Iga Swiatek firar efter att ha vunnit matchpunkt mot Simona Halep vid French Open 2020
Innan den fjärde omgången mot toppfröet och världsnr 2 Simona Halep gjorde den 19-åriga polska tonåringen Iga Swiatek en ganska bisarr kommentar i sin presskonferens. Hon sa att hon ville fokusera på sin tenniskarriär under de kommande två åren och satte sig i position att vara bland de tio bästa, om hon inte skulle sluta med sporten och gå på universitetet.
Om hennes prestation på söndagen var någon indikation, kommer Swiatek att behöva lägga sina universitetsplaner på vänt ett tag.
Vid förra årets French Open hade de två spelarna mötts i den fjärde omgången i French Open och Halep gjorde en hänsynslös prestation och förlorade bara en match. 16 månader senare, i samma skede av turneringen och på samma domstol Phillipe Chatrier, var det Swiatek som gjorde en mästerlig prestation som hon senare sade förvånad över sig själv.
Swiatek: 'Jag förlorade mot Simona förra året och hon förlorade mot Amanda nästa omgång, så jag kände att vi kanske kan göra samma scenario men byta namn.'
- Tumaini Carayol (@tumcarayol)4 oktober 2020
RG19:
4R: Halep d. Swiatek 61 60
QF: Anisimova d. Halep 62 64
RG20:
3R: Aleppo d. Anisimova 60 61
4R: Swiatek d. Halep 61 62
Iga Swiatek är den första polska kvinnan som nått en Grand Slam -kvartsfinal sedan Agnieszka Radwanska 2013
Iga Swiatek slår raketer i nätet med Simona Halep efter deras fjärde omgångsmatch på French Open
tennisskor i lack
Kvinnlig anhängare av damtennis skulle ha varit bekant med Iga Swiatek - som vann juniortiteln i Wimbledon -singlar och junior French Open -dubbel i 2018 - redan före söndagen. Polaren nådde också sin första WTA -final förra året, och gjorde sedan den fjärde omgången vid årets Australian Open.
Men på söndagen visade hon tennisvärlden att hon kan mycket mer än så. Halep, en tvåfaldig Grand Slam-mästare, hade inga svar på de frågor som Iga Swiatek ställde.
Iga Swiateks väg till#RG20Kvartsfinal:
d. Vondrousova 61 62, 63 minuter
d. Hsieh, 61 64, 67 minuter
d. Bouchard, 63 62, 74 minuter
d. Halep, 61 62, 68 minuter
Första polska kvinnan som gjorde QF@rolandgarrossedan Radwanska 2013. pic.twitter.com/lqaWHDKJjt
- WTA Insider (@WTA_insider)4 oktober 2020
Det har varit många tonåringar som har lagt upp sporadiska imponerande uppvisningar de senaste åren, men det som var annorlunda med Iga Swiateks vinst var den stora variationen i hennes spel. Hon visade oss sin solida servering (Swiatek vann 81% av sina första servingspoäng och mötte inte en enda brytpunkt i matchen), hennes stora förhand - som hon brukade krossa vinnare efter behag - samt en imponerande crosscourt -backhand som flyttade Halep långt bortom dubbelgränden.
Polen slog 30 vinnare till 20 otvungna fel, och statistik på tv -flödet visade att hon slog sina markslag i samma medelhastighet som US Open herrmästaren Dominic Thiem. Hon använde också fallskottet till stor effekt flera gånger i matchen, och kunde komma till nätet och avsluta poäng effektivt också (hon vann åtta av nio poäng på nätet).
Iga Swiatek är vidare till sin första Grand Slam -kvartsfinal
Tidigt i andra set kunde Iga Swiatek inte konvertera flera brytpunkter på Haleps serv, och många undrade om det skulle vara en möjlighet för Halep att komma tillbaka och vända matchen. Men polen förblev stenhård på sin serv och lyckades så småningom bryta Halep två gånger i den andra uppsättningen (hon avslutade matchen med 4 av 14 brytpunkter), innan hon höll på den största vinsten i sin unga karriär hittills.
Om Iga Swiatek är redo att vinna en Grand Slam ännu återstår att se (enligt vissa bookmakers är hon nu favoriten för damtiteln). Oavgjort är helt klart öppet, med tredje seedet Elina Svitolina - som fortfarande vill nå sin första Grand Slam -final - är det enda seedet som återstår i hennes halva dragningen.
Men efter hennes prestation på söndagen har Iga Swiatek verkligen visat oss att hon har spelet och tankesättet att bli en toppspelare. Även om inte på Roland Garros i år kommer hon troligtvis att hissa upp många stora troféer under de kommande åren.
