Novak Djokovic och Daniil Medvedev vid Australian Open 2021
Daniil Medvedev tågade in i semifinalen i Western & Southern Open på fredagen med en 6-1, 6-1-smällning av Pablo Carreno Busta. Och på sin presskonferens efter matchen fick Medvedev frågan om han trodde att han hade en chans att vinna årets US Open, med avsaknad av ett helt gäng toppspelare.
Som svar hävdade ryssen att Novak Djokovic fortfarande var en stor favorit oavsett dragningens styrka. Medvedev hävdade att det skulle bli mycket press på Djokovics axlar som den främsta utmanaren, men tillade att det osannolikt skulle göra någon större skillnad då serben trivs på press.
Säsongens sista Major startar den 30 augusti, men herrarnas fält kommer att sakna flera stora namn. På fredagen meddelade 20-tiden Grand Slam-mästaren Rafael Nadal att han skulle dra sig tillbaka och ringde till resten av säsongen på grund av en fotskada.
läsk tennisskor
Nadal är det senaste stora namnet som drog sig ur US Open , med Roger Federer, Dominic Thiem, Stan Wawrinka och Juan Martin del Potro på frånvarolistan.
Novak Djokovic, under tiden, kommer att gå in i US Open efter att ha spelat bara en turnering sedan han vann Wimbledon. Den ena turneringen var OS i Tokyo, där Djokovic förlorade singelbronsmatchen och drog sig ur slutspelet i mixdubbel på grund av skada.
Men Daniil Medvedev tror att serben fortfarande är den absoluta favoriten i New York eftersom han har 'vunnit nästan alla Grand Slams' på sistone.
- Definitivt kommer Novak att bli den högsta utmanaren, sa Medvedev. 'Han vinner nästan alla Grand Slams just nu. Han vann redan 20. Han har erfarenhet. Han har en nivå. Jag ska inte ljuga. '
'Så han är mannen under press, men jag tror att han gillar det, eftersom vissa killar under press kan spricka', tillade ryssen. ”Det handlar inte om Novak. Så han är definitivt den främsta utmanaren. '
Daniil Medvedev, som förlorade en nära femuppsättare till Nadal i finalen i US Open 2019, har varit i bra form de senaste veckorna. 25-åringen vann Toronto Masters förra veckan och har tittat på sitt absolut bästa i Cincinnati, där han har utökat sin segerrekke till åtta matcher.
Medvedevs starka löpning har gett honom massor av självförtroende, och han uttryckte hopp om att 'gå långt' i New York i år.
- Att prata om mig själv först och främst, om jag möter Novak är det bra eftersom det bara kommer att vara i finalen, sa Medvedev. 'Det är den enda möjligheten. Jag ska försöka göra mitt bästa. Om jag lyckas hålla nivån jag spelar på just nu har jag goda chanser att gå långt.
Ryssen påpekade dock att flera saker måste falla på plats för att han ska vinna sin första Grand Slam i New York.
'En dag kanske du inte mår så bra', sa Medvedev. 'Du kommer att få en motståndare som kommer att spela sin bästa match i livet. Du kan ha tuffa kvarter, för kvartal är där du får någon från 5 till 8, och de kan förlora innan, eller det kan vara någon som du föredrar av dessa fyra killar. Det handlar om små, små detaljer. '
'Jag vill bara spela bra', tillade han. 'När jag spelar bra i New York kan jag göra bra resultat, och självklart vill jag vinna det. Det är att varje turnering är samma sak för mig.
'Du måste hålla fokus, för Andrey Rublev lägger mycket intensitet' - Daniil Medvedev
Daniil Medvedev och Andrey Rublev vid Australian Open 2021
Daniil Medvedev kommer att sikta på att förlänga sitt obesegrade lopp till nio matcher när han möter ryska Andrey Rublev i semifinalen på lördag. Medvedev hävdade att han kommer att ha en tuff match på händerna på grund av Rublevs 'intensitet', och att han måste utnyttja alla möjligheter som kommer.
'Du måste hålla fokus, för Andrey lägger mycket intensitet,' sa Medvedev. 'Jag måste vara där alla punkter, för ett litet tillfälle han ger mig där han inte träffar full effekt, jag försöker använda det, jag försöker ta det. Naturligtvis försöker jag träffa skott som han inte kommer att kunna attackera för det är hans spel. Det är normalt mot alla spelare i världen, du försöker få honom ur komfortzonen. Ibland lyckas du; ibland inte. Det är vad jag ska försöka göra imorgon.
Medevdev äger ett perfekt 4-0 rekord mot huvud mot Rublev; i själva verket har han ännu inte tappat en uppsättning mot sin landsmann. Men värld nr 2 betonade att han inte skulle ta lätt på saker på lördag, trots vad som kan ha hänt tidigare.
- Definitivt mycket intensitet i matchen, för det är så han spelar, sa Medvedev. 'Vänder sig om med förhanden, försöker slå den så starkt som möjligt. Serverar bra, återvänder bra, särskilt andraserven. Alltid en tuff matchning. När du spelar en topp-10-spelare, oavsett vem, oavsett vilken head-to-head du har, är det alltid en ny match där toppspelare möts och alla kan vinna. '
