Österrikes tennisresa fortsätter efter att ha nått Roma Garden Open semifinal.
© Florian Heer
Österrikiska Sandro Kopp upplever en av de mest framgångsrika sträckorna i sin tenniskarriär.
24-åringen kämpade sig igenom de kvalificerade rundorna vid förra veckans Roma Garden Open, drev sedan förbi Denis Yevseyev från Kazakstan, nr 3-frö Hady Habib från Libanon och den lokala favorit Federico Arnaboldi för att nå sin första ATP-utmanare semifinal-en viktig milsten för världen nr 382.
Medan han tvingades dra sig ur den sista fyra matchen på grund av skada, tar det inget bort från hans prestanda.
När de anlände till Rom höll tyroliska förväntningarna låga: 'Jag kontrollerade inte ens vem jag kanske spelar. Jag försöker bara göra det bästa av det,' sade han. 'Det är uppenbarligen alltid målet när du går in i kvalet. Det ger mig ett boost.'
Verkligen solid prestanda av 🇦 🇹 Kvalificering Sandro Kopp vid Roma Garden Open.
- Florian Heer (@florian_heer) 23 april 2025
Han slår ut nr 3 frö Hady Habib 🇱 🇧 I raka uppsättningar för att nå sin andra karriär QF på ATP Challenger Tour. #Atpchallenger #Rome pic.twitter.com/kgkljz5ebi
Även om det var hans första gång i Rom, vann staden snabbt honom.
'Jag har varit i Italien kanske hundra gånger, men aldrig till Rom,' säger han. 'Det är vackert här. Människorna är vänliga. Maten är god. Och även under de första dagarna av turneringen fanns det redan många åskådare på plats. Stämningen är stor.'
hur man snabbt blir av med tennisarmbåge
Och för detta ändamål trivs Kopp tydligt på den stora scenen.
'Naturligtvis spelar jag tennis för mig själv, men åskådarna är en del av showen,' säger han. 'Jag vill stå på arenan som en gladiator.'
På romarnas spår 🏛 #Rome #Rome #Rom pic.twitter.com/72sydepu7a
game of thrones säsong 8 avsnitt 4 stream- Florian Heer (@florian_heer) 25 april 2025
Sport, sport, sport
Kopps introduktion till tennis var ganska obemärkt.
'Mina föräldrars hus ligger cirka 30 meter från en tennisbana,' påminner Kramsach infödda. 'Jag följde min syster, som är två år äldre.'
Han plockade upp en racket för första gången omkring sju eller åtta ålder, men en professionell karriär var ursprungligen inte en del av planen. Som barn försökte Kopp en mängd sporter innan han slutligen valde tennis. Fram till idag förblir han ett sportfan i hjärtat.
'Jag tycker om att titta på golf, skidåkning och fotboll,' säger han. Den passionerade FC Bayern München -supporteren skrattar: 'Jag prenumererar på alla streamingtjänster.'
Kämpe på domstol
Kopp beskriver sin spelstil som aggressiv och full av korn: 'Jag har en stark servering och gillar att slå med kick. Jag försöker komma in i rally och kämpa för varje punkt, även i långa utbyten. Den ideala punkten slutar på nätet.'
Ändå vet han att konsistens är ett område han behöver för att förbättra:
Jag måste ta med min prestationsnivå dag in och dag ut. Det är något jag fortsätter att arbeta hårt med.
Medan han en gång gynnade Clay har hans perspektiv förändrats.
'Ytan spelar ingen roll så mycket längre', säger han. 'På min bas i Seefeld fick vi nyligen nya hårda domstolar - som hjälpte mig mycket.'
Det som är viktigast nu: spela utomhus. 'Jag känner mig mindre bekväm inomhus.'
Turnéens utmaningar
Kopp konstaterar att ytkvaliteten fortfarande varierar mycket under ATP -nivån. Han är också upptagen av att minska kulkvaliteten.
hur man blir ett tennisproffs
'Bollarna fluffar mycket. Kvaliteten är inte bra,' säger Kopp. 'Du måste slå hårdare, vilket kan leda till problem med armbågen och handleden. Det blir mer fysiskt. Det är på samma sätt:' Den som träffar hårdare, vinner. '
Resan är en annan tuff del av turnélivet: 'Det är ofta utmattande, och jag är inte riktigt ett fan av att resa. Många dagar känner sig förlorade.'
Bristen på struktur bidrar till utmaningen. Ändå tycker han om att upptäcka nya platser: 'Kanske kommer jag till och med att ha en ledig dag här och ta en resa in i staden,' säger han.
Med sin flickvän som följde honom i Rom kändes denna turnering särskilt speciell: 'Det gör en trevlig förändring för oss båda.'
