Prata med världen nr 3 om lera-säsongen framöver, om hon kan skala IGA-aryna-berget den här gången-och hennes dyrbara husdjur.
Varje fan av amerikansk tennis vet att landets högst rankade spelare, Jessica Pegula, älskar sina hundar. De har varit med henne, i kropp och ande, för några av hennes största vinster och de flesta känslomässiga stunder.
För två år sedan, efter att ha vunnit National Bank Open i Montreal, publicerade Pegula en gripande hyllning till Dexter, hennes tyska herde, som hade gått bort några veckor tidigare. Hon tackade honom för att 'letade efter mig' ovanifrån och hjälpte henne att gå från att 'gråta på min soffa' till en av de viktigaste titlarna i hennes karriär.
resultatlista för badminton
'Hans favorit sak i världen var tennis,' sa hon.
Den bittersöt triumfen gjorde det ännu mer speciellt när Pegula hade en chans att ta med Maddie, hennes mini -australiska herde, på scenen för troféceremonin efter att hon gjorde en annan titelkörning, på Charleston Open i april. Segern, hennes första på lera, valvade henne tillbaka till en karriärhög nr 3 i världen och nr 1 i staterna.
'Kärleken från dina hundar är oerkligt,' sa Pegula förra veckan från Stuttgart, där hon började sin rödlera gunga. 'De kommer inte att sitta där och döma dig; de lyssnar bara och älskar tillbaka, oavsett vad. De hjälper mig att få mig tillbaka till att uppskatta de små stunderna hemma, oavsett vilka tuffa stunder jag står inför.'
Visa det här inlägget på Instagram
Pegulas Pet Love ledde henne till att starta en utlåningsbeläggning, en välgörenhetsorganisation som stöder organisationer som räddar och rehabiliterar hundar. I år, inspirerad av hälsoproblemen som hon såg Dexter kämpa med, har hon tagit på sig en talesman med Maev, ett varumärke som fakturerar sig själv som 'hälsosam rå mat för hundar.'
Nu kan Pegula sitta ner och dela en måltid med sina hundar - en möjlighet som hon verkar hitta aptitretande.
vilken storlek tennisracket ska jag skaffa
'Jag älskar att Maev är mänsklig klass, vilket betyder att jag kunde äta det om jag ville,' säger hon.
Ännu viktigare, naturligtvis, hundarna gillar det. Pegula säger att maten hjälper till med sin vikt och energinivå, och det faktum att det är fryst gör det mindre mödosamma tänder för henne.
'Våra husdjur är en del av vår familj,' säger hon, 'så varför inte göra det bästa för att få dem att må bra?'
Jessica Pegula talar om varför Charleston känner sig som hemma efter titelvinsten
När det gäller Pegula tennisspelaren har hon sällan känt eller spelat bättre än hon har gjort under de senaste sex veckorna. Efter en överraskande tidig utgång på Australian Open, arbetade hon ut Kinks i praktiken i februari, vilket ledde till en uppmanad explosion av segrar i mars. Hon gick 17-2, vann titlar i Austin och Charleston, gjorde Miami öppna finalen och förbi sin vän och tidigare dubbelpartner Coco Gauff som toppamerikan på turné.
Strecket var en annan validering av coachningssystemet som Pegula införde ett år tidigare. Många blev förvånade när hon i början av 2024 avslutade ett framgångsrikt partnerskap med David Witt , och ersatte honom med 'The Marks' - Mark Knowles och Mark Merklein - som tar tur att resa med henne.
Tränare Mark Knowles och Pegula, efter en vindpraxis på Indian Wells.
© Matt Fitzgerald
bordtennis toppspin
Skulle inte höra två röster lämna henne förvirrad? Efter en justeringsperiod tidigt 2024 har Pegulas resultat bevisat tvivlarna fel. Förra sommaren Hon gjorde sin första Grand Slam -final , på US Open, och hon ser redo att göra en annan 2025.
'Till att börja med blev det bara bekvämt och kom in i en rutin med båda, särskilt på vägen,' säger Pegula. 'Nu när vi har arbetat tillräckligt tillsammans känns det enkelt. De kommer bra, vilket är viktigt och de är överens om hur jag ska spela och vad jag ska förbättra.'
'Jag gillar att jag kan få olika synpunkter baserat på vad jag behöver vid den tiden. Även veckorna på vägen blir lång. Det är svårt att spendera så mycket tid med bara en person. Att ha två hjälper till att blanda saker och hålla det friskt.'
Mark Merklein, med Pegula i vinnarens cirkel på Ecotrans Ladies Open i Berlin i sommar. 'Han är en av de trevligaste goda killarna där ute,' säger Knowles om Merklein. 'Jag tror att det passade lätt för Jess.'
hur man tittar på superbowl på xbox one
© 2024 Robert Prange
Pegulas framgång med märkena har tagit henne tillbaka till en plats som hon först nådde 2022, när hon hoppade från nr 18 hela vägen upp till nr 3. Inte mycket har förändrats där under de senaste tre åren; Samma två spelare - aryna Sabalenka och IGA Swiatek - är fortfarande framför henne. För att vinna en major eller flytta högre kommer Pegula troligen att behöva erövra åtminstone en av dem, om inte båda, på en stor scen. Från och med nu har hon en kombinerad 6-13-rekord mot topp 2, och under de senaste åtta månaderna har Sabalenka stoppat henne i finalen i US Open, Cincinnati och Miami.
Pegula är vanligtvis saklig om numret bredvid hennes namn och om att springa upp mot samma Sabalenka-Swiatek-tak om och om igen. För henne är det bara ett tecken på framgång att ha chansen att möta dem.
'Det är roligt eftersom det finns många människor som inte insåg att jag har varit nr 3 tidigare,' säger hon. 'För mig är det inte så mycket skillnad.'
'Aryna och IGA bevisar vecka in och vecka ut att de är bäst konsekvent. Att spela dem mycket betyder att jag går djupt i turneringar, och det är bara den utmaning du står inför när du försöker vara bäst.'
Clay har utmanat mig att anpassa sig; Jag är glad över att se om jag kan använda dessa verktyg den här gungan. Jessica pegula
hur man spelar badminton
Har Pegula en chans att vara den bästa den här gången? Nu 31 var hon en senblommare vars uppgång stannade av skada flera gånger. Hon knäckte inte de 10 bästa förrän hon var 28 år. Under större delen av sin karriär kan idén att vinna en Grand Slam -titel eller bli nr 1 ha känt sig som en avlägsen dröm. Medan dessa drömmar långsamt har kommit närmare frukt, kanske en del av det obehagliga tankesättet fortfarande är med henne.
När en reporter nämnde för henne att Swiatek är en 'snabbt ryck' -idrottare, skämtade Pegula att hon måste vara 'långsam ryckning.' När en annan reporter frågade vad hon trodde att hon 'representerade', sa Pegula, 'Kanske är jag den som ser saker i perspektiv.' Innan hennes final med Sabalenka i Miami sa hon att vinnande skulle vara 'fantastisk', men även om hon förlorade, skulle hon vara 'super upphetsad över var jag satte mig i början av året.'
I den matchen, och i hennes andra senaste sista omgångsförluster till Sabalenka, hade jag känslan av att Pegula var tvungen att arbeta själv för att tro att hon hade en chans att vinna. I Cincinnati och på US Open spelade hon bättre när matchen gick och blev mer säker på att hon kunde motverka Sabalenkas bomber från baslinjen. Båda gångerna kom dock hennes våg för sent för att få henne till en tredje uppsättning. Efter finalen i New York beskrev Pegula sig själv som 'irriterad' av förlusten och hur nära hon hade varit, som om hennes förväntningar för sig själv hade stigit när matchen gick.
Pegula är en platt-slitande hårt-courter i hjärtat, och hon spelar vanligtvis sin bästa tennis under den nordamerikanska sommarsvängningen. I år har hon toppat tidigare, precis som lerperioden börjar. Normalt är detta en tid och plats där heta strimmor av amerikaner går för att dö. Kan det vara annorlunda för Pegula de närmaste månaderna? Hon vann just på Green Clay i Charleston, och hon har gjort Madrid finalen och Roland Garros -kvarter.
'Kanske är det inte naturligtvis det bäst lämpade för mitt spel, men jag har inget emot Clay alls,' säger hon. 'Det har utmanat mig att anpassa sig och ändra några saker, men jag älskar den utmaningen. Jag känner att jag har lagt till saker i mitt spel som jag inte hade förut, och jag är glad att se om jag kan använda dessa verktyg och köra dem den här gungan.'
Pegula har skalat berget igen. Med tre Grand Slams framåt, och bara två spelare över henne, de kommande fem månaderna kan vara hennes bästa chans För att nå ta några steg till toppen.
