Tennis - Australian Open - Melbourne Park, Melbourne, Australien - 19/1/17 Uzbekistans Denis Istomin firar efter att ha vunnit sin andra herrsmatch i herrar mot Serbiens Novak Djokovic. REUTERS/Issei Kato
Av Nick Mulvenney
MELBOURNE (Reuters) - Denis Istomin, utmattad av en tävling på nästan fem timmar, kämpade med att formulera sina tankar efter hans fantastiska upprördhet över Novak Djokovic vid Australian Open.
Den 30-årige uzbekiska hade dock fortfarande tillräckligt medvetenhet för att veta att han hade gjort något ganska speciellt.
För ett världsnummer 117 att slå den regerande mästaren i den andra omgången av en grand slam var en sak, men att tappa den berömda motståndskraftige serben över fem uppsättningar gränsade till fantasiens rike.
'Det är overkligt', sa han till journalister. - Att slå Novak i fem set är en fantastisk vinst. Jag förväntade mig inte vad jag gör nu och vad jag gjorde på banan. 'Jag gillar hur jag spelar. Jag känner mig bara trött. Jag tror inte att jag vann mot nummer två i världen. '
Den tidigare världens nummer 33 som tvingades spela en wildcard-turnering i Asien och Stillahavsområdet bara för att komma till Australian Open efter att ha hamnat ur topp 100 för första gången sedan 2010 på grund av en rad skador förra året.
Att då tro att bara några veckor senare skulle han vara i den tredje omgången efter att ha slagit en sex gånger Australian Open-mästare var helt enkelt otroligt, sa han.
'Jag skulle ha sagt,' Är du galen eller vad? ', Sa 30-åringen.
- Särskilt i fem uppsättningar. För mig var det omöjligt att tro att jag kan hålla det fem set med Novak, fysiskt och mentalt. Så jag klarade mig bra idag.
tennisbollslås
”Det betyder så mycket för mig, naturligtvis, att slå världens nummer två. Jag hoppas bara att det inte bara är en av mina segrar. Jag försöker fortsätta på samma sätt och försöker vinna lite till.
Istomin bevakades från läktaren av hans mamma Klaudiya, som har coachat honom under hela sin karriär.
'Hon sa' Bra jobbat ', avslöjade han med ett flin.
”Tack vare min mamma trodde hon alltid på mig. Hon sa alltid, 'Fortsätt bara och träna bara.'
Innan hans fantastiska prestation på Rod Laver Arena var Istomin förmodligen mest känd för sina distinkta fluorescerande glasögon, som han på torsdagen matchade med en liknande ljusgul bandana.
'Det är snyggt, du vet,' sa han. 'Jag försöker göra bandana och glasögon i samma färg. Ser bara bättre ut.
Istomin två tidigare körningar till Melbourne tredje rundan avslutades av Djokovic och han sa att han skulle fokusera så mycket som möjligt på återhämtning innan han mötte spanjoren Pablo Carreno Busta på lördag.
- Först och främst måste jag återhämta mig från den här matchen eftersom det är fem timmar, sa han. 'Det är mycket. På den här nivån är det tufft. Jag tänker inte på vinsten nu. Jag måste koncentrera mig på nästa match och bara förbereda mig.
(Rapportering av Nick Mulvenney, redigering av Pritha Sarkar)
