Rafael Nadal mot Tomas Berdych
Efter tre relativt enkla segrar mot tre australier kan världens nummer Rafael Nadal stå inför hans hårdaste utmaning hittills i årets Australian Open i fjärde omgången.
Väntar på honom kommer den återupplivade före detta topp fem-spelaren Tomas Berdych, som har sett mycket imponerande ut när han återvände från en lång skadeinducerad paus.
Precis som Berdych gör också Nadal en retur från skada. Spanjoren hade inte spelat en ordentlig match innan denna turnering och det fanns farhågor om hans kondition. Men han har dämpat några av dessa bekymmer genom sina raka segrar i de tre första omgångarna.
Hans ombyggda serv har tjänat honom bra, och för varje match verkar han bli mer och mer bekväm med sin nya servicemotion.
Det som fungerade för Djokovic förra året när han var tvungen att renovera sin serv för att undvika eventuella skador, kan mycket väl fungera för Nadal också.
at&t tv amazon prime
I sin första match mot James Duckworth bröts Nadal två gånger, men sedan dess har han hållit alla sina servicematcher samtidigt som han brutit motståndarens servar flera gånger.
Hans seger mot nästa gen Aussie -stjärna Alex de Minaur var särskilt imponerande, eftersom han dikterade spelet under stora delar av matchen. Under processen begick han sex dubbla fel, men hade fortfarande en imponerande vinstprocent på 82% på sina första servar.
Hans nästa motståndare kan dock utgöra en större utmaning. Tomas Berdych, vars ranking har glidit utanför topp 50, tack vare en lång skada, har inte tagit mycket tid att komma in i spåret när han återvände till tävlings tennis.
Han var mycket imponerande i Doha, där han nådde finalen. Även i denna turnering har han sett nästan lika bra ut som en topp 10 -spelare och till skillnad från Nadal har han fått möta mycket tuffare utmaningar i de tidiga omgångarna på grund av sin låga ranking.
Han har varit tvungen att spela mot världsnummer 13 Kyle Edmund och världsnummer 18 Diego Schwartzman, och han fick bättre av båda de seedade spelarna med relativt enkelhet.
Även om den diminutiva argentinaren lyckades ta av honom, såg Berdych ut som den bättre spelaren för mycket av den matchen. Hans första serve -vinstprocent var ganska imponerande på 83 och han serverade hela 19 ess.
Det kommer att bli en spännande match mellan två spelare som verkar vara på topp i sitt spel. Det kanske inte kommer som en chock om vi har en stor upprördhet här.
hur många matcher man ska vinna ett set i tennis
Australian Open har varit Nadals minst framgångsrika storslam och den här gången kan det komma ett slut redan före kvartsfinalen, i händerna på en spelare som har haft några av sina bästa resultat under årets första grand slam.
Förutsägelse: Tomas Berdych vinner i 5 set
