'Det var intensivt, en riktig kamp; jag är super-glad att jag kunde hantera mina känslor,' sa hon efter att ha besegrat Coco Gauff lördag.
© 2025 Robert Prange
övningar för att förhindra tennisarmbåge
Coco Gauff var tvungen att stoppa sig själv i mitten av gratulationen. Hon var på väg att berätta för kvinnan som just hade slagit henne i Madrid -finalen, Aryna Sabalenka, som hon hade spelat bra den här veckan. Det måste ha lät lite för uppenbart, så Coco korrigerade sig med lite riktigt prat.
'Du mår alltid bra,' sa hon med ett skratt.
Sabalenka skrattade tillbaka och försökte inte avleda Gauffs beröm. Hur kunde hon? gav henne en tredje titel i Madrid, En turnéledande tredje titel och 31: e matchen vinst 2025 och en andra WTA 1000, tillsammans med Miami. Hon har spelat åtta turneringar den här säsongen och nådde finalen av sex av dem. I Madrid tappade hon en uppsättning i sex matcher.
Men det var den sista matchen som räknades mest för Sabalenka. Hennes en sårbarhet under de senaste två säsongerna har varit hennes rekord i finalen. När hon kom till Madrid hade hon nått 12 av dem sedan början av 2024, men hade bara vunnit sex. I år hade hon tappat mot Madison Keys på Australian Open, Mirra Andreeva på Indian Wells och Jelena Ostapenko den föregående veckan i Stuttgart.
Intervju: Madrid -mästaren Aryna Sabalenka glad att se Coco Gauff spela bra igen
Alla tre gånger var Sabalenka den tydliga favoriten. Alla tre gånger lät hon ögonblicket överträffa henne. När motgången plötsligt slog i dessa matcher, fick hon panik och kunde inte få sig tillbaka under kontroll i tiden. Hennes uppförande tycktes säga: 'Jag är nr 1, jag är den större hitter och bättre spelare, och jag har gjort mig själv till en lugnare konkurrent: Hur kan det fortfarande hända?'
Och det fanns några ögonblick som det mot Gauff i Madrid.
I den första uppsättningen, efter att ha vunnit 15 raka poäng och brutet Gauff i kärlek för 4-1, kunde Sabalenka inte hålla trycket på och nästan låta den amerikanska nivån på 4-4. I den andra uppsättningen föll hon bakom en tidig paus, och med Gauff som tjänade på 5-4, var Sabalenka tvungen att rädda en börs innan hon gick tillbaka. Sedan, i den andra inställda tiebreaker, lät hon Gauff komma tillbaka från 0-3 till 3-3.
Men varje gång, istället för att få panik, satte Sabalenka sig ner och fann ett sätt att stoppa den negativa momentumet. Ibland hjälpte ett gauff -fel. Andra gånger tog Sabalenka attacken till henne med ett av hennes markslag. I slutändan fick hennes server henne över mållinjen. Efter att ha förlorat tre raka poäng i tiebreaker, vände hon sig om och avfyrade två oåterkalleliga serveringar som förde henne till matchpunkten.
Jag tror att jag varje år är mer förberedd för vad som helst. Det finns inga förväntningar. Arabalen
Sabalenka förstod hur viktigt det var för henne att undvika överreaktioner som har plågat henne i andra finaler.
'Jag är super-glad att jag kunde hantera mina känslor i slutet av den andra uppsättningen,' sa hon till Tennis Channel. 'Det var intensivt, en riktig kamp där borta. Jag är glad att jag kunde stänga denna match i två uppsättningar.'
Sabalenkas nr 1 -ranking behöver knappast mer stelning. Denna seger satte henne mer än 3000 poäng före IGA Swiateek i rankningen, och nästan 2 000 poäng före nycklarna i årets slut. Frågan för tillfället är om denna titel, i kombination med Swiateks katastrofala 6-1, 6-1 semifinalförlust för att gauff på torsdag, gör Sabalenka till favoriten för att vinna Roland Garros också. För idag verkar svaret vara ja. Hon är på ett mycket bättre ställe än IGA, den tre gånger försvarande mästaren i Paris, är just nu.
Fortfarande kan 'just nu' vara den viktigaste delen av den sista meningen. Nästa vecka startar kvinnorna ytterligare en WTA 1000 på Clay i Rom, där Swiatek är den försvarande mästaren. Det skulle vara ett misstag att tro att hon inte kan rätta på fartyget där och i Paris. Det skulle också vara ett misstag att tro att Sabalenka, så långt före förpackningen som hon kan vara, har löst alla sina problem i finalen för gott.
Visa det här inlägget på Instagram
Att döma efter sin reaktion på denna vinst, vad hon har lärt sig är att varje dag är en ny och annorlunda, och hon kan bara spela och vinna en match i taget.
'Jag tror att jag varje år är mer beredd på vad som helst,' sa Sabalenka. 'Det finns inga förväntningar. Jag går bara ut varje gång och kämpar för varje punkt, och jag försöker ta med min bästa tennis, och det är det.'
'Jag försöker göra allt som är möjligt.'
Vem kan be om mer än så? Sabalenka kanske aldrig vinner dem alla, men den inställningen har tagit henne till nr 1 och gjort en första titel på Roland Garros ser mer ut än någonsin.
döende tennisskor
