Den tidigare Texas A&M-utmärkelsen firade sin första stora titel på Roland Garros ett år efter att ha varit en poäng ifrån att hissa trofén i Paris.
PAUSEN: Djokovic & Swiatek tar hem mer RG-hårdvara
Förra året på Roland Garros missade Austin Krajicek och Ivan Dodig knappt att erövra herrdubbeltiteln när tre mästerskapspoäng gled mellan fingrarna. Ett år senare raderade den amerikansk-kroatiska duon den bittra smaken ur munnen genom att ta sig över gränsen på Court Philippe Chatrier med en 6-3, 6-1-seger över Belgiens Sander Gillé och Joran Vliegen.
Triumfen i Paris markerade Krajiceks första Grand Slam-titel – en insats som också gjorde det möjligt för 33-åringen att hoppa till nummer 1 i ATP-dubbelrankingen. Den tidigare Texas A&M-utmärkelsen reflekterar över sin resa till denna punkt i The Tennis Conversation:
Var ska man starta? Du vinner en match som ger dig både en jungfrumajortrofé och nummer 1 dubbelrankingen. Du går hem över dammen direkt efteråt. Berätta om virvelvinden.
KRAJICEK: Det har verkligen varit en virvelvind, som du sa. Det har inte riktigt sjunkit in ännu. Det var ganska häftigt att kunna slå ut ett par stora stora mål av våra på en gång, speciellt i Paris efter att vi hade en så svår final förra året och fick ta itu med det. Det var fantastiskt att få det gjort på samma ställe. Vi hade ett trevligt litet snabbt firande i spelarområdet efter matchen och sedan hade vi ett tidigt flyg nästa morgon, så jag gick hem för att dela det med min fru, och min mamma och pappa var också i stan. Vi kunde ha en trevlig liten samvaro och bara njuta av en lugn stund efter allt kaos.
S toppen av kaos, har du kommit ikapp alla olika sms, DM och telefonsamtal du har fått? Det är förmodligen en av de mest utmanande delarna som kommer efter en stor vinst som denna – att erkänna alla som har nått ut.
KRAJICEK: Det är, 100 procent. Det var faktiskt överväldigande hur mycket stöd jag kände, från alla mina vänner och från college, från juniorer, från turnén och lokalt här i Dallas. Jag menar, vårt supportteam här har en så bra familjekänsla, så det var verkligen meningsfullt att få alla dessa meddelanden. Jag har definitivt försökt hänga med. Det var lite svårt, men det har varit ganska coolt minst sagt.
var kan jag se chi
Krajicek började 2023 rankad som nr 10 i dubbel.
© 2023 Getty Images
Var Roland Garros det enda Grand Slam-evenemanget du och Ivan hade dina ögon på att vinna mest, i den meningen att det fanns några oavslutade affärer att slutföra?
KRAJICEK: Vi hade definitivt den känslan lite. Självklart skulle vi ha velat vinna Wimbledon, US Open eller Australian Open mellan dessa. Det är det som gör tennis så konstigt – du har den bästa veckan i din karriär, du är på så hög nivå när du kommer in i finalen och två timmar senare är du helt förstörd. Så att kunna komma tillbaka och vinna Roland Garros efter förra året gjorde det verkligen lite mer speciellt. Vi försökte att inte tänka på att det skulle gå in i turneringen, men jag skulle ljuga om jag sa att det inte var i bakhuvudet för att försöka avsluta jobbet. Och sedan var det förstås fantastiskt att bli buntad med nummer 1-rankingen. Det är två livslånga mål jag har haft sedan jag var fem år gammal. Det var väldigt överväldigande på slutet.
Du verkade spara ditt bästa till sist i finalen. Liksom många handlade den här turneringen om att överleva. Du började med att knuffas till ett tiebreak i finalen, vilket aldrig är lätt. I den tredje omgången var du två poäng från att åka ur. Vad sticker ut med den här löpningen specifikt, och varför gick det din väg?
KRAJICEK: Alla Grand Slams har vissa matcher som är ganska svåra som inte går din väg, eller där du hamnar i en tuff position. Så för oss började den här turneringen direkt så. Vi låg under en paus i den tredje och då kan vi hitta ett sätt att vinna den där tiebreaken i tredje set. Jag tror att vi hade kanske tre matcher som var över tre timmar, så vi hade några riktiga strider i år.
Jag tyckte att våra spelplaner var ganska solida den här veckan. Fysiskt var vi både friska och bra läge där. Så då handlar det bara om att utföra i de trånga ögonblicken. Marginalerna i dubbel är knivskarpa. Det kan komma ner till en poäng eller två varje match.
Hur viktigt var det att komma över gränsen vid ett 1000-evenemang i Monte Carlo innan du gjorde ett ännu större uttalande? Det visade sig vara en riktigt bokstödsgunga på lerbanan.
KRAJICEK: Ivan, min partner, har massor av erfarenhet på toppen. Han har varit en av de bästa spelarna i spelet de senaste 15 åren. Jag vet inte om han nödvändigtvis behövde den där tighta matchen för att bevisa det för sig själv, men på ett sätt kanske jag gjorde det. Vi hade ett par tuffa förluster i finalerna i Masters-event, så att äntligen få det gjort, det var ett annat stort mål för oss i år.
Alla dessa finaler ackumuleras. Du har fortfarande nerver i de ögonblicken oavsett vad du gör, men det sätter dig åtminstone i en position där du är lite mer medveten om vad som kommer att komma, och du är mer bekväm med att vara obekväm i de situationerna. Allt hjälpte oss att förbereda oss för ännu ett stort ögonblick vi hade i Paris.
Att komma tillbaka och vinna Roland Garros efter förra året gjorde det verkligen lite mer speciellt. Vi försökte att inte tänka på att det skulle gå in i turneringen, men jag skulle ljuga om jag sa att det inte var i bakhuvudet för att försöka avsluta jobbet.
Nu när du och Ivan har tillbringat all den här tiden tillsammans, varför tycker du att ni fungerar så bra som en enhet?
KRAJICEK: Dubbel tar med ett annat dramaelement in i bilden där du tillbringar massor av tid med din partner – många gånger, mer än din partner. Så du måste komma överens på banan, utanför planen; personligheter måste matcha. När det gäller tennisaspekten tycker jag att våra spel matchar riktigt bra. Ivan är uppenbarligen en av de bästa återvändarna och vi spelar båda en aggressiv stil.
Mentalitetssidan tycker jag är en underskattad aspekt i dubbel, att matcha med din partner på ett sätt där man ser på matchförberedelser likadant, tränar förberedelser likadant. Vem som helst kan ta itu med att vinna, men när du har tuffa stunder och förlorar några svåra matcher, samlas du som ett lag i dessa ögonblick. Hur du återhämtar dig från det och din arbetsmoral framöver, jag tror att vi matchar den synen väldigt bra. Det är sällan man hittar en kille som man verkligen ser öga mot öga med.
Det finns en cool statistik som knyter an till din väg till touren och som stiger till toppen av rankingen. Tjugo amerikanska män har blivit världsnummer 1 i dubbel – och alla 20 spelade NCAA-tennis vid ett tillfälle. Om du kunde identifiera en eller två aspekter från collegeupplevelsen som hjälpte till att forma vem du är idag som tennisspelare, vilka skulle det vara?
hur man får bort lukt ur tennisskor
KRAJICEK: Det är en riktigt cool statistik och en ära att vara i den gruppen. Collegevägen för mig är fortfarande ett av de bästa besluten jag har tagit. När jag var 17, 18 var jag lite på gränsen till att gå proffs eller gå i skolan. Lyckligtvis kunde tränare Denton och tränare McKinley övertyga mig att åka till Texas A&M.
kan du låsa upp en bildörr med en tennisboll
Den vägen hjälper dig inte bara att utvecklas ur ett tennisperspektiv, utan också ur ett livsperspektiv. Du lär dig tidshantering bättre, du kan utvecklas fysiskt. Många av de riktigt svåra delarna av turnén, som har upprätthållit den genom åren, är att kunna hantera det mentalt, inte bara fysiskt. På resande fot har du att göra med förluster hela tiden och du måste ha goda kunskaper i tidshantering. Att mogna som person var en stor fördel för mig från universitetserfarenheten.
Jag hade turen att vinna NCAA-dubbelevenemanget under mitt sista år med min partner Jeff Dadamo. Att gå till US Open efter det med wild card var overkligt, och ett bra steg för oss att kunna gå över från college- till proffsnivån. Det är en otrolig väg på mer än ett sätt, men även nivån tycker jag är lite underskattad. Spelstandarden har ökat avsevärt under åren.
Sex av Krajiceks 10 dubbeltitlar på tour-nivå har kommit med Dodig vid sin sida.
© GETTY BILDER
På tal om livet på vägen. Du är hemma för ett snabbt pitstop och kommer att spela din första match som nummer 1 nästa vecka på Queen's Club i London. Vad är tänkesättet som går in i gräsgungan, med tanke på att du har kontrollerat två viktiga mål från listan?
KRAJICEK: Vi är glada över att komma till gräset. Den är kort, men det är alltid en av mina favoritsäsonger på året. För att vara ärlig översätter våra spel utan tvekan bättre än på leran.
Det finns också något med Wimbledon som är unikt. Det är alltid en ära att få tävla där. Det har varit en dröm för mig att spela på Center Court. Vi är i Storbritannien hela tiden. Det ska bli skönt att vara på samma plats i en månad och bara tävla.
Som avslutning hörde jag några hundar skällande i bakgrunden. Finns det något mer pålitligt än att komma hem till dina husdjur, att veta att de har din rygg, vinner eller förlorar?
KRAJICEK: Absolut. Det är tufft eftersom man alltid vill vara hemma, men det är något man alltid kan lita på också. Vi två stora Goldendoodle, Tucker och Moose. En väger 80 pund och en är fortfarande en valp. Som du sa, oavsett om du vinner eller förlorar finalen, är de lika glada över att se dig.
Alla frågar alltid min fru och jag om vi har några barn ännu, och vi säger alltid, 'Ja, vi har två stora hundar, som håller oss sysselsatta.' De är en stor del av våra liv och det gör det lite lite svårt för min fru att komma till vissa turneringar. De är så bortskämda att antingen kommer mina föräldrar och bo hos dem eller hennes föräldrar för att komma ner. De skulle inte klara sig i en ombordstigningssituation.
