Spanjoren säger att han fortfarande var 'rädd för att slå varje forehand 100%' i sin ensidiga vinst över J.J. Varg. Men kan det faktiskt vara bra att ringa tillbaka det där skottet då och då?
Om det finns ett tema på herrsidan på Roland Garros så här långt är det 'låga förväntningar'. Ingen som har en chans att vinna turneringen verkar vara villig att bekänna sig för mycket självförtroende för tillfället.
Novak Djokovic, som har vunnit fler majors än någon annan man, sa på söndagen att han kommer till Paris med 'låga förväntningar men höga förhoppningar.'
Rafael Nadal, trots att han är 14-faldig mästare här, sa att 'att spela otroligt' kommer att vara 'något mycket svårt att få till stånd.'
Jannik Sinner, som vann Australian Open i år, men håller på att återhämta sig från en höftskada, sa att hans 'allmänna fysiska form inte är där jag vill att den ska vara.'
Och även efter 6-1, 6-2, 6-1 utblåsningsvinst över J.J. Wolf på söndagen, tredjeseedade Carlos Alcaraz hävdade att 'ärligt talat, jag har låga förväntningar inför den här veckan.'
Trots 'låga förväntningar' rullade Alcaraz i sin återkomst till Paris.
© Getty bilder
Hur mycket av denna självskepsis är legitim, och hur mycket är ett försök att lätta på lite tryck när årets andra Slam drar igång? Det är alltid en svår fråga att svara på i början av en major. För sin del verkar Alcaraz ha en verklig anledning att tona ned sina chanser. Han skadade sin högra underarm i början av lersvingen förra månaden, missade Monte Carlo, Barcelona och Rom och såg ut som om han var rädd för att svinga all-out i Madrid.
I helgen sa han att han sa att han fortfarande var 'lite rädd' för att slå sin forehand till 100 %, och han dök upp till sin match med Wolf med högerarmen i en ärm. Han verkade också hålla igen på sin forehandssida. Alcaraz träffade 27 vinnare totalt över tre snabba set, men i allmänhet var han solid snarare än spektakulär från forehand-sidan. Han behövde inte vara mycket mer än så mot Wolf, en lycklig förlorare som aldrig riktigt lossnade.
'Jag tycker att det var en riktigt bra match i dag', sa Alcaraz, som gjorde 70 % av sina första servar och pressade Wolf att begå 35 påtvingade misstag. 'Jag spelade en riktigt hög nivå.'
'Självklart känner jag mig fortfarande konstig, låt oss säga, eller rädd för att träffa varje forehand, 100%', sa han. 'Det är fortfarande i mina tankar, men efter matchen kände jag ingenting, vilket är riktigt, riktigt bra för mig.'
Solid, om inte spektakulär, räckte på forehand-sidan för Alcaraz mot Wolf.
© Getty bilder
En skada hjälper aldrig, inte heller smärta när du svingar, men är det möjligt att Alcaraz kan ha nytta av att slå tillbaka sin forehand vid vissa tidpunkter? Att överträffa och försöka överraska publiken med häpnadsväckande vinnare har varit en svaghet hos honom fram till nu – det kan vara hans enda. Om han tänker efter två gånger innan han trycker på avtryckaren då och då, kanske det inte är en dålig sak i de kommande omgångarna.
Naturligtvis vore det bättre för Alcaraz om han har möjligheten att svinga all-out. Han är inne på en kvart med två utmanare i den sena omgången, Stefanos Tsitsipas och Andrey Rublev; den senare slog Alcaraz när han inte var som bäst i Madrid. Och hans potentiella motståndare i tredje omgången, Sebastian Korda, har också slagit honom tidigare på lera. Men att slipa, snarare än att spränga bollen, är vanligtvis en bra strategi för smuts.
Efter vinsten över Wolf var Alcaraz villig att visa lite mer hopp för sin framtid i Paris.
'Du vet, allt jag kan säga är att jag mår bra på banan,' sa han. Mina förväntningar blev nog högre efter den här matchen, men låt oss se.
