Den tidigare topp 20 junior ser upp till spelare som Dominic Thiem och Casper Ruud, och han vet vad som krävs för att övergå till toppnivån.
© Florian Heer
Vilius Gaubas är ett namn som tennisfans bör börja komma ihåg. Den 20-åriga litauiska vänder huvudet på ATP Challenger-turnén med sitt kraftfulla spel, imponerande mental mognad och växande konsistens.
Kommer från ett land som sällan befinner sig i den internationella tennisens rampljus, skapar Gaubas sin väg med tyst beslutsamhet och ett tydligt mål: att nå sportens största scener.
Två genombrott
Efter att ha vunnit fyra titlar på ITF World Tennis Tour gjorde Gaubas sitt utmanare genombrott förra året genom att göra anspråk på sin första titel i Cordenons, Italien. Även om han hade en ojämn start i säsongen 2025, hittade Gaubas sitt steg igen på Open Menorca i början av april. Där, på den näst största baleariska ön, han klädde den största titeln i sin unga karriär och växte till en karriärhög ATP-ranking på nr 144.
>>> ATP Challenger Tour -täckning på tennis.com: ** Klicka här för allt du behöver veta **
I Menorca hävdar Gaubas-som utövar under ledning av tidigare värld nr 23 Guillermo García-López-sin andra ATP Challenger Tour-karriärstitel.
© Florian Heer
Öva i Spanien med ett bekant ansikte
Gaubas behövde inte länge för att anpassa sig till förhållandena i Menorca. 'Jag har tränat i Alicante i ungefär fem år. Det hjälper definitivt. Jag gillar värmen och det höga studset - det passar mitt spel,' förklarade han.
Hans tränare i Spanien är ingen annan än tidigare värld nr 23 Guillermo Garcia-Lopez.
'När jag först kom till Spanien träffade jag Guillermo genom min tränare vid den tiden. Jag hade tur att slå med honom några gånger, och vi lärde känna varandra bättre,' sa Gaubas 'Efter att han gick i pension från professionell tennis, frågade jag honom om han skulle överväga att arbeta med mig. Det var så det började.'
Även om Garcia-Lopez inte reser på heltid på grund av familjeåtaganden, har Gaubas byggt ett flexibelt stödsystem. 'När Guillermo inte kan komma är min mamma eller min fysio vanligtvis med mig. Vi försöker hålla en bra balans.'
Jag försöker kontrollera rallyerna med min forehand - det är definitivt en av mina största styrkor.
En jordad ung proff med stora drömmar
Vid domstolen värderar Gaubas tid bort från tennis.
'Ibland gillar jag att gå på promenader eller läsa en bok,' delade han och tillade med ett flin. 'Även om jag ska erkänna att det inte händer för ofta.'
När det gäller språk har Gaubas inga problem i sin adopterade träningsbas.
'Jag förstår nästan allt på spanska. Jag kunde förmodligen tala det också, men jag är fortfarande lite blyg,' skrattade han. 'På domstolen tror jag fortfarande på litauiska - det är mitt modersmål och hur jag kommunicerar med min familj.'
Den tidigare topp 20 junior ser upp till spelare som Dominic Thiem och Casper Ruud, och han vet vad som krävs för att övergå till toppnivån.
'Det handlar inte bara om tennis längre,' säger han. 'På Pro -kretsen är spelarna mentalt så mycket starkare. De har inte de upp- och nedgångar du ofta ser i juniorer. Det är den svåraste delen - och det är vad jag arbetar med.'
Kommer från ett land som sällan befinner sig i den internationella tennisens rampljus, smidar litauiska sin väg med tyst beslutsamhet och ett tydligt mål: att nå sportens största scener.
© 2024 PIXSELL/MB Media
Davis Cup och karriärmilstolpar
Gaubas gjorde sin Davis Cup-debut för Litauen i början av 2023 med en dominerande 4-0-seger över Pakistan, ett minne som fortfarande håller sig med honom.
jag spelar tennis på franska
'Atmosfären i Vilnius var fantastisk,' erinrade han. 'Jag vann både mina dubblar och singelmatcher - det var en fantastisk upplevelse att bidra till laget.'
En annan stor milstolpe kom med sin första Challenger -titel i nordöstra Italien.
'Det var en otrolig känsla,' sade han. 'Att vinna den titeln fick mig också till kvalificering för US Open. Förhållandena var tuffa - det var augusti, heta och fuktiga - men jag kämpade till slutet. För att avsluta veckan med en titel gjorde det värt det.'
På frågan om att beskriva sitt spel är Gaubas tydligt: 'Jag försöker kontrollera rallyerna med min forehand - det är definitivt en av mina största styrkor. Fysiskt känner jag mig också stark.'
Och i slutet av sin vinnande vecka i Menorca erövrade han en sista utmaning - och gav sin segerintervju på felfri spanska för turneringens sociala medielag. Bara ytterligare ett tecken på att Gaubas är redo för nästa steg på världsscenen.
