Fem fotografer reflekterar över att fånga nästan två decenniers Rafa-ögonblick i Paris.
© Susan Mullane/camerawork usa
PARIS—Sedan debuten på Roland Garros 2005 har Rafael Nadal spelat 116 matcher. Vid 112 tillfällen har mallorcanen tagit sig igenom på den vinnande änden.
Otaliga knytnävspumpar, benspark, forehands, match-point-firande, jublande fall till marken, triumferande armhöjningar, glädjetårar och trofébett har länge bevarats av fotografers löpande fönsterluckor som fångar alla hans känslor.
För de bästa i branschen är Rafa, röd lera och Roland Garros olik någon kombination av element att arbeta med när man berättar en historia bakom linsen.
”När han vinner på en annan yta är det inte samma sak. Bilderna har inte samma punch”, tror Susan Mullane. ”Att skjuta honom här, det är skuggorna. Det är hela hans spel. Han ger dig allt och gör det värt din tid.”
En ram av Nadal från gropen på måndag.
© Mateo Villalba/Capturasport
game of thrones säsong 8 avsnitt 5 online
Mullane, som äger Camerawork USA med sin man Fred och minns första fotograferingen av Nadal när han var 15, är inte den enda artisten som känner den känslan.
'Han är en fighter. Han ger aldrig upp. Varje punkt kan ge dig en bra bild”, delar Corinne Dubreuil, vars kunder inkluderar FFT och ATP. 'Känslor är verkligen det jag letar efter i de flesta av mina bilder.'
Säger Mutua Madrid Open-fotografen Mateo Villalba, 'Han kämpar för varje boll till slutet. Hans uttrycksfullhet är avgörande för fotografer, eftersom han konsekvent erbjuder festligheter och uttryck som gör bilderna mer kraftfulla.”
Rafa & the Coupe des Mousquetaires återförenades för 12:e gången.
© Clive Brunskill / Getty Images
Precis som Mullane har Clive Brunskill sett Nadal utvecklas från tonårsunderbarn till global ikon. Genom åren har Getty Images-veteranen sällan, om någonsin, lämnat en match besviken över vad han har att visa för sitt berättande.
'Att skjuta honom har alltid varit spännande. Jag kallar honom min lyckliga spelare. När jag kommer till en match är det alltid något han gör som jag får en cool bild på, säger Brunskill. 'Och alla hans små egenheter gör honom väldigt intressant att fotografera.'
hur man bestämmer tennisgreppets storlek
För frilansaren Regina Cortina är förmånen att dokumentera spanjorens arv det som sticker ut sedan hon först upplevde Nadal på Chatrier.
”Att vara en del av historien har varit det mest speciella. För när jag började i tennis hade Rafa redan som en miljon troféer, säger hon. 'Allt du tittar på här, det skriker vackert. Men att fånga titeln som kan bli hans sista här, det är fantastiskt.”
Att vinna blir aldrig gammalt, vilket Nadal visar när han slog sin 14:e titel här.
© Regina Cortina
Att veta att 2024 kan bli Nadals sista Roland Garros sporrade Villalba att se till att han inte missade att uppleva sin landsman i Paris.
'Att fotografera Rafa Nadal är alltid speciellt eftersom han är en ikon, en legend och utan tvekan den största spanska idrottaren genom tiderna. Det är något man alltid har i åtanke när man fotograferar honom, säger han. 'Jag känner mig glad och hedrad över att få chansen att fotografera honom på centercourten i den här turneringen.
Från alla den 14-faldiga mästarens gripande segrar är det särskilt en som håller fast vid Dubreuil. Med lyxen att arbeta tillsammans med ett team av fotografer bestämde hon sig för att 'ta lite risk' 2010 med sin positionering för matchpunkten. Beslutet gav resultat på ett givande sätt.
'Jag var i fotografens grop på plannivå, och det var den sista matchen. När han vann föll han på golvet precis framför mig. Sekvensen är som 20 bildrutor och den var perfekt. Det var tur. Men jag försökte och det fungerade”, påminde Dubreuil.
Återvänder till vinnarcirkeln 2010 med en revanschseger över Robin Söderling.
© @cocodubreuilphoto / @rolandgarros @fft
Brunskill har också sett sin beskärda del av ögonblicken. När han tänkte på alla Nadal-höjder han hjälpt till att bevara i Paris, gick Brunskill ännu längre tillbaka.
betyg för tennisracket
'Jag tror att det var 2006. Han landade på rygg och reste sig och lämnade sitt pannband, som han hade tagit av på golvet', minns britten. 'Och man kunde se formen på hans arm som pannbandet, racketen och bollen och var hans ben var. Och han reste sig, det var som den osynlige mannen med bara racket och pannband igång.”
Huruvida Fader Tid har kallat på Nadal i den franska huvudstaden efter Måndagens förlust mot Alexander Zverev , eller han ger det en chans till 2025, dessa annonsmaterial är precis som resten av oss. Som Mullane uttrycker det bäst, 'Jag kan inte föreställa mig Roland Garros utan Rafa.'
Brunskill och Rafa efter La Decima; Dubreuil och Nadal med sin 'Iconic' fotobok om spanjoren.
© Clive Brunskill & Corinne Dubreuil
