Är greken på upprörd beredskap i den inledande omgången?
Det är ingen hemlighet att Stefanos Tsitsipas kämpar just nu. Världsnummer 11 har förlorat tre av sina fyra senaste matcher och skiljde sig nyligen från sin pappa som tränare. Det gör det svårt att ha mycket förtroende för greken just nu, särskilt i en turnering där han har haft det svårt tidigare. Tsitsipas har aldrig tagit sig längre än till den tredje omgången i US Open.
Med det i åtanke är det en bra idé att spela Thanasi Kokkinakis på spelet sprids i deras inledande match på Flushing Meadows. Jag tycker också att australiensaren är värd ett litet strössel.
Tsitsipas har alltid haft en rejäl svaghet på backhandsvingen. Han slår en enhandsspelare och behöver gott om tid för att få sig inställd på det skottet. US Opens banor, som de i Cincinnati, kommer inte att ha mycket tid för att göra mycket utan att reagera, och motståndare – särskilt aggressiva sådana som Kokkinakis – kommer att kunna välja på den sidan av banan. Men även utöver det klickar inte Tsitsipas normalt världsklass forehand. Han är i allmänhet kapabel att straffa det skottet, men han har missat det regelbundet.
När du kombinerar allt detta med det faktum att Stef inte ens kommer tillbaka så bra, ser Kokkinakis ut som en levande hund.
Kokkinakis har spelat fantastisk tennis sedan början av maj; han har 11-7 under sina senaste 18 matcher. Visst, några av dessa vinster kom på Challenger-nivån, men han har också gjort vinster över spelare som Alexei Popyrin (som vann Montreal), Felix Auger-Aliassime och Gael Monfils (som nyligen slog Carlos Alacaraz) i det spannet. Kokkinakis kan snabbt ta tag i grepp och sedan använda sina stora slag för att flytta runt motståndarna längs baslinjen. Allt detta borde göra Tsitsipas obekväm.
Det enda jag verkligen är orolig för här är att Kokkinakis har haft några fysiska problem i år. Han spelade inte i Cincinnati, men det betyder också att han kommer att vara väl utvilad. Om han är frisk borde han verkligen kunna hålla den här matchen nära, och till och med ge sig själv en chans att vinna.
The Pick: Kokkinakis +4,5 Games (-120) & Kokkinakis ML (+240)
