Bland andra häpnadsväckande prestationer spelade tyskan mot Serena Williams i tre Grand Slam-finaler – och vann två gånger.
© Getty bilder
Angelique Kerber, kanske den mest överraskande flerfaldiga Grand Slam-singelmästaren på senare tid, har officiellt gått i pension från tennis.
racquetball bilder
En vinnare av tre singelmajor som höll världsrankingen som nummer 1 i 34 veckor, 36-åringen spelade sin sista match som representerar Tyskland vid de olympiska spelen i Paris. Efter att ha besegrat Naomi Osaka, Jacqueline Critsian och Leylah Fernandez i Paris – hennes första singelsegrar sedan maj – slutade Kerbers karriär med en 7-6 (4), 4-6, 7-6 (6) förlust mot Zheng Qinwen.
Kerber var det sällsynta fallet med en senblommande utmanare som blev mästare när hon levde i ett rike där ungdomlig framgång tenderar att vara mer utbredd. Den första dagen av Australian Open 2016 fyllde Kerber 28. I den första omgången kämpade hon mot Misaki Doi en matchpoäng. Fem vinster senare hade Kerber gått vidare till sin första Grand Slam-singelfinal. Uppdraget var skrämmande: Serena Williams, som vid den tiden hade vunnit sex Australian Open-titlar.
Men Kerber var osannolikt klara av uppgiften och vann den matchen med 6-4, 3-6, 6-4.
Det är min dröm som går i uppfyllelse. Nu kan jag säga att jag är en Grand Slam-mästare, och det låter verkligen galet. Angelique Kerber, efter att ha vunnit sin första Grand Slam-titel i Melbourne.
Kerber tillskrev en del av hennes framgångar i sin breakout-säsong 2016 till ett besök föregående år med tyska Stefanie Graf. Tillbringade flera dagar med Hall of Famer i Las Vegas, Kerber tog emot råd som en pokerhaj tar potter.
'Jag lärde mig mycket på resan, och det är helt enkelt något väldigt speciellt när Steffi står bredvid dig och berättar saker för dig', sa Kerber. 'Hon blev av med mina tvivel.'
Efter hennes stora run Down Under hade Kerber ett år som alla spelare drömmer om. Först en stor insats på Wimbledon, där Kerber spelade bra innan han förlorade mot Serena i finalen, 7-5, 6-3. I US Open vann Kerber sina sex matcher utan att tappa ett set. Mot Karolina Pliskova – som på vägen hade besegrat både Venus och Serena – i finalen, samlade Kerber sig från 1-3 i den tredje för att ta pokalen och så småningom avsluta året rankad som nummer 1.
'Jag har alltid drömt om att en dag bli nummer 1 och att vara med i Grand Slams', sa Kerber den dagen. 'Jag är inte 18, så jag försökte alltid förbättra mitt spel. Jag visste att jag har spelet att slå de bästa spelarna och bara ha tålamod och jobba riktigt hårt.”
Nästa år kom Kerber ner på jorden, misslyckades med att nå en Grand Slam-kvartsfinal, förlorade i den första omgången av US Open och avslutade 2017 utanför Top 20.
vilken kanal kommer spelet cavs på
Och sedan, 2018, överraskade Kerber världen ännu en gång. Seedad 11 th på Wimbledon nådde hon finalen. Hennes fyra tidigare motståndare var formidabla: Naomi Osaka, Belinda Bencic, Daria Kasatkina, Jelena Ostapenko. Än en gång mötte Kerber Serena. Och återigen spelade Kerber enastående tennis och vann en 6-3, 6-3 seger.
Sa Kerber, 'Jag tror att det är en helt ny känsla eftersom 2016 börjar allt där jag vann min första Grand Slam. Här, särskilt efter 2017 när jag tror att ingen väntade mig så stark tillbaka, att komma tillbaka som jag kom, att vinna min tredje Grand Slam, vinna Wimbledon, vilket alltid var min dröm. Jag tror att för två veckor sedan ingen förväntade sig att jag skulle kunna gå så långt.'
Kanske den mest otroliga MATCH-statistiken i Kerbers karriär – hon slog 11 vinnare till bara 5 otvungade fel mot Serena i Wimbledon-finalen 2018.
© AFP via Getty Images
Liksom Rafael Nadal var Kerber en naturlig högerhander som spelade tennis som vänster. Inget skott avslöjade utmaningarna med detta mer än Kerbers ofta ytliga andraserv (intressant nog var hennes overhead utmärkt). Denna svaghet gjorde det lätt att tro att Kerber var en defensiv spelare – men på många sätt var det mer korrekt att se henne som en angripare, maskerad som en motstötare.
streaming av game of thrones säsong 8 avsnitt 4
Detta var särskilt levande från forehand-sidan. När hon är som bäst kunde Kerber både vinkla den tvärs över banan på det där välbekanta sättet, eller vänta några millisekunder längre och snöra upp den. Kerbers styrka från höger sida gjorde det också möjligt för henne att generera utmärkt hävstång med sin backhand.
Sammantaget vann Kerber 14 singelturneringar, med 18 tvåa. (Hennes rekord i Grand Slam-finaler: 3-1. Hennes rekord i finaler vid OS, säsongsavslutande mästerskap och Premier 5/Premier Obligatorisk/Premier 1000-turneringar: 0-7.) När det gällde lagspel, tre gånger representerade Tyskland i OS (2012, 2016 och 2024) och tävlade flitigt i Fed Cup (numera Billie Jean King Cup), och sammanställde ett rekord på 14-14 i singel.
Kerber och hennes partner, Franco Bianco, välkomnade sin dotter, Liana, till världen den 25 februari 2023. När Liana får höra historien om Kerbers karriär är det bäst att hon känner sig bekväm.
