelare: [2] Naomi Osaka, [6] Iga Swiatek, [12] Elise Mertens, [16] Kiki Bertens
Förväntad kvartsfinal : Naomi Osaka mot Iga Swiatek
Mörk häst: Elise Mertens
Alla ögon kommer att riktas mot regerande Australian Open -mästaren Naomi Osaka när hon återvänder till tävlingen efter en paus. Japanaren drog sig ur French Open efter att ha öppnat om sin kamp med psykisk hälsa. Osaka, som också drog sig tillbaka från de efterföljande Wimbledon -mästerskapen, kommer att vara ivriga att låta hennes racket prata när hon söker Japans första tennisguld.
Den fyrfaldiga Slam-mästaren har dragit världens nummer 52 Saisai Zheng i inledningsomgången, där hon borde vara den överväldigande favoriten. Efter en möjlig andra-omgång-face-off mot Wimbledon-kvartsfinalisten Viktorija Golubic kan Osaka möta 16: e fröet Kiki Bertens i sin tredje omgång.
Det är kvartsfinalmatchen som ska presentera den tidigare världens nr 1 med sitt första stränga test av OS.
Varje Swiatek
Iga Swiatek och Naomi Osaka kan möta i en läckande kvartsfinalmatch som skulle ställa två goda vänner mot varandra. Swiatek har vunnit ett par titlar i år och har gjort den andra veckan av varje major som spelas 2021. 20-åringen kommer att vara ivrig att utmana Osaka i Tokyo, men hon har själv ett par tuffa hinder att övervinna först.
Swiatek kan behöva tävla med French Open -kvartsfinalisten Paula Badosa, som har en rik form. 12: e fröet Elise Mertens, som vann Wimbledons damdubbelkrona, är en annan spelare som möjligen kan sprida Swiateks förhoppningar.
Beräknad kvartsfinal: Naomi Osaka besegrade. Iga Swiatek
Semifinalprognoser
Ashleigh Barty besegrade. Garbine Muguruza
Naomi Osaka besegrade. Maria Sakkari
volley tennis
Förutsägelse för guldmedaljmatch
Naomi Osaka besegrade. Ashleigh Barty
Förutsägelse för bronsmedaljmatch
Maria Sakkari besegrade. Garbine Muguruza
