Dominic Thiem
Dominic Thiem, prinsen av leran och arvinge till Rafael Nadals tron på den röda smutsen, har stormat in i sin fjärde kvartsfinal i rad på Roland Garros på baksidan av en imponerande seger med 6-4, 6-4, 6-2 över fransmannen Gael Monfils.
En seger på Roland Garros skulle vara pricken över i: et för den 25-årige österrikaren, som har vunnit två titlar hittills 2019. Han överskuggade Roger Federer i Indian Wells-finalen för att lyfta sin första Masters 1000-pokal någonsin och även besegrade Rafael Nadal på lera under sin titelvinst i Barcelona.
klack tennisskor mål
Som semifinalist 2016 och 2017 samt tvåa förra året på Roland Garros, skulle Thiem hoppas kunna bli en bättre och äntligen lyfta den svårfångade French Open-titeln.
I fallet med Thiems motståndare, den unga ryssen Karen Khachanov, väntar honom kanske den största dagen i hans korta karriär när han siktar på sitt första kvartsfinalspel på Grand Slam-nivå.
Efter ett imponerande slut på säsongen 2018 där han besegrade Novak Djokovic för att vinna Paris Masters, tipsades Khachanov att vara en av spelarna att se upp för på lera i år.
Men inför Roland Garros, efter att ha misslyckats med att kvalificera sig för en enda kvartsfinal vid någon av turneringarna, var den 23-årige ryssen väl och verkligen avskriven.
Karen Khachanov
titta på 90 dagars fästman gratis
Khachanov har dock visat enorm karaktär och skicklighet för att ta sig så här långt på Roland Garros. Hans imponerande seger i fyra set över Argentinas Juan Martin del Potro i deras åttondelsfinal skulle säkert fungera som en moralhöjare vad gäller den begåvade ryssen.
Den 4: e rankade Thiem och 11: e rankade Khachanov har mött varandra bara en gång tidigare och i sin enda strid blev ryssaren bättre av österrikaren i raka set i semifinalen vid förra årets Paris Masters.
I tennis, precis som i cricket, spelar ytan en viktig roll för att bestämma matchens resultat. Om den kommande tävlingen spelades på en hård bana hade det gjort Khachanov till favorit.
hur man rengör canvas tennisskor
Men eftersom matchen kommer att tävlas på lera, börjar Thiem, med all sin variation, skicklighet och erfarenhet på ytan som en överväldigande favorit och det skulle kräva en extraordinär ansträngning från ryssen för att få bort upprördheten.
För Thiem, som är i toppform och bra form på väg in i sin kvartsfinalstrid, borde ryssen fungera som ännu ett hinder för att komma över vägen till French Open-ära.
Förutsägelse: Dominic Thiem vinner i fyra set.
