Jannik Sinner
'Se inte för långt framåt' är ett bra råd som är tillämpligt på i stort sett alla situationer i världen. Jannik Sinner har sannolikt också hört det rådet många gånger, trots att hon bara var 19 år gammal. Och under Sofia Open -finalen på lördagen hade han en chans att i realtid uppleva hela effekten av inte följer den.
Jannik Sinner tog första setet mot Vasek Pospisil 6-4, och han bröt direkt i början av andra för att gå 1-0. Hans första ATP -titel någonsin var bara fem håll borta, och med tanke på hur han hade tjänat hela turneringen såg segern ut som en glömd slutsats.
Men den unge italienaren var för ung - och oerfaren - för att komma ihåg den där användbara biten i stundens hetta. Han började titta för långt framåt och tog bort ögat från bollen, och det resulterade i en massa förhandsfel som gav hela momentum till Pospisil.
Sinner förlorade fyra av de kommande fem matcherna, och kanadensarens serv fick plötsligt skrämmande proportioner. Genom att producera en stor första leverans vid alla rätt tidpunkter vann Pospisil den andra uppsättningen med 6-3 och fortsatte med att göra avgöraren till en cagey slugfest.
Matchen såg väldigt annorlunda ut i tredje set från vad den var i den första. Jannik Sinner drog inte längre villfel från sin 30-årige motståndare, och han tjänade inte heller många fria poäng på serv. Och Vasek Pospisil - som också var ute efter att vinna sin första karriärtitel - sprang från sida till sida som en galning och fick tillbaka fler bollar än vad någon kunde ha förväntat honom.
Vasek Pospisil spelade en fantastisk tennis mot Jannik Sinner i Sofia -finalen
tennis proffset
Glidningen på 1-0 i andra setet hade kostat Sinner mer än bara chansen att stänga av matchen i raka. Det hade också uppmuntrat Pospisil och påminde honom om att han stod inför en rank greenhorn som inte hade någon erfarenhet av att komma över mållinjen på seniorturnén.
Kanadensaren spelade utan tvekan karriärens bästa tennis under andra halvan av matchen, och i början av tiebreakern såg han ut som favoriten att vinna.
Inte bara producerade Vasek Pospisil ett fantastiskt spel på alla banor, men Jannik Sinners förmåga att hålla banan nere på hemmaplan verkade också vara tveksam. Italienaren har visat världen mycket vapen i sin korta karriär hittills, men fysisk konditionering är inte ett av dem.
Vid mer än ett tillfälle under den senaste tiden har Jannik Sinner sett dominerande ut i ett par timmar, bara för att tappa ånga mot slutet av matchen. Kommer han att vackla igen efter att ha kommit så nära sitt genombrott?
Poängen vid 5-3 i tiebreaker besvarade den frågan eftertryckligt.
Spelar någon ungdom så stora poäng som Jannik Sinner?
Jannik Sinner var bara en minibreak upp, och vid slutet av affärsbrytaren verkade kanadensaren redo att lägga ut allt på banan för ett sista hurra. Men Sinner var otroligt orolig av Pospisils lejonhjärtade krypning, till den grad att se föraktfull ut.
hur många poäng för att vinna badminton
Han tog ett par enkla svängningar med sin förhand och gjorde 30 -åringen springa för sitt liv, innan han avslutade rallyt med en skarpt - och perfekt - vinklad crosscourt -förhand.
Det var inte bara en poäng; det var ett uttalande. Pospisil tappades synligt när han förlorade det och gjorde ett tamt fel på matchpunkten för att lämna Sinner det första riktiga landmärket i sin karriär.
'Att spela finaler så här, 7-6 i tredje ... är alltid tufft,' Sa Jannik Sinner efter matchen . 'Men när du vinner är det en ännu bättre vinst än att vinna med 6-1 6-1 ... Jag är glad över matchen, hur jag försökte stanna där varje poäng och jag tror att det är en mycket speciell vecka för mig.'
Jannik Sinner kunde inte ha haft mer rätt om hur seger med 7-6 i tredje är bättre än att vinna med 6-1, 6-1. För en spelare i hans ålder måste vetskapen om att du kan få W även om du inte har din bästa tennis - och under mycket av andra och tredje set som Sinner inte gjorde - vara en enorm självförtroende. Dessutom är en sådan här vinst också en indikation på att du vet hur du spelar de stora poängen bra.
Men vi visste redan den andra delen om Jannik Sinner. För nästan exakt ett år sedan var han det ger Alex de Minaur en klinik i hur man sparar brytpunkter . Och medan italienaren vacklade i ett par krispande ögonblick i år - framför allt i första setet mot Rafael Nadal på Roland Garros - påminde han oss om hur koppling han kan vara när han är i spåret.
hur man bygger en tennisbollskatapult för fysik
Den här veckan visade Jannik Sinner oss också att han inte är riktigt så robotisk som han först verkade vara. Innan Sofia verkade Sinner alltid ha samma uttryck i ansiktet oavsett hur matchläget var. Men i sina Sofia -matcher - särskilt de mot Alex de Minaur och Adrian Mannarino - visade han en massa mer känslor.
Han tog fram aggressiva nävepumpar efter att ha vunnit stora poäng. Han slog eller tappade sin racket (han går fortfarande inte så långt som att krossa den) för att göra dumma misstag. Och han sköt till och med några bländar mot linjepersonerna när nära samtal gick mot honom.
Kort sagt, han såg mer mänsklig ut än han gjorde i någon av hans tidigare turneringar. Och det kommer sannolikt att hjälpa honom i framtida stora matcher; som Novak Djokovic kommer att berätta för dig, att bli eldad i de viktigaste stunderna är det bästa sättet att slå även dina GOAT -kamrater till stansen.
En gång i en generation talang som är Jannik Sinner
Jannik Sinner -backhand är en underbar sak
Men i slutet av dagen var detta fortfarande bara en liten 250 -turnering, som hölls under den obetydliga veckan före ATP -finalen. Så varför det stora tjafset över Jannik Sinners vinst?
Det stora väsen handlar mer om spelaren själv än om hans titelkörning isolerat. Sedan ett tag tillbaka har Jannik Sinner verkat som det starkaste ljuset bland den yngre generationen, den utvalda om man så vill. Och en jungfrukarriärstitel verkar vara avsedd att komma ihåg som punkten där allt började, den viktiga trivia som tennisfans kommer att kasta runt år från och med nu.
vikings vs saints livestream
'När och var vann den store Jannik Sinner sin första titel? Det var i Sofia 2020, en turnering som annars hade varit helt bortglömd.
Om det låter som överdrift, ta bara en titt på Jannik Sinners spel. Mannen kan tydligen göra det allt, och har inga uppenbara svagheter. Han kan tjäna stora, återvända större, smacka markslagssegrare för skojs skull, och till och med slänga ut magiska lobbar och pass utan pass (varav en kan ses vid 3: 36-märket i videon nedan) som är rakt ur Roger Federer lekbok.
Jag har nästan aldrig sett en spelare som det är omöjligt att se vilken starkare vinge som är, men så är fallet med Jannik Sinner. En match tror du att hans backhand (särskilt crosscourt -versionen) är hans största vapen, men nästa match är du övertygad om att hans förhand är hans bästa tillgång.
Hur som helst är den enkla kraft han genererar från båda vingarna inte något som kan läras ut. Oavsett om det är förhand eller bakhand, är en Jannik Sinner markslag särskild.
Vi har naturligtvis sett den typen av kraft utan tvekan - framför allt i Tomas Berdych. Men medan många kanske säger att Sinner skulle ha tur med en karriär som Berdych, säger något mig att italienaren är avsedd för mycket större saker.
Visst, Jannik Sinner har ett par saker han behöver för att stryka ut. Backhand -skivan är för det första inte särskilt effektivt (eller används mycket alls), medan nätspelet är mycket på gång.
Men det är saker som vanligtvis lärs senare i livet, som vi har sett i fallet med Dominic Thiem eller till och med Rafael Nadal. Och Sinners beröring och balans, som båda redan ligger på topp 10 -nivåer, tyder på att han inte kommer att ha problem med att anpassa sitt spel eller lägga till nya rynkor till det.
Förhandspasset på dödloppet som han slog mot Mannarino i den andra uppsättningen av deras semifinal (som kan ses vid 2:51 -märket i videon nedan) är ett bra exempel på det. Jannik Sinner är inte den snabbaste spelaren i världen, men även när han kämpar för att komma till bollen kan han reflektera tillbaka den till en obekväm position för motståndaren. Det är ett lika tydligt kännetecken för en fantastisk spelare som alla andra.
badmintontekniker
Förra gången jag kände mig helt säker på att en fortfarande obevisad unge skulle vinna flera majors, var när Alexander Zverev vann St. Petersburg-titeln 2016. Jag har fått ångra den förutsägelsen sedan, dels på grund av Zverevs frustrerande brist på övertygelse i sitt spel och dels för att det finns nu allvarliga tvivel om hans förmåga att vara ledare för sporten . Kommer Jannik Sinner att få mig att ångra att jag pratade om sin framtida potential också?
Det kunde han verkligen. Mannen har inte ens gått utöver kvartsfinalen i en Slam än, och han har inte kommit i närheten av att vinna en stor titel av något slag. För allt vi vet kan han drabbas av en dubbelfelsjukdom som är värre än Felix Auger-Aliassime, eller tappa intresset för det dagliga mötet som Nick Kyrgios.
Jannik Sinner kan mycket väl fortsätta att bli en sällskap istället för en världsslagare. Eller ännu värre, han kan bli en varningssaga om farorna med tidig utbrändhet. Men jag ska gå ut och säga att han inte kommer att förvandlas till något av det.
'Titta inte för långt framåt', har vi fått höra otaliga gånger. Men bara den här gången, låt oss faktiskt se framåt. Låt oss föreställa oss hur fantastiskt det skulle vara om en trevlig, jordad unge som Jannik Sinner tog över sporten och styrde turnén som den värdiga kungen som tennissamhället förtjänar.
Han har verkligen spelet och personligheten för det. Det finns inget mer lämpligt än en generationstalang som Jannik Sinner som definierar en hel generation med sin framgång.
Men inget tryck, unge. Titta inte för långt framåt.
