Vad 19-åringen kan lära oss andra efter att ha vunnit den största titeln i sin karriär på Western & Southern Open.
SE: Gauff pratade med media efter att ha vunnit den största titeln i sin unga karriär i Cincinnati.
CINCINNATI, Ohio—När Coco Gauff fick frågan den här veckan om hennes sprintfärdigheter, hon sa att hon föredrog 400 meter framför 100 i skolan .
'Jag skulle verkligen krossa människor' på det avståndet, sa hon.
Varför var 400m hennes specialitet?
blanka svarta tennisskor
'För att jag inte blir trött', sa hon. 'När jag var yngre sa min mamma att jag brukade springa hela dagen, aldrig tröttna.'
Om du trodde att 19-åringen skulle vara sämre för slitage, fysiskt eller mentalt, efter hennes svulstiga, hårt kämpade, tre-set-seger över nummer 1 Iga Swiatek på lördagen, kanske du inte känner till Coco. På söndagen kom hon tillbaka lite mer än 24 timmar senare och slog en mycket välformad motståndare, Karolina Muchova, i mycket hög – som i 90 grader – värme och luftfuktighet.
Gauffs seger 6-3, 6-4 än det låter avslutade en extraordinär körning genom hårdbanan före US Open-säsongen för Floridan. Sedan han lade till Brad Gilbert som sin co-coach med Pere Riba för tre veckor sedan, har Gauff 11-1. Hon vann sin första titel på 500-nivå, i Washington, D.C. Hon slog Swiatek för första gången på åtta försök . Och med sin vinst över Muchova gick hon därifrån med sin första WTA 1000-titel.
När Gauff förlorade mot Sofia Kenin i första omgången i Wimbledon kändes det som en katastrof. Gauff själv sa att hon bad 'mycket' till en början för att försöka komma över det. Nu, bara några veckor senare, börjar det där nederlaget se ut som den väckarklocka hon behövde. Efter att ha stagnerat under stora delar av 2023 har hon fått en ny känsla av syfte och en förnyad känsla av självförtroende, med Gilbert i sitt hörn.
hur man håller poäng i racquetball
Det har definitivt funnits ögonblick där jag känner att jag, när jag ser tillbaka, kanske kunde ha implementerat den där [aggressiva] spelstilen. Men jag ser inte på det som ‘jag önskar att jag gjorde det här, jag önskar att jag gjorde det.’ Jag tror att det bara är en del av lärandet. Kanske är dessa misstag de misstag jag behövde göra för att hjälpa mig att förbättra mig i framtiden. Coco Gauff
'Han får mig bara att vara seriös', sa Gauff, 'men han njuter också av spelet och trivs och är exalterad inför den typen av matcher och att vara fysisk varje poäng.'
Det är vad Gilbert betonar när han coachar henne under matcher: 'Gör poängen fysiska nu', uppmanar han henne om och om igen. I den meningen förstår han Gauffs största styrka: förmågan att springa - väldigt snabbt - hela dagen och inte tröttna. Enligt Muchova var det skillnaden i finalen. Tjeckien kämpade för att återhämta sig från en serie vinster i tre set förra veckan, medan Gauff var bra även efter sin långa Swiatek-semi.
'Det var väldigt varmt. Coco spelade bra. Hon höll mig i rallyn. Jag kände att jag saknar lite, sa Muchova. 'Ja, ärligt talat var jag lite trött, så det var svårt att hänga med henne.'
Men snabbhet och uthållighet är inte Gauffs enda tillgångar. Så är hennes tänkesätt, som är upbeat och jordnära på samma gång. Denna vecka TENNIS.com David Kane frågade om hon, nu när hon försöker spela mer offensivt och lyckas, ångrar alla 'missade möjligheter' när hon kunde ha spelat så tidigare. Hennes svar var slående, och något vi alla kanske kommer ihåg.
'Jag skulle inte säga 'missade möjligheter', eftersom tennis är att lära,' sa Gauff. 'Det har definitivt funnits ögonblick då jag känner att jag, när jag ser tillbaka, kanske kunde ha implementerat den spelstilen. Men jag ser inte på det som ‘jag önskar att jag gjorde det här, jag önskar att jag gjorde det.’ Jag tror att det bara är en del av lärandet.
'Kanske är dessa misstag de misstag jag behövde göra för att hjälpa mig att förbättra mig i framtiden.'
hur man gör en tennisserv
Se detta inlägg på Instagram
Under veckan i Cincinnati var Gauff noga med att påminna alla om att en månad med ett tränarteam inte räcker med tid för att göra några riktiga förändringar i hennes spel. De kommer med tiden. Men hon citerade tre av sina svagheter – servera, forehand och återvända – och sa att hon var nöjd med dem alla just nu. Hon slog Swiatek delvis med sin serve, hon bröt Muchova om och om igen med sin retur, och hon använde sin forehand effektivt mot båda.
hur man skär upp en tennisboll
Hon sa att hon till och med lärde sig något nytt i slutet av finalen. När hon serverade matchen vid 5-2 spelade hon konservativt och väntade på att Muchova skulle missa. Men Muchova missade inte. Hon bröt henne och höll i 5-4. Gauff såg till att inte göra samma misstag två gånger. Den här gången tog hon initiativet och höll kärleken för sin karriärs största titel.
'Jag tror att jag under de matchpoängen tänkte: 'Få bara in bollen.' Jag tror att det var fel mentalitet, sa Gauff. 'I det [andra] servicespelet sa jag bara till mig själv: 'Stäng hur du vet hur man stänger, vilket är att träffa dina fläckar och gå för dina skott.' Det var vad jag gjorde.'
– Det var två olika mentaliteter. Det ena var uppenbarligen mer framgångsrikt än det andra. Jag tror att jag kommer att behöva behålla den framåt när jag har många fler sådana här matcher där jag måste stänga i dessa trånga ögonblick.”
Coco Gauffs utbildning fortsätter. Jag har en känsla av att hon kommer att ha några saker att lära oss andra under de kommande åren.
