Amerikanen kommer att möta Grigor Dimitrov om en plats i finalen i Flushing Meadows.
US Open
Resultat R16 - Singlar för män 6 7 2 6 4 6 3 6 3NEW YORK—Sedan när är ett setvinnande ess antiklimaktiskt? När du gör som Frances Tiafoe gjorde för att komma till den punkten.
Tiafoe hade en kapacitetspublik inne på Arthur Ashe Stadium i handflatan, tillsammans med det första setet, men hans ledning hade nästan glidit iväg när Alexei Popyrin ledde andra setet med 5-2, 40-0. Den 6'5' Aussie som på något sätt fick Novak Djokovic att se liten ut i den tredje omgången var allt annat än i en bäst-av-tre-match - tills han tappade de nästa fem poängen. Ett dubbelt fel avslutade denna hemska sekvens och gav liv åt Tiafoe och hans fans, som var mer än villiga att försöka hjälpa sin man att iscensätta en comeback av gigantisk storlek.
Vilket är precis vad som hände. När de två nådde ett tiebreak var de jämna med det fastställda resultatet, men en avgrund ifrån varandra i fart. När Tiafoe sedan slog en curling crosscourt-forehandpassning för att ta en 3-0-ledning kändes det som att hela Queens-staden, snarare än den Manhattan-tunga kvällspubliken, kunde höras i full hals.
Atmosfären är ELEKTRISK! 🔊⚡️ @FTiafoe | (via @usopen ) pic.twitter.com/xakbZenO8M
— Tennis Channel (@TennisChannel) 2 september 2024
Tiafoe kände det. Han slog forehands i de efterföljande poängen, tryckte Popyrin tillbaka (hans returposition var nära bakväggen) och till och med gynnades av ytterligare ett dubbelfel för tre setpunkter. Popyrin hade de tidigare, men publiken visste att Tiafoe inte skulle ge bort sina. Inte ens en.
Ess. Applåder – fast inte något liknande några poäng tidigare. Gå till stolen.
Frances Tiafoe var inte den enda som höjde armarna högt på söndagskvällen.
badmintonresultat
© Matt Fitzgerald
Vad gick igenom Tiafoes huvud när han stod inför det stora underskottet?
'Jag tänkte, jag är ganska svettig, jag svettas genom mina skor, jag ska vinna det här om fyra', sa han till Chris Eubanks på planen efter matchen. Men när Popyrin gav honom en poäng tänkte Tiafoe för sig själv, 'ge mig inte två.'
grundläggande tennis
'Brunson, han är mannen här. Han är jävligt nästan större än Jay-Z.'
— Ed McGrogan (@EdMcGrogan) 29 augusti 2024
'Åh, det finns många killar som hakar. Gud, brutal. Brutal. Jag tänker inte nämna namn, men brutal.'
Efter en kvav match på #USÖppet , @FTiafoe omfamnade A.C. – sedan kokade i press: https://t.co/BsCMK8nkA6
Lika imponerande som det var, så var Popyrins svar. Han var oberörd och tog det tredje setet som om han precis vunnit det andra. Det var inte förrän Tiafoe hade en ledning med 3-2, på serve i fjärde set, som han återuppväckte energin som hade fördunstat. Återigen, ett dubbelfel av Popyrin kostade nummer 25 i startskottet, men först efter lite mer inspirerad Tiafoe-tennis.
Ett grepp på 30 gav Tiafoe en ledning med 5-2 i fjärde set, och bara en popyrinliknande kollaps skulle hindra honom från att gå med landsmannen Taylor Fritz i kvartsfinalen. Montreal-mästaren skulle tvinga Tiafoe att servera den, och folkets mästare skulle göra det - men inte utan lite dramatik.
Efter att en härlig halvvolleyvinnare tjänat Tiafoe två matchpoäng, kunde han inte lägga undan en volley vid första chansen, och han satte en boll i nätet vid den andra. Popyrin fick till och med en titt på en forehandpassning på brytpunkten – men han satte den i nätet.
Tiafoe har nått de åtta sista i Flushing Meadows för tredje året i rad.
Det var Popyrins dyraste miss för kvällen, eftersom Tiafoe beseglade matchen två poäng senare för en forehand-vinnare. Med sin 6-4, 7-6 (3), 2-6, 6-3 seger går han vidare mot Grigor Dimitrov, som vann i fem set i början av dagen.
Den matchen kommer också att vara på Ashe, och det är mer musik i Tiafoes öron .
'Jag har alltid drömt om att spela på den här banan, från ett barn ... att se Williams-systrarna vinna titlar här, se Roger [Federer] vinna här en miljon gånger,' sa Tiafoe. 'Det tar fram det bästa av mig.'
