På andra sidan dragningen möter Grand Slam-mästaren Jannik Sinner den potentiella förstagångsfinalisten Jack Draper.
Jannik Sinner vs. Jack Draper
'Jannik är en bra vän, någon som jag definitivt står nära,' säger Draper om Sinner. 'Vi skickar meddelanden till varandra i bra stunder, dåliga stunder.'
billiga röda tennisskor
Kommer deras transnationella vänskap att påverka hur britten och italienaren tävlar mot varandra? Vi har inte mycket direkta bevis att gå på ännu. De har bara spelat en gång, på gräs på Queen's Club 2021, och Draper vann i två tiebreaks.
Inte mycket kommer att bli sig likt med deras revansch. Istället för gräs kommer de att vara på hårda banor. Istället för att spela i Drapers hemland kommer de att vara i neutrala New York. Istället för en match mellan två up-and-comers, den här gången är en av dem nummer 1-spelaren i världen och en Grand Slam-mästare, och andra börjar se ut som att han kan bli en i framtiden.
'Det är en fantastisk vänskap', instämmer Sinner. 'Självklart försöker vi lägga undan det här under de timmar vi är på banan.'
Medan Sinner har mött Draper bara en gång, fick han en närmare titt på sitt spel när de spelade dubbel i Montreal tidigare i somras.
'Han servar bra, träffar forehanden bra, backhanden väldigt solid. Du vet, han är en väldigt bra spelare, säger Sinner. 'Han gör mycket serve och volley. Försöker gå till nätet. Det finns många saker han gör bra.'
Draper kommer att behöva använda sin serve och sitt nätspel så effektivt som möjligt för att besegra världens nr 1.
Draper kommer att behöva använda sin serve och sitt nettospel så effektivt som möjligt. Få spelare utanför Carlos Alcaraz och Novak Djokovic kan stå tå till tå med Sinner från baslinjen just nu. Till och med Daniil Medvedev, en wallboard som älskar hårda banor, kunde inte matcha honom på onsdagskvällen.
de flesta veckor på nummer 1 tennis
Det är svårt att tro nu, men i början av 2024 hade Sinner ännu inte nått en semifinal i Australian Open, Roland Garros eller US Open. Nu har han tagit sig till den omgången, eller bättre, alla tre. Draper kommer däremot att göra sin stora semidebut. Sinner kan säga till honom av erfarenhet att det finns en annan stämning när du kommer så långt på en Slam.
'Semis, de är lite annorlunda än första eller andra omgången, så låt oss se vem som hanterar det här bättre', säger han.
Draper kommer att lära sig. Sinner, att döma av hans spel i år och under den senaste och en halv veckan, är klar nu. Vinnare: Sinner
Taylor Fritz vs. Frances Tiafoe
'Det är annorlunda på Ashe, man,' säger Tiafoe. 'Det är annorlunda.'
Han hoppas det.
Det var Tiafoes svar när han tillfrågades om sitt 1-6-rekord mot Fritz: Ingen av dessa sju matcher, antydde han, hände vid US Open, eller i Tiafoes hemifrån, Ashe Stadium.
Vi kommer inte att veta om Foe har en poäng förrän han träffar sin gamla vän och rival där på fredag kväll. Men det råder ingen tvekan om att Fritz har haft övertaget i den här matchen överallt där de har spelat. Tiafoes senaste vinst kom för åtta år sedan, i Indian Wells, då båda var helt nya på touren. Sedan dess har de spelat sex gånger till, alla på hårda domstolar, och även om några av matcherna har varit nära – två av dem gick till 6–4 i tredje set, och en annan avgjordes i två tiebreaks – gick de alla kaliforniens sätt.
sätt att behandla tennisarmbåge
'Självklart måste du lära dig av dem', säger Tiafoe. 'Ett par av dem jag trodde att jag egentligen borde ha vunnit.'
Båda dessa killar är amerikaner, men Tiafoe är favoritsonen på den arenan.
'Han är tuff, man. Han är en tuff spelare, säger han om Fritz. 'Han spelar bra från båda sidor, har en fantastisk serve, han rör sig mycket bättre nu.'
Tiafoe har rätt i att Ashe ger honom en bättre chans än nästan någon annanstans. Båda dessa killar är amerikaner, men han är favoritsonen på den arenan. Han råkar också vara på gång, efter att ha tagit sig till finalen i Cincinnati och överlevt några strider mot Ben Shelton, Alexei Popyrin och Grigor Dimitrov – alla i Ashe.
Fritz, genom val är mer av en Armstrong-kille. Han gillar det i de mer intima miljöerna, men han hade inga problem med att gå över till det stora huset när han mötte och besegrade Alexander Zverev i kvarten. Fritz spelar lika bra som Tiafoe, om inte bättre just nu. Sedan andra omgången har i synnerhet hans serve varit bland de största vapnen på Open.
Det skottet kan bli avgörande även mot Tiafoe. Fiende kommer att mata av energin i Ashe, men jag tror att Fritz kommer att ha svaren vid kristid. Vinnare: Fritz
