GOAT Race är vår 10-delade tillbakablick på de tider då jakten på Grand Slam-titeln kan ha gått en annan väg.
SE: Novak Djokovic sitter vid Tennis Channels skrivbord efter sin rekordstora 23:e Grand Slam-titel.
Är Big 3:s Grand Slam-titellopp äntligen över? Det verkar så. Nu när vi (förmodligen) känner vinnaren, ser vi tillbaka på de tider då detta två decenniums maraton kan ha gått en annan väg.
För mer om GET Race , en serie i 10 delar som leder fram till Wimbledon, läs...
hur man fixar tennisarmbågsövningar
- Moment 1: 2007 Wimbledon-final: Nadal 'tar upp' med brytpunkter i den femte
- Moment 2: 2008 Wimbledon-final: Federers fyra timmar långa comeback kommer med en brytpunkt kort
- Moment 3: US Open semifinal 2010: Djokovic 'blundar' och slår två enorma, matchräddande forehands mot Federer
'Det är den bästa matchen jag spelat på hela året', sa Federer. 'Det var mycket press på Novak, men han hanterade det bra. Det var ett nöje att spela mot honom.'
© 2011 Getty Images
4. Roland Garros semifinal 2011: Federer stoppar en rad och viftar med ett finger
Våren 2011 var ögonblicket då Novak Djokovic kom ikapp Roger Federer och Rafael Nadal. Han gjorde det i spektakulär stil, genom att vinna sina första 41 matcher för säsongen. Längs vägen tog han sin andra major-titel i Australian Open, och gick med 7-0 mot Roger och Rafa. Han slog till och med spanjoren i finalerna i Rom och Madrid, på lera, i raka set.
När Djokovic kom till Paris var hans rad förstasidesnyheter runt om i världen. Om han vann turneringen skulle han slå John McEnroes rekord för raka vinster för att starta en säsong och satsa sitt första anspråk på nr 1. För att göra det måste han dock slå Federer i semifinalen och Nadal i slutlig.
titta på fsu fotboll online gratis live
Det var knappast en överraskning att spänningarna var exceptionellt höga i Court Philippe Chatrier när schweizarna och serben gick in på banan sent på en grå eftermiddag för sin semifinal. Molnen var låga och olycksbådande; folkmassan var beslutsamt, och ibland öronbedövande, pro-Federer; Djokovic var förutsägbart pirrig. Efter att ha förlorat det första setet i ett tiebreak, bleknade han i det andra, innan han samlades för att vinna det tredje. Federers nivå höll sig under tiden hög hela tiden. Han närmade sig sin 30-årsdag, pensionsåldern för tidigare generationer, men den här dagen sprang han och gled och försvarade sig lika briljant som alltid.
Han måste vara så bra för att bromsa Djokovic-tåget innan det körde över honom. Djokovic vände rallyn till hans fördel med räfflade forehands, bröt och serverade för set vid ställningen 5-4. Om han höll, skulle matchen, som hade sträckt sig över 21:00, ha avslutats nästa dag. Men han höll inte. Federer avfyrade en backhand-vinnare för att sätta brytpunkten, och en forehand-vinnare för att konvertera den och utjämna till 5-5.
Djokovics orörda rekord verkade inspirera några av Federers bästa tennis.
© 2011 Getty Images
I tiebreaket hoppade Federer återigen ut till ledningen och Djokovic tvingades återigen spela ikapp. Federer slog ett ess för att nå 6-3; två poäng senare svarade Djokovic med ett ess och gjorde 5-6. Kunde Federer hitta en serve till som inte skulle låta Djokovic slå sin världsbästa retur? Kunde han avsluta det nu och inte behöva komma tillbaka nästa dag?
Till publikens åskande förtjusning rullade Federer en första serve nerför T och förbi Djokovics utsträckta racket. Sträckan var över.
'Det är den bästa matchen jag spelat på hela året', sa Federer. 'Det var mycket press på Novak, men han hanterade det bra. Det var ett nöje att spela mot honom.'
'Det här var de bästa månaderna i mitt liv, en otrolig period,' sa Djokovic. – Det fick ta slut ett tag. Tyvärr kom det i ett dåligt ögonblick. Ett par punkter avgjorde det.'
spiderman den animerade serien netflix
Federer prickade vinsten med vad som kan vara den mest kända fingerviftan i tennishistorien. Fans skulle tillbringa veckor med att försöka tolka vad han menade med det. Men i slutändan var Nadal den ultimata förmånstagaren. Istället för att behöva möta Djokovic, som hade 4-0 mot honom det året, mötte han Federer och slog honom för sin tionde major-titel.
