Specifikt att veta mer om hur man spelar fem set och hur man hanterar nya förväntningar.
'Han är mänsklig', sa en TV-kommentator när Joao Fonseca slängde en lätt overhead i botten av nätet på torsdagen.
Verkar det faktumet lite för självklart för att bry sig om att nämna det? I rättvisans namn hade det varit lätt att glömma under de senaste dagarna att den 18-årige brasilianaren var som oss andra. Han hade vunnit 14 raka matcher (de första fem i Next Gen ATP-finalerna). Han hade slagit en topp 10-motståndare, Andrey Rublev, i raka set. Han hade bältat sina markslag lika bra och lika hårt som någon av sina mer kända äldre. Och när det gällde att stänga sin första omgångsmatch i en tiebreak, ryckte han inte tillbaka. I själva verket gjorde han tvärtom. Han svängde hårt, slog större, och missade inte .
racquetball bilder
Efteråt talade intervjuaren Andrea Petkovic på domstolen för alla när hon frågade Fonseca: 'Hur gjorde du det?' Det kändes som om vi tittade på någon som kanske skulle skriva om reglerna för vad som är möjligt på en tennisbana. 'Wow' ordlekar spred sig. Coco Gauff sa att hon visste att ungen var speciell.
'Jag har varit på Fonseca-tåget sedan tidigt,' sa hon. – Jag blev inte förvånad över resultatet.
Kalla det Joao Factor. Fonseca matade bara den frenessen på sin presskonferens.
'När jag kom hit var mitt första mål att kvalificera mig till huvuddragningen,' sa han. 'Självklart är mina förväntningar större nu. Jag vill ha mer och mer.'
Med tanke på allt detta kan tennisfans som vaknade till resultaten från Down Under i torsdags ha blivit chockade när de fick veta att Fonseca-tåget spårade ur så snart. De kanske har glömt att han spelade mot en högre rankad veteranmotståndare i Lorenzo Sonego, eller inte insett att Fonseca aldrig hade spelat fem set tidigare. De kanske inte trodde att han kunde bli tight, missa kopplingsskott eller tappa sin forehand. Men alla dessa saker hände i hans 6-7 (6), 6-3, 6-1, 3-6, 6-3 förlust mot italienaren.
Ändå föll inte Fonseca till jorden direkt. 1573 Arena var fullproppad och pepprad med brasilianskt blått och guld, och han satte fart på sina nya fans vid varje tillfälle. Landet har inte haft en manlig tennisstjärna sedan Gustavo Kuerten, och de lät redo.
1573 Arena har LIFT OFF 🛫
— #AusOpen (@AustralianOpen) 16 januari 2025
Joao Fonseca skickar publiken vilt efter att ha tagit första setets tiebreak 7-6(6) mot Sonego! 🇧🇷 #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/X6KZclRq3k
Den första timmen gjorde Fonseca ingen besviken. Han räddade två setpunkter och höjde återigen sitt spel för att vinna ett tiebreak i första set. Men det skulle bli hans topp den här gången. Även om han såg bekväm ut i den här miljön, erkände Fonseca senare att han var tight.
'Jag ska inte ljuga, jag var lite nervös', sa han. 'Faktiskt mycket nervös i andra och tredje set. Första, andra och tredje set var jag väldigt nervös.'
Han kunde känna bördan av nya förväntningar, både från andra och sig själv.
'Jag tror att efter striden mot Rublev blev förväntningarna större,' sa Fonseca. 'Folk sa lite mer om Joao. Ja, mina förväntningar var också större.'
'Det är min dröm att få spela touren, som den riktiga turnén där de 50 bästa spelarna spelar', sa Fonseca efter sin förlust i andra omgången. 'Mästarna, ATP 500s, 250s. Jag vill leva när jag spelar det här.”
hur man stretchar tennisskor utan skosträckare
© Getty bilder
Fonsecas spel vissnade till slut under den pressen och under den fysiska och mentala avgiften av fem set. Felen flög.
På plussidan hade Fonseca möjlighet att tygla sig själv och samla sig för att vinna det fjärde setet. I avgörandet nådde han brytpunkten vid 3-3, men kunde inte kontrollera en backhandretur.
I nästa match visade sig Fosecas oerfarenhet när han två gånger närmade sig crosscourt till Sonegos forehand, och Sonego två gånger fick honom att betala med en crosscourt pass-vinnare. Vid brytpunkten beseglade Fonseca slutligen sitt öde genom att försöka slå en forehand mycket hårdare än den behövde träffas, och borra den rakt in i nätet.
'Jag tror att [Sonegos] erfarenhet var den stora skillnaden i dag,' sa Fonseca. 'Jag tror att när du spelar fem set är upplevelsen annorlunda.'
'Jag måste jobba mer för att hålla mig mentalt fokuserad under hela matchen och måste vara förberedd på det här.'
Jag tror att efter striden mot Rublev blev förväntningarna större. Folk sa lite mer om Joao. Joao Fonseca
Så Fonseca är trots allt mänsklig. Men det betyder inte att han är en ren-of-the-mill tennisspelare heller. Han spelar ett spännande, atletiskt, aggressivt tennismärke, men han är inte bara en bollbasare. Han har redan bemästrat kroppsserven, han kan slå sin andraserv till specifika mål, och trots det plunkade överhuvudet mot Sonego har han en självsäker smash.
Fonseca lärde sig något om femsetare vid detta evenemang. Kanske lärde han sig något om att sätta förväntningar också. Han säger att hans yttersta mål är att bli nummer 1, men för tillfället är hans önskemål mer rimliga och borde hindra honom från att gå före sig själv.
'Det är min dröm att få spela turnén, som den riktiga turnén där de 50 bästa spelarna spelar,' sa han. 'Mästarna, ATP 500s, 250s. Jag vill leva när jag spelar det här.”
'Jag är glad över att gå med i topp 100, spela de stora turneringarna, få min plats i den här miljön och fortsätta jobba för att bli större.'
Sa Fonseca om att känna kärleken Down Under, 'Jag älskar att spela med publiken. Det är en så trevlig sak. Jag vill bara tacka brasilianarna för att de stöttat mig den här veckan - inte bara den här veckan, utan hela min karriär, hela mina matcher. '
© 2025 Getty Images
Framväxten av Fonseca kommer med en bonus: Brasiliens återkomst, potentiellt, till toppen av herrspelet. Landet har producerat ett par av sportens mest älskade spelare, Maria Bueno och Kuerten, och dess fans sätter färg och entusiasm till varje event.
'Det är så trevligt med brasilianarna,' sa Fonseca. 'När vi ser några brasilianare göra bra ifrån sig inom sporten gillar vi att heja.'
kontinentalt grepp i tennis
Joao Factor kan vara borta i Australien, men det borde vara en del av sporten under lång tid framöver.
