Det har gått fem månader på dagen sedan schweizaren spelade sin sista poäng.
SE: Höjdpunkter från Roger Federers sista match, i Laver Cup 2022
Är det för tidigt att sakna Roger Federer och Serena Williams? I Federers fall har det gått fem månader till dagen sedan han spelade sin sista poäng, med sin vän Rafael Nadal vid sin sida, i en Laver Cup-dubbelmatch i London. Serena gjorde sin egen sista ställning, mot Ajla Tomljanovic i US Open, tre veckor tidigare.
bästa tandställningen för tendinit
Det är inte mycket tid att låta deras frånvaro sjunka in, särskilt när man tänker på hur länge vi hade sett dem. Tillsammans definierade dessa två 41-åringar, som föddes med en månads mellanrum, proffs tennis på 1900-talet. Tillsammans var de de bästa spelarna under Open-erans första 50 säsonger. Det omfattar 1968 till 2018, året då Federer vann den sista av sina sammanlagda 43 Grand Slam-titlar.
Deras pensionering kom inte heller ur det blå. Varken Federer eller Serena hade spelat mycket, eller haft några större utmaningar, under de två föregående säsongerna. De gav oss tid att vänja oss vid livet utan dem innan de skrev av för gott.
Men under de senaste fem månaderna har det funnits ögonblick då jag har behövt påminna mig själv om att de verkligen inte kommer tillbaka, och att deras långa samarbetsera är över. Här är fem saker jag har saknat med Roger och Serena, som ingen sannolikt kommer att matcha i år, eller när som helst snart.
Roger och Serena under deras enda spelande tillsammans, vid 2019 års Hopman Cup i Perth, Australien.
© Getty bilder
Federers 60-sekunders servicehållning
Vi har sett dominerande prestationer 2023: Novak Djokovics singel tappade set vid Australian Open, Iga Swiateks bageltunga körning genom Doha och Dubai hittills. Men Federer satte standarden för avslappnad behärskning med sina sedvanliga enminutershållningar, som ofta kom i det inledande spelet av en match. Genom att spela snabbt och med avgörande elan tog det bara 60 sekunder eller så att backa sin motståndare mot repen. Ett ess, en servicevinnare, en bra serve och en forehand-vinnare, och kanske ett snabbt rally, och Federer var iväg till tävlingarna. Vissa spelare får tennis att se lätt ut; Federer kan få dig att undra om det överhuvudtaget var en sport eller en soloföreställning som maskerade sig som en tävling.
Serenas ess-vandring
Du vet ögonblicket. Serena har nått game point på sin serve, men hennes motståndare har precis vunnit ett rally mot henne, kanske med en vinnare som Serena inte förväntade sig, och en knytnäve som hon inte uppskattade. Så hon tar ett djupt andetag, samlar sig, tar bollen från bollpersonen och börjar trumma in den i banan med sin racket medan hon sakta förbereder sig för att serven. Sedan kastar hon bollen till den perfekta platsen några meter ovanför huvudet och – med lite extra gift och rackethastighet – slår den in i ett hörn av rutan för ett ess som (a) vinner henne spelet och (b) får hennes motståndare att undra om det var klokt att slå en vinnare förbi Serena i första hand. Servicen är klar, hon går till sidlinjen med högt huvud, rak rygg och ansiktet en mask av stålande kommando.
Gjorde Serena fler matchvinnande servar när hon visste att en byte skulle komma? Bevisen för alla dessa ess-vandringar säger ja.
Serena Williams ess ✨✨ #ibi21 pic.twitter.com/YQ1basceoL
hur man gör tennisskor— Kurefa (@umbre_sports532) 12 maj 2021
Serenas uttrycksfullhet och Rogers återhållsamhet
Roger och Serena är i samma ålder, deras karriärer sträckte sig över samma 20-tal år, och var och en av dem tillförde en ny spelstil till sporten som visade sig vara mycket inflytelserik. Men när det kom till deras uppförande på domstolen och sätt att visa sina känslor kunde de knappast ha varit mer annorlunda.
Det hade funnits sångspelare före Serena, men få använde sina känslor med så passionerad effektivitet. Hon hade ett uttryck för varje tillfälle. Kombinationen 'kom igen'/näve-pump som sparkade in henne i växeln. Kombinationen 'kom igen'/dubbel knytnäve-pump som hon släppte lös efter en stor poäng. Det höga ropet av förbittring efter en vild miss. Den långsamma, auktoritativa promenaden mellan servicepunkterna som låter alla veta att matchen skulle spelas i hennes takt. Segern snurrade när ytterligare en vinst var säker. För hennes motståndare kan det mest olycksbådande ha varit de perioder då hon inte gjorde något ljud alls. Men de varade oftast inte länge. Serena var tvungen att låta oss, hennes motståndare, och henne själv veta hur mycket hon ville vinna.
Om Serena var en pionjär inom uttrycksfullhet, var Federer en återgång till sportens självständiga förflutna. Han kunde skälla ut sina frustrationer och skaka sin racket för att visa sin intensitet, men hans förmåga att hålla en jämn köl och tänka igenom sina nästa drag var en del av hans framgång. Federer kan ha varit den sista spelaren som inte tittade eller rasade på sin spelarlåda medan han var på banan. En del av tennisens traditionella gör-det-själv-etos kommer att gå vidare utan honom.
Om Serena var en pionjär inom uttrycksfullhet, var Federer en återgång till sportens självständiga förflutna.
Deras Aussie Open Love
När Federer introducerades i Rod Laver Arena gick en utropare med en bultande röst igenom en lång lista över sina prestationer, innan han avslutade med dessa fyra dramafyllda ord: 'Han är' - paus för effekt - 'Roger Federer.'
hur man vinner en tiebreaker i tennis
Federer hade en speciell koppling till det australiensiska spelet. Hans första tränare, den bortgångne Peter Carter, var australiensare, och han älskade att vara på en plats där tennisen var central för sportkulturen. Federer i Melbourne var en långvarig känslomässig berg-och-dalbana, och den producerade några av spelets mest outplånliga ögonblick under detta århundrade. Han grät när Laver gav honom vinnarpokalen 2006; han grät när han förlorade den mot Rafael Nadal 2009; och han grät när han tog tillbaka den från Rafa 2017.
Den australiska publiken överöste Federer med stöd, vinna eller förlora (han vann mycket mer än han förlorade).
© 2017 Getty Images
För Serena verkade den långa resan över Stilla havet vara ett sätt för henne att lägga alla andra aspekter av sitt liv i schack och koncentrera sig på tennis under en stabil månad. 'Jag älskar Australian Open', sa hon, och hon producerade också några av sina största ögonblick där: hennes hårda seger i tre set över Maria Sharapova i semifinalen 2005, vilket tippade skalan till hennes fördel för gott mot ryskan; hennes seger i tre set över Justine Henin i finalen 2010, vilket gav henne ett vinnarrekord mot hennes närmaste rival; hennes 23:e och sista Slam-titel, över sin syster, Venus, medan hon bar sin dotter, Alexis Olympia.
Med dessa ögonblick, och med sin kärlek till turneringen, såg Federer och Serena till att Australian Open, en gång den minst relevanta av Slams, tog sin rättmätiga plats vid sidan av de andra.
Liksom Federer hade Serena ett mycket minnesvärt Australian Open 2017.
tennis serveringsinstruktioner
© 2017 Getty Images
Hur deras matchdagar kändes som höghelger
Från 2010 till 2017 trotsade Federer och Serena de vanliga åldersgränserna för tennisspelare. Från 2018 till 2022 gjorde de det inte. Under båda perioderna stannade dock allt annat för deras matcher. När du tittade visste du att världen tittade med dig. När de var på banan var tennis inte en nischsport, och den känslomässiga kopplingen som ligger i dess hjärta avslöjades. Deras utvisningar, vid US Open och Laver Cup, lät vänta på sig, och som ingenting tidigare i tennis. Ändå lämnade de bara en önskan om mer.
